A heroldok a középkorban megjelent és ma is létező címertisztek. Az Egyesült Királyságban jelenleg a Queen Victoria Streeten található College of Armsban találhatók. 1555 óta ez az otthonuk, és a jelenlegi épületet azután emelték, hogy az előző a londoni nagy tűzvészben elpusztult.

A hírnökök megjelenése

A heroldok a legkorábbi időkben az uralkodók vagy magas rangú nemesek megbízásából hirdettek és közvetítettek. Lényegében ők voltak a ma világszerte tevékenykedő diplomaták elődei. A heroldok fehér botot viseltek, amely diplomáciai mentességüket jelezte: nem támadhatták meg őket háborúban, és nem érhette őket megtorlás az általuk közvetített üzenetek miatt.Tevékenységük középpontjában a diplomáciai mentesség állt, amely a felek között mozgott, különösen háború idején, hogy a tárgyalási csatornák nyitva maradjanak.

Idővel a diplomáciában való részvétel azt eredményezte, hogy a heroldok a heraldika szakértőivé váltak. Megismerték a királyi és nemesi családok által használt jelvényeket, zászlókat és címereket, hogy segítsék munkájukat. Ez viszont egy másik tevékenységi területet nyitott meg számukra. A heroldok a genealógia szakértőivé váltak. A heraldika megértése a családi történetek és eredmények ismeretévé vált, nem pedig a családok és a családok családjainak ismeretévé.Legalábbis azért, mert ezek gyakran játszottak bele a nemesek által használt címerekbe, mivel a heroldoknak meg kellett érteniük, hogy mit jelentenek.

Versenyszakértők

A heroldok munkájának ez az aspektusa kibővült, és a családtörténet, valamint a címerek és a nemeseket azonosító heraldikai eszközök szakértőivé tette őket. Ahogy pedig a versenyek száma Európa-szerte nőtt, a heroldok váltak a természetes választássá a versenyek szervezésére. Mivel értettek a címerekhez, meg tudták határozni, hogy ki jogosult részt venni, és nyomon tudták követni, hogy ki nyert és ki veszített.

A középkori tornák kiterjedt háborús játékokként kezdődtek, amelyek célja a rivális lovagok elfogása volt, ami feljogosította a fogvatartót, hogy megtartsa lovát, vagy váltságdíjat követeljen, és ez a kör néhány lovagot, például a híres Sir William Marshalt, hihetetlenül gazdaggá tett.

A versenyek több mérföldnyi vidéket fedhettek le, vagy városokon is áthaladhattak, több száz versenyző részvételével. Amellett, hogy káoszt okoztak, nagyon veszélyesek is lehettek, és a lovagi tornákon néha meghaltak lovagok. Ezeken a hatalmas eseményeken a heroldok szeme, hogy ki kicsoda, felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult. Csak sokkal később, a középkorban kezdtek a tornák átalakulni a szűkebb értelemben vett lovagi tornákká.különösen a Tudor-korszakhoz kapcsolódó versenyek.

A heroldok a középkorban a pompa és a pompa ünnepélyes pillanatainak megszervezésében is részt vettek, beleértve a karácsonyi és húsvéti ünnepeket. Számos eseményen ma is részt vesznek.

Jörg Rugen bajor herold a bajor címerrel díszített címerpajzsban, 1510 körül.

Képhitel: Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Az Egyesült Királyság heroldjai ma az Earl Marshal, Norfolk hercege által betöltött állami tisztség, felügyelete alatt állnak. Ma is központi szerepet játszanak a Hagyományőrző Rend felvonulásában és szolgálatában, a Parlament állami megnyitóján, az állami temetések lebonyolításában és az uralkodók koronázásán. Ezeken az eseményeken általában felismerhetőek élénk színű tabardjaikról, egy megmaradtközépkori elődeiktől.

