Heroldi jsou erbovní důstojníci, kteří vznikli ve středověku a existují dodnes. Ve Spojeném království je nyní najdete v College of Arms na Queen Victoria Street. Ta je jejich sídlem od roku 1555 a současná budova byla postavena poté, co byla poslední zničena při velkém požáru Londýna.

Vznik zvěstovatelů

V prvopočátcích heroldi doručovali proklamace a působili jako poslové jménem panovníků nebo vysoce postavených šlechticů. Byli v podstatě předchůdci dnešních diplomatů působících po celém světě. Heroldi nosili bílou hůl, která označovala jejich diplomatickou imunitu: nesměli být napadeni ve válce ani se na ně nesměla vztahovat odvetná opatření kvůli zprávám, které nesli.Jádrem jejich činnosti byla diplomatická imunita, která zajišťovala pohyb mezi stranami, zejména v době války, aby se udržely otevřené kanály pro vyjednávání.

Postupem času se z heroldů stali odborníci na heraldiku. Poznali odznaky, standarty a erby používané královskými a šlechtickými rodinami, aby jim pomohli při výkonu jejich práce. Tím se pro ně otevřela další oblast činnosti. Heroldi se stali odborníky na genealogii. Znalost heraldiky se vyvinula ve znalost rodinné historie a úspěchů, nikolivpřinejmenším proto, že se často promítaly do erbů, které šlechtici používali jako heroldi, aby pochopili, co znamenají.

Odborníci na turnaje

Tento aspekt práce heroldů se rozšířil a učinil z nich odborníky na rodinnou historii a erby a heraldické prvky, které identifikovaly šlechtice. S rozvojem turnajů po celé Evropě se heroldi stali přirozenou volbou pro jejich pořádání. Protože rozuměli erbům, mohli určit, kdo je způsobilý k účasti, a mohli sledovat, kdo vyhrál a kdo prohrál.

Středověké turnaje začínaly jako rozsáhlé válečné hry, jejichž cílem bylo zajmout soupeřící rytíře. Zajetí opravňovalo zajatce k tomu, aby si ponechal svého koně nebo požadoval výkupné, a díky tomuto okruhu někteří rytíři, jako například slavný sir William Marshal, neuvěřitelně zbohatli.

Turnaje se mohly rozprostírat na míle daleko nebo projíždět městy a účastnily se jich stovky soutěžících. Kromě toho, že způsobovaly chaos, mohly být velmi nebezpečné a někdy při nich byli zabiti rytíři. Během těchto rozsáhlých akcí se ukázalo, že heroldův postřeh, kdo je kdo, je neocenitelný. Teprve mnohem později ve středověku se turnaje začaly vyvíjet v uzavřenější rytířské klání.soutěže spojené zejména s tudorovským obdobím.

Heroldi se ve středověku podíleli také na organizaci slavnostních a okázalých okamžiků, včetně vánočních a velikonočních svátků. Na mnoha událostech se podílejí i dnes.

Bavorský herold Jörg Rugen s tabardem s bavorským erbem, kolem roku 1510

Obrázek: Public domain, přes Wikimedia Commons

Heroldi Spojeného království jsou dnes pod dohledem hraběte maršála, což je státní úřad, který zastává vévoda z Norfolku. Stále mají ústřední úlohu při průvodu a doručování Podvazkového řádu, při státním zahájení parlamentu, při organizaci státních pohřbů a při korunovaci panovníků. Obvykle je při těchto událostech poznáte podle jejich pestrobarevných tabardů, pozůstatku po panovníkovi.od svých středověkých předchůdců.

Kolegium zbraní

Dne 2. března 1484 bylo Kolegium erbů formálně založeno jako právnická osoba Richardem III, který na heroldy dohlížel více než deset let jako anglický konstábl, než se stal králem. Dal jim dům Coldharbour na Upper Thames Street. Ten jim Jindřich VII. po bitvě u Bosworthu odebral a daroval ho své matce. Dnes stále platnou listinu udělil Jindřich VII.Královna Marie I. v roce 1555, spolu s Derby Place jako jejich základnou. Tato budova byla zničena při velkém požáru Londýna v roce 1666 a současná budova je její náhradou, dokončenou v 70. letech 16. století.

Kniha prince Artuše, erb Artuše, prince z Walesu, kolem roku 1520, zobrazující rozšíření lvů v anglické heraldice.

Obrázek: Public domain, přes Wikimedia Commons

V zakládací listině Richarda III. se uvádí, že mezi povinnosti heroldů patří. "všechny druhy slavnostních příležitostí, slavnostních činů a skutků šlechty, a to jak těch, které se týkají zbraní, tak i jiných, byly pravdivě a lhostejně zaznamenány". .

Heroldi a bitvy

Středověcí heroldi měli také klíčové úkoly na bitevním poli. Ze stejných důvodů, z jakých byli užiteční na turnajích, aby věděli, kdo je kdo a kde se nachází, byli také dokonale připraveni zaznamenávat bitvy. Mohli sestavovat seznamy obětí na základě heraldiky, i když rysy obličeje mohly být nerozpoznatelné. Byli zodpovědní za zaznamenávání počtu mrtvých a zraněných.zraněných, organizování pohřbů mrtvých a předávání žádostí vězňů jejich věznitelům.

Ačkoli se od nich očekávalo, že budou své pány povzbuzovat, aby se na bitevním poli chovali čestně a rytířsky, museli také zůstat nestranní. Tradičně se heroldi stahovali do bezpečné vzdálenosti, pokud možno na kopec, a pozorovali bitvu. Heroldi znepřátelených sil tak mohli činit společně, chráněni svou diplomatickou imunitou a vázáni mezinárodním duchem.bratrství, které bylo vyšší než boje jejich pánů.

Jednou z klíčových rolí heroldů na bitevním poli bylo oficiální vyhlášení vítěze. Může se zdát zřejmé, kdo v bitvě zvítězil, ale heroldi byli středověkými VAR, kteří oficiálně určovali, kdo zvítězil. Tato konvence se projevila v bitvě u Agincourtu v roce 1415. Jeden popis bitvy napsal Enguerrand de Monstrelet, který byl Francouzem a guvernérem Cambrai,podrobně popisuje bezprostřední následky bojů.

"Když anglický král zjistil, že je pánem bitevního pole a že Francouzi, kromě těch, kteří byli zabiti nebo zajati, se rozprchli do všech stran, obešel v doprovodu svých knížat pláň, a zatímco jeho muži odklízeli mrtvé, povolal k sobě francouzského herolda Montjoye, krále ve zbrani, a s ním mnoho dalších francouzských a anglických heroldů ařekl jim: "Nejsme to my, kdo provedl tuto velkou porážku, ale všemocný Bůh, a jak věříme, za trest hříchů Francouzů." Pak se zeptal Montjoye, komu vítězství patří, zda jemu, nebo francouzskému králi? Montjoye odpověděl, že vítězství je jeho a francouzský král si ho nemůže nárokovat. Král se pak zeptal na jméno hradu, který viděl poblíž: byl to"Nuže," dodal, "jelikož všechny bitvy by měly nést jméno pevnosti, která je nejblíže místu, kde se odehrály, ponese tato bitva od nynějška trvalé jméno Agincourt."

Za všechny rytíře a krále bojovníky to byli neutrální zvěstovatelé, kdo rozhodoval o vítězství na středověkém bojišti.