Pada awal 2020, ahli arkeologi menemui kuil dan sarkofagus berusia 2,600 tahun yang didedikasikan untuk Romulus. Penemuan dan pengumuman yang menarik membawa pengasas dongeng Rom ke hadapan, dan dia sekali lagi menjadi en vogue . Bagi sesetengah orang, ia berpotensi menjadi bukti menggoda yang menyokong mitos seorang pengasas wira Rom, tetapi yang lain jauh lebih meragukan.

Lagipun, legenda Romulus kanonik dipenuhi dengan episod hebat yang mengingkari kepercayaan. Tetapi beberapa orang menyedari bahawa banyak penulis purba merekodkan alternatif kepada kisah Romulus yang lebih biasa, dan akaun ini boleh difikirkan berakar dalam realiti.

Mitos

Mengejutkan untuk mitos yang dikatakan mempunyai akar kira-kira 2,800 tahun, kebanyakan orang Barat boleh menceritakan banyak kisah Romulus ortodoks: Romulus dilahirkan oleh seorang paderi wanita dan tuhan perang Marikh, tetapi seorang raja penyangak mengutuk bayi itu mati dan bayi itu dibiarkan mati di tebing Sungai Tiber.

Walaupun menghadapi bahaya ini, seekor serigala betina bernama Lupa menyelamatkan dan menyusukan Romulus sehingga seorang gembala yang baik hati mengambilnya sebagai anak angkat. 18 tahun atau lebih kemudian, budak lelaki itu mengasaskan Rom dan menjadi raja pertamanya, tetapi pemerintahannya akhirnya dipendekkan apabila, atas arahan tuhan, dia naik ke langit di mana dia menjadi dewa.

Semasa di sana adalah variasi kecil dari legenda purba ini, ini secara meluas mewakiliakaun kanonik bahawa ramai di antara kita sangat mengingati pembelajaran di sekolah rendah. Walau bagaimanapun, ia berbunyi seperti kisah dongeng fiksyen, dan pemikir moden dan purba boleh difahami berkongsi keraguan yang sihat terhadap komponen-komponen yang tidak masuk akal ini.

Jadi, adakah Romulus anak tuhan Marikh, yang diselamatkan oleh serigala betina , dan secara ajaib dihantar ke langit? Mungkin tidak, tetapi penulis purba mungkin mempunyai sebab untuk mencipta cerita ghaib ini.

Dakwaan tentang keturunan ketuhanan Romulus sepatutnya menimbulkan keraguan di luar pintu gerbang dan begitu juga kisah tentang Lupa. Serigala tidak mempunyai sebab untuk menyusukan anak manusia; mereka lebih cenderung untuk membaham mereka dengan kejam.

Begitu juga, pendakian dramatik Romulus ke syurga untuk tinggal bersama bapanya yang saleh, Marikh, terdengar mencurigakan walaupun kepada orang yang paling naif. Namun begitu, inilah yang direkodkan oleh ramai penulis purba, tetapi terdapat versi lain yang lebih dipercayai tentang kehidupan pengasas yang sepatutnya.

Medallion yang menampilkan Romulus dan saudara kembarnya Remus (Kredit Imej: Domain Awam)

Konsep ketuhanan?

Menurut akaun yang direkodkan Dionysius dari Halicarnassus, ibu Romulus – Rhea Silvia – tidak dirogol oleh tuhan Marikh. Sebaliknya, sama ada salah seorang daripada pengagumnya atau mungkin raja Alban yang jahat - Amulius - memusnahkannya.

Jika itu Amulius, maka dia mungkin memakai pakaian raja untuk menyembunyikan identitinya,yang mungkin telah membuatnya kelihatan seperti dewa. Ini boleh meletakkan asas untuk kisah konsep ilahi yang sangat dipersoalkan.

Lupa

Begitu juga, kisah Lupa telah memberikan banyak keraguan kepada ahli sejarah, tetapi mungkin terdapat kebenaran asas yang lebih mudah. Beberapa penulis purba, termasuk Livy, Plutarch, dan Dionysius dari Halicarnassus, mendakwa bahawa seekor serigala bernama Lupa mungkin tidak melindungi dan memelihara Romulus.

Sebaliknya, seorang pelacur melakukannya, memandangkan lupa adalah istilah slanga kuno yang paling hampir diterjemahkan kepada "pelacur." Bagi orang dahulu kala, lagenda serigala betina itu pasti telah mengetepikan kisah pelacur yang tidak wajar itu, sementara masih kelihatan mengekalkan inti kebenaran yang kecil.

'Serigala Capitoline' yang menggambarkan Romulus dan Remus menyusu daripada serigala betina (Kredit Imej: Domain Awam)

Naik ke syurga

Menjelang penghujung pemerintahan Romulus – seperti yang didakwa oleh beberapa penulis kuno – Romulus dipanggil ke syurga dan hilang tanpa meninggalkan jejak. Kemudian dia menjalani apotheosis dan menjadi tuhan Quirinus.

Sekali lagi, ini betul-betul menimbulkan beberapa kening, tetapi Livy, Plutarch, Dionysius dari Halicarnassus, dan yang lain menyebut bahawa ini mungkin tidak berlaku. Mereka melaporkan bahawa ada yang percaya Romulus telah menjadi seorang yang zalim yang tidak tertanggung, dan sekumpulan orang Rom membuat rancangan untuk membunuh si zalim.

Menurut satu tradisi, ahli-ahliSenat Rom menyerbu Romulus dan membunuhnya. Untuk menyembunyikan perbuatan mereka, mereka memotong lelaki itu menjadi kepingan kecil, menyembunyikan bahagian di bawah toga mereka, dan kemudian secara rahsia mengebumikan mayat. Pada satu ketika selepas pembunuhan itu, mereka mengumumkan bahawa Romulus telah naik ke langit, yang nampaknya merupakan cerita yang mudah untuk menyembunyikan jenayah mereka.

Adalah mudah untuk melihat mengapa begitu ramai yang langsung mengabaikan legenda Romulus, memandangkan episod hebat di dalamnya. Tetapi malangnya, terlalu sedikit yang mengetahui versi alternatif mitos Romulus kanonik, yang menjadikan hidupnya kelihatan lebih masuk akal. Walau bagaimanapun, akaun Romulus ortodoks jauh lebih menarik, dan nampaknya jelas mengapa penulis purba menciptanya: ia meningkatkan reputasi pengasas mereka dan mungkin telah menyembunyikan kebenaran yang lebih buruk.

Jadi, berapa banyak – jika ada – lagenda Romulus adalah benar? Itulah perdebatan lama yang nampaknya tidak dapat diselesaikan secara muktamad dalam masa terdekat. Buat masa ini, bagaimanapun, terpulang kepada pembaca untuk memutuskan sama ada terdapat sedikit kebenaran dalam mitos Romulus.

Marc Hyden ialah Pengarah Hal Ehwal Kerajaan Negeri di sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Washington DC, dan beliau lulus dari Georgia State University dengan ijazah dalam bidang falsafah. Dia mempunyai daya tarikan yang lama dengan Rom kuno dan telah menulis secara meluas mengenai pelbagai aspek sejarahnya. Buku beliau 'Romulus: The Legend of Rome's Founding Father'diterbitkan oleh Pen & Buku Pedang.