Začiatkom roka 2020 archeológovia objavili 2600 rokov starú svätyňu a sarkofág zasvätený Romulovi. Vďaka tomuto vzrušujúcemu objavu a oznámeniu sa legendárny zakladateľ Ríma dostal do popredia a opäť sa stal en vogue Pre niektorých to bol potenciálne lákavý dôkaz podporujúci mýtus o zakladateľovi rímskych hrdinov, no iní sú oveľa pochybnejší.

Napokon, kanonická legenda o Romulovi je plná fantastických epizód, ktorým sa nedá veriť. Málokto si však uvedomuje, že mnohí starovekí spisovatelia zaznamenali alternatívy k známejšiemu príbehu o Romulovi a že tieto príbehy by mohli mať reálne korene.

Mýtus

Na mýtus, ktorý má údajne korene staré približne 2800 rokov, je šokujúce, že väčšina ľudí na Západe si dokáže vybaviť väčšinu ortodoxného príbehu o Romulovi: Romulus sa narodil kňažke a bohu vojny Marsovi, ale darebácky kráľ odsúdil dieťa na smrť, po ktorej ho nechali zomrieť na brehu rieky Tiber.

Napriek tomuto stretu s nebezpečenstvom vlčica menom Lupa zachránila a opatrovala Romula, kým si ho neosvojil láskavý pastier. Asi o 18 rokov neskôr chlapec založil Rím a stal sa jeho prvým kráľom, ale jeho vláda bola nakoniec prerušená, keď na pokyn bohov vystúpil na nebesia, kde sa stal božstvom.

Aj keď existujú drobné variácie tejto starovekej legendy, vo všeobecnosti predstavuje kanonické rozprávanie, na ktoré si mnohí z nás radi spomínajú, keď sa učili na základnej škole. Číta sa však ako vymyslená rozprávka a moderných i starovekých mysliteľov pochopiteľne spája zdravá skepsa voči týmto za vlasy pritiahnutým zložkám.

Bol teda Romulus synom boha Marsa, ktorého zachránila vlčica a zázračne ho preniesla na nebesia? Pravdepodobne nie, ale starovekí autori mohli mať dôvod vytvoriť tieto nadprirodzené príbehy.

Tvrdenie o Romulovom božskom pôvode by malo vzbudiť skepsu hneď na začiatku a rovnako aj príbeh o Lupe. Vlci nemajú dôvod opatrovať ľudské deti, skôr ich bezohľadne zožerú.

Podobne aj Romulov dramatický výstup na nebesia, aby žil so svojím božským otcom Marsom, znie podozrivo aj tým najnaivnejším ľuďom. Napriek tomu to zaznamenali mnohí antickí autori, ale existujú aj iné, dôveryhodnejšie verzie údajného života zakladateľa.

Medailón s Romulom a jeho dvojčaťom Remom (Obrázok: Public Domain)

Božské počatie?

Podľa správy, ktorú zaznamenal Dionýz z Halikarnassu, Romulovu matku - Rheu Silviu - neznásilnil boh Mars. Skôr ju spustošil buď jeden z jej obdivovateľov, alebo možno zlovoľný albánsky kráľ - Amulius.

Ak to bol Amulius, možno sa dokonca obliekol do kráľovského rúcha, aby skryl svoju identitu, vďaka čomu mohol vyzerať ako boh. To mohlo byť základom pre veľmi pochybný príbeh o božskom počatí.

Lupa

Podobne aj príbeh o Lupe dal historikom veľa dôvodov na pochybnosti, ale v pozadí môže byť oveľa jednoduchšia pravda. Niektorí antickí spisovatelia vrátane Livia, Plutarcha a Dionýza z Halikarnassu tvrdili, že vlk menom Lupa nemusel chrániť a živiť Romula.

Namiesto toho, prostitútka urobil, vzhľadom k tomu, že lupa bol staroveký slangový výraz, ktorý sa najpresnejšie prekladá ako "kurva". Pre starých ľudí musela legenda o vlčiciach elegantne obísť nevhodný opis prostitútky, pričom sa stále zdalo, že si zachováva malé jadro pravdy.

"Kapitolský vlk" zobrazujúci Romula a Rema, ako cicajú od vlčice (obrázok: Public Domain)

Výstup do neba

Ku koncu Romulovej vlády - ako tvrdili niektorí antickí autori - bol Romulus povolaný na nebesia a zmizol bez toho, aby po sebe zanechal stopy. Potom prešiel apoteózou a stal sa bohom Kvirínom.

Opäť to oprávnene vzbudzuje isté pochybnosti, ale Livius, Plutarchos, Dionýz z Halikarnassu a ďalší spomínajú, že to tak nemuselo byť. Uvádzajú, že niektorí verili, že Romulus sa stal neznesiteľným tyranom, a zbor Rimanov zosnoval sprisahanie s cieľom zavraždiť despotu.

Podľa jednej z tradícií sa členovia rímskeho senátu vrhli na Romula a zabili ho. Aby svoj čin skryli, rozsekali ho na malé kúsky, časti ukryli pod svoje tógy a potom pozostatky tajne pochovali. V istom okamihu po zabití oznámili, že Romulus vystúpil do nebies, čo sa zdá byť príhodná historka na zakrytie ich zločinu.

Je ľahké pochopiť, prečo mnohí okamžite prehliadajú legendu o Romulovi, keďže obsahuje fantastické epizódy. Bohužiaľ, len málo ľudí pozná alternatívne verzie kanonického mýtu o Romulovi, vďaka ktorým sa jeho život zdá byť oveľa vierohodnejší. Napriek tomu je ortodoxný opis Romula oveľa fascinujúcejší a zdá sa zrejmé, prečo ho starovekí autori vymysleli: podporil ichzakladateľa a možno zatajil aj škaredšie pravdy.

Nakoľko - ak vôbec - je legenda o Romulovi pravdivá? To je stará diskusia, ktorá sa zrejme v dohľadnej dobe definitívne nevyrieši. Zatiaľ je však na čitateľovi, aby rozhodol, či je v mýte o Romulovi aspoň kúsok pravdy.

Marc Hyden je riaditeľom pre štátne vládne záležitosti v think tanku so sídlom vo Washingtone a vyštudoval filozofiu na Štátnej univerzite v Georgii. Dlhodobo ho fascinuje staroveký Rím a je autorom rozsiahlych publikácií o rôznych aspektoch jeho histórie. Jeho kniha "Romulus: The Legend of Rome's Founding Father" vyšla vo vydavateľstve Pen &; Sword Books.