A fegyverek kollégiuma

1484. március 2-án a College of Arms hivatalosan is jogi testületté alakult III. Richárd által, aki több mint egy évtizeden át felügyelte a heroldokat, mint Anglia rendfőnöke, mielőtt király lett. Ő adta nekik a Coldharbour nevű házat az Upper Thames Street-en. Ezt VII. Henrik a bosworthi csata után elvette tőlük, és anyjának adta. A ma is működő alapítólevelet aI. Mária királynő 1555-ben, a Derby Place-szel együtt. 1666-ban a londoni nagy tűzvészben ez az épület elpusztult, és a jelenlegi épület a helyébe lépett, az 1670-es években készült el.

Arthur herceg könyve, Arthur walesi herceg címere, 1520 körül, az oroszlánok elterjedését ábrázolja az angol heraldikában.

Képhitel: Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

III. Richárd alapító okirata kimondta, hogy a hírnökök feladatai közé tartozott, hogy "a nemesség mindenféle ünnepélyes alkalmát, ünnepélyes cselekedetét és tettét, a fegyveres és egyéb cselekedetekkel kapcsolatosakat is, hitelesen és közömbösen rögzítsék". .

Hírnökök és csaták

A középkori heroldoknak a csatatéren is kulcsfontosságú feladataik voltak. Ugyanazért, amiért a tornákon is hasznosak voltak, hogy tudják, ki kicsoda és hol van, a csaták feljegyzéséhez is tökéletes helyzetben voltak. A heraldika alapján össze tudták állítani a veszteséglistákat, még akkor is, ha az arcvonások felismerhetetlenné váltak. Ők voltak felelősek a halottak számának és a harcokban elesettek számának feljegyzéséért.sebesültek, a halottak temetésének megszervezése és a foglyok kéréseinek továbbítása fogvatartóiknak.

Bár elvárták tőlük, hogy gazdáikat becsületes és lovagi magatartásra ösztönözzék a csatatéren, ugyanakkor pártatlannak is kellett maradniuk. Hagyományosan a heroldok biztonságos távolságba, lehetőleg egy dombra vonultak vissza, és figyelték a csatát. Az ellenfél erők heroldjai ezt együtt tehették meg, diplomáciai mentességük védelme alatt, a nemzetközi szellem kötelékében.a testvériségnek, amely fölötte állt gazdáik harcainak.

A heroldok egyik legfontosabb szerepe a csatatéren a győztes hivatalos kihirdetése volt. Nyilvánvalónak tűnhet, hogy ki nyerte a csatát, de a heroldok voltak a középkori VAR-ok, akik hivatalosan megállapították, hogy ki győzött. Ez a konvenció az 1415-ös agincourt-i csatában volt látható. A csatáról szóló egyik beszámolót Enguerrand de Monstrelet írta, aki francia volt és Cambrai kormányzója,részletesen bemutatja a harcok közvetlen utóhatását.

"Amikor Anglia királya úgy találta, hogy ő a csatatér ura, és hogy a franciák, kivéve azokat, akiket megöltek vagy elfogtak, minden irányba menekülnek, hercegei kíséretében körbejárta a síkságot; és miközben emberei a halottak lecsupaszításával voltak elfoglalva, magához hívta Montjoye francia heroldot, a fegyveres királyt, és vele együtt sok más francia és angol heroldot, ésígy szólt hozzájuk: "Nem mi végeztük ezt a nagy mészárlást, hanem a mindenható Isten, és mint hisszük, a franciák bűneinek büntetéséül." Ezután megkérdezte Montjoye-t, hogy kié a győzelem: az övé vagy a francia királyé? Montjoye azt felelte, hogy a győzelem az övé, és nem követelheti a francia király. A király ezután megkérdezte a vár nevét, amelyet a közelében látott: ő a"Nos tehát - tette hozzá -, mivel minden csatának annak az erődnek a nevét kell viselnie, amelyik a legközelebb van ahhoz a helyhez, ahol vívták, ez a csata ezentúl az örökké tartó Agincourt nevet viseli."".

Tehát minden lovag és harcos király számára a semleges hírnökök döntötték el, hogy kié a győzelem a középkori csatatéren.