Mary Phelps Jacobová, newyorská společenská smetánka, se v roce 1913 oblékala na debutantský ples, když ji napadla myšlenka, která navždy změnila život žen.

Zatímco se připravovala na ples, zoufala si, že objemný korzet z velrybích kostí má škodlivý vliv na její elegantní večerní šaty s hlubokým výstřihem. Rozhodla se, že nestráví další večer v nepohodlí a s narušeným stylem, a zavolala služebnou, aby přinesla dva kapesníky a růžovou stuhu.

S pomocí jehly a nitě vyrobily podprsenku. Na plese toho večera ji ostatní ženy zaplavily žádostmi o nový vynález.

Patentování jejího vynálezu

Dne 3. listopadu 1914 získala Mary patent na svou "podprsenku bez zad".Nebyla první, kdo podprsenku vynalezl, protože toto slovo se dostalo do Oxfordského slovníku angličtiny v roce 1911, ale Maryin návrh stanovil standard pro moderní podprsenku.

Mary začala novou podprsenku vyrábět, ale později prodala patent společnosti Warner Brothers Corset Company za 1 500 dolarů (dnes 21 000 Kč), která vydělala miliony, když se podprsenka stala populární.

Pozdější život

Mary vedla pozoruhodný život, který provázely skandály a kontroverze. Třikrát se vdala a její druhé manželství s bohatým bostonským občanem Harrym Crosbym začalo jako nezákonná aféra, která šokovala jejich dobře situované společenské kruhy.

Po rozvodu s prvním manželem a svatbě s Harrym si Mary změnila jméno na Caresse.

Podpírání ňader živůtkem (francouzsky brassière), 1900. Kredit: Commons.

Založili nakladatelství, žili bohémským životem plným drog a alkoholu a stýkali se s předními umělci a spisovateli té doby.

Jejich gatsbyovský život a proslulé otevřené manželství náhle ukončil krach na Wall Street v roce 1929, po němž se Harry i se svou milenkou Josephine zastřelil v newyorském bytě.

V roce 1937 se Caresse potřetí provdala a nadále se stýkala s řadou umělců, včetně Salvadora Dalího. Otevřela si galerii moderního umění, psala pornografii a založila různé politické organizace, včetně Ženy proti válce. Zemřela v Římě v roce 1970.