Đầu năm 2020, các nhà khảo cổ đã khai quật được một ngôi đền 2.600 năm tuổi và chiếc quách dành riêng cho Romulus. Phát hiện và thông báo thú vị đã đưa người sáng lập huyền thoại của Rome lên vị trí hàng đầu và một lần nữa ông trở thành thịnh hành . Đối với một số người, đó là bằng chứng có khả năng trêu ngươi ủng hộ huyền thoại về người sáng lập anh hùng La Mã, nhưng những người khác thì đáng ngờ hơn nhiều.

Xét cho cùng, truyền thuyết kinh điển về Romulus chứa đầy những tình tiết kỳ ảo thách thức niềm tin. Nhưng ít người nhận ra rằng nhiều nhà văn cổ đại đã ghi lại những câu chuyện thay thế cho câu chuyện Romulus quen thuộc hơn, và những câu chuyện này có thể hình dung được bắt nguồn từ thực tế.

Truyền thuyết

Thật đáng kinh ngạc đối với một huyền thoại được cho là có nguồn gốc khoảng 2.800 năm tuổi, hầu hết người phương Tây đều có thể kể lại phần lớn câu chuyện chính thống về Romulus: Romulus được sinh ra bởi một nữ tư tế và một vị thần chiến tranh Mars, nhưng một vị vua lừa đảo đã kết án đứa trẻ sơ sinh phải chết, sau đó đứa bé bị bỏ mặc cho đến chết trên bờ sông Tiber.

Bất chấp nguy hiểm này, một con sói cái tên là Lupa đã cứu và chăm sóc Romulus cho đến khi một người chăn cừu tốt bụng đã nhận nuôi anh ta. Khoảng 18 năm sau, cậu bé thành lập Rome và trở thành vị vua đầu tiên của nó, nhưng triều đại của cậu cuối cùng bị cắt ngắn khi, theo chỉ dẫn của các vị thần, cậu thăng thiên và trở thành một vị thần.

Khi ở đó là những biến thể nhỏ của truyền thuyết cổ xưa này, điều này đại diện chotài khoản kinh điển mà nhiều người trong chúng ta thích nhớ khi học ở trường tiểu học. Tuy nhiên, nó giống như một câu chuyện cổ tích hư cấu, và dễ hiểu là các nhà tư tưởng hiện đại và cổ đại đều có chung thái độ hoài nghi lành mạnh đối với những thành phần viển vông này.

Vì vậy, Romulus, con trai của thần Mars, được cứu bởi một con sói cái , và được truyền lên thiên đường một cách thần kỳ? Có lẽ là không, nhưng các nhà văn cổ đại có thể có lý do để tạo ra những câu chuyện siêu nhiên này.

Những tuyên bố về nguồn gốc thần thánh của Romulus phải tạo ra sự hoài nghi ngay từ đầu và câu chuyện về Lupa cũng vậy. Sói không có lý do gì để chăm sóc con người; chúng có nhiều khả năng sẽ nuốt chửng chúng một cách tàn nhẫn.

Tương tự như vậy, việc Romulus lên thiên đường đầy kịch tính để sống với người cha thần thánh Mars của mình nghe có vẻ đáng ngờ đối với cả những người ngây thơ nhất. Tuy nhiên, đây là điều mà nhiều nhà văn cổ đại đã ghi lại, nhưng cũng có những phiên bản khác đáng tin cậy hơn về cuộc đời được cho là của người sáng lập.

Huy chương có hình Romulus và người anh song sinh Remus (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)

Sự thụ thai của thần thánh?

Theo lời kể mà Dionysius của Halicarnassus ghi lại, mẹ của Romulus – Rhea Silvia – không bị thần Mars hãm hiếp. Thay vào đó, một trong những người ngưỡng mộ cô ấy hoặc có lẽ là vị vua Alban độc ác – Amulius – đã tàn phá cô ấy.

Nếu đó là Amulius, thì anh ta thậm chí có thể mặc trang phục vương giả để che giấu danh tính của mình,mà có thể đã làm cho anh ta trông giống như thần thánh. Điều này có thể đã đặt nền móng cho câu chuyện thụ thai thiêng liêng rất đáng nghi ngờ.

Lupa

Tương tự như vậy, câu chuyện về Lupa đã khiến các nhà sử học nghi ngờ rất nhiều, nhưng có thể có một sự thật cơ bản đơn giản hơn nhiều. Một số nhà văn cổ đại, bao gồm Livy, Plutarch và Dionysius của Halicarnassus, cho rằng một con sói tên là Lupa có thể đã không bảo vệ và nuôi dưỡng Romulus.

Thay vào đó, một cô gái điếm đã làm điều đó vì lupa là một thuật ngữ tiếng lóng cổ xưa được dịch sát nghĩa nhất là “điếm”. Đối với người xưa, truyền thuyết về nàng sói hẳn đã khéo léo gạt bỏ lời kể không phù hợp về cô gái điếm, trong khi dường như vẫn duy trì một phần nhỏ sự thật.

'The Capitoline Wolf' miêu tả Romulus và Remus đang bú từ một con sói cái (Tín dụng hình ảnh: Public Domain)

Lên thiên đường

Vào cuối triều đại của Romulus – như một số nhà văn cổ đại đã cáo buộc – Romulus đã được gọi lên thiên đàng và biến mất không để lại dấu vết. Sau đó, anh ta trải qua một cuộc phong thánh và trở thành thần Quirinus.

Một lần nữa, điều này khiến một số người nhướn mày, nhưng Livy, Plutarch, Dionysius của Halicarnassus và những người khác đã đề cập rằng điều này có thể không xảy ra. Họ báo cáo rằng một số người tin rằng Romulus đã trở thành một bạo chúa không thể chịu nổi, và một quân đoàn La Mã đã ấp ủ một âm mưu ám sát bạo chúa.

Theo một truyền thống, các thành viên củaViện nguyên lão La Mã vội vã giết chết Romulus. Để che giấu hành động của mình, họ chặt người đàn ông thành từng mảnh nhỏ, giấu các bộ phận dưới áo choàng của họ, rồi bí mật chôn cất hài cốt. Tại một thời điểm nào đó sau vụ giết người, họ thông báo rằng Romulus đã bay lên thiên đường, đây dường như là một câu chuyện thuận tiện để che giấu tội ác của họ.

Thật dễ hiểu tại sao rất nhiều người ngay lập tức coi thường truyền thuyết về Romulus, vì tập phim tuyệt vời trong đó. Nhưng thật không may, quá ít người biết đến các phiên bản thay thế của huyền thoại kinh điển về Romulus, khiến cuộc đời của anh ta có vẻ hợp lý hơn nhiều. Tuy nhiên, tài khoản Romulus chính thống hấp dẫn hơn nhiều, và có vẻ như rõ ràng tại sao các nhà văn cổ đại lại phát minh ra nó: nó củng cố danh tiếng của người sáng lập họ và có thể che giấu những sự thật xấu xa hơn.

Vậy, bao nhiêu phần trăm – nếu có – của huyền thoại Romulus là đúng? Đó là một cuộc tranh luận lâu đời dường như không thể sớm được giải quyết dứt điểm. Tuy nhiên, hiện tại, người đọc phải quyết định xem liệu có một chút xác thực nào trong huyền thoại Romulus hay không.

Marc Hyden là Giám đốc phụ trách các vấn đề của Chính phủ Tiểu bang tại một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington DC và ông đã tốt nghiệp Đại học Bang Georgia với bằng triết học. Ông đã có một niềm đam mê lâu dài với La Mã cổ đại và đã viết rất nhiều về các khía cạnh khác nhau trong lịch sử của nó. Cuốn sách của ông ‘Romulus: The Legend of Rome’s Founding Father’được xuất bản bởi Bút & Sách kiếm thuật.