Hrdinovia starovekej gréckej mytológie boli smrteľníci alebo polobohovia (deti s jedným božským rodičom), výnimoční svojou inteligenciou, odvahou a silou. Neboli to však len šikovní alebo odvážni jedinci: grécki hrdinovia boli uctievaní za neuveriteľné činy, ktoré pomohli zlepšiť ľudstvo.

Najznámejším smrteľným hrdinom je Odyseus, ktorého úspechy boli také veľké, že si vyslúžil vlastnú Homérovu báseň Odysea . k ďalším hrdinom patrí obľúbený Herakles, ako aj neslávne známy bojovník a "najlepší z Grékov" Achilles. v starovekom gréckom náboženstve zohrávali dôležitú úlohu kulty, ktoré uctievali zbožštených hrdinov, ako boli Herakles a Achilles.

Hrdinovia starovekej gréckej mytológie boli vyzdvihovaní pre svoje silné stránky a obľúbení u bohov. Tu je 10 najznámejších.

1. Herakles

Herakles, známy pod svojím rímskym menom Herkules, bol synom boha Dia a smrteľníčky Alkmény. Bol známy tým, že mal mimoriadnu silu. Heraklove hrdinské víťazstvá sa nazývajú "12 úloh" a zahŕňajú zabitie 9-hlavej hydry a skrotenie Cerbera, Hádovho psa.

Nanešťastie, Heraklova manželka v obave, že by mohol mať ďalšiu milenku, potrela tuniku smrteľnou krvou kentaura, ktorej bolesť dohnala Herakla k samovražde. Keď však zomrel, dostalo sa mu cti ísť žiť s bohmi na vrchol Olympu.

2. Achilles

Achilles, najväčší grécky bojovník z trójskej vojny, je hlavnou postavou Homérovej básne Iliada . Jeho matka, nymfa Thetis, ho urobila takmer neporaziteľným v boji, keď ho ponorila do rieky Styx, a to až na pätu, kde ho chytila. Počas boja s Trójanmi Achilles preukázal svoje vojenské schopnosti, keď zabil milovaného trójskeho princa Hektora.

Scéna z Iliady, kde Odyseus objaví Achilla prezlečeného za ženu a skrývajúceho sa na kráľovskom dvore Skyros. Z rímskej mozaiky zo 4. storočia pred n. l.

Image Credit: Villa Romana La Olmeda / Public Domain

Napriek víťazstvu bol Achilles sám zabitý, keď šíp zasiahol jeho jediné zraniteľné miesto: pätu. Osudný výstrel vyšiel od Hektorovho mladšieho brata Parisa, ktorého viedli bohovia.

3. Odysseus

Odysseus zažil toľko dobrodružstiev, že sa objavuje v oboch Homérových Iliada a Odysea . ako šikovný a schopný bojovník dostal prezývku Odysseus Chytrák. Odysseus bol aj právoplatným kráľom Itaky a po bojoch v trójskej vojne sa desať rokov snažil dostať domov, aby sa znovu zmocnil trónu.

Na ceste Odysseus a jeho muži čelili mnohým výzvam, medzi ktoré patril únos kyklopom (ktorý zjedol niektorých z jeho mužov), prenasledovanie sirénami, stretnutie s čarodejnicou Circe a stroskotanie lode. Len Odysseus prežil a nakoniec sa dostal na Itaku.

4. Theseus

Théseus bol aténsky hrdina, ktorý bojoval proti tyranii krétskeho kráľa Mínosa. Za vlády Mínosa museli Atény každoročne posielať 7 mužov a 7 žien, aby ich zjedol Mínotaurus, hybridný tvor, ktorý bol sčasti býk a sčasti človek. Théseus prisahal, že porazí Mínosa, zabije netvora a obnoví dôstojnosť Atén.

S pomocou Minotaurovej nevlastnej sestry Ariadny sa Tézeus dostal do labyrintu, kde netvor žil, zabil ho a ušiel. Potom ako kráľ zjednotil Attiku pod mestom Atény.

5. Perseus

Perseus bol Diov syn, počatý, keď sa Zeus prezliekol za spŕšku zlata, aby zviedol Perseovu matku Danae. Manžel Danae ju z pomsty dal spolu s Diovým malým synom zavrieť do rakvy a hodiť do mora. Napoly človek a napoly boh, prežil len Perseus.

Bohovia pomohli Perseovi poraziť Medúzu, hadiu gorgónu, ktorá bola prekliata a taká škaredá, že premenila na kameň každého, kto sa na ňu priamo pozrel. Perseus šikovne použil odraz svojho štítu, aby gorgónu zabil, a ponáhľal sa späť, aby zachránil princeznú Argosu Andromedu pred morským hadom Cetom. Víťazný Perseus sa potom s Andromedou oženil.

6. Jason

Syn zosadeného kráľa Jáson sa vydal na cestu, aby našiel legendárne zlaté rúno, ktoré bolo rúnom čarovného okrídleného barana a bolo symbolom moci a kráľovskej hodnosti. Jáson dúfal, že nájdenie rúna mu vráti miesto na tróne. Pred vyplávaním zhromaždil posádku hrdinov známych ako Argonauti, vrátane Atalanty, Herkula a Orfea. Počas pátrania Jáson bojoval s drakmi,harpyje a sirény.

Hoci si Iáson vďaka svojmu konečnému víťazstvu vyslúžil status hrdinu, jeho šťastie trvalo len krátko. Iáson opustil svoju manželku, čarodejnicu Médeiu, a tá z pomsty zavraždila ich deti, takže zomrel so zlomeným srdcom a osamelý.

7. Atalanta

Atalanta vyrastala v divočine a vedela loviť rovnako dobre ako ktorýkoľvek muž. Keď rozhnevaná bohyňa Artemis poslala kalydónskeho diviaka, aby spustošil krajinu, Atalanta zviera porazila. Potom sa pridala k Iásonovej výprave ako jediná žena na palube lode Argo.

Atlanta zabíja kalydónskeho diviaka zobrazeného na terakote, ktorá bola vyrobená a nájdená na Melose a datovaná do roku 460 pred n. l.

Image Credit: Allard Pierson Museum / Public Domain

Atalanta slávne sľúbila, že sa vydá za prvého muža, ktorý ju porazí v pretekoch pešo. Hippomenes dokázal odlákať pozornosť rýchlej Atalanty pomocou 3 lesklých zlatých jabĺk a vyhral preteky, navyše jej ruku.

8. Orfeus

Orfeus bol viac hudobníkom ako bojovníkom, bol argonautom na Iásonovej výprave za zlatým rúnom. Orfeus sa tiež odvážne vydal do podsvetia, aby priviedol späť svoju ženu Eurydiku, ktorá zomrela po uštipnutí hadom.

Obrátil sa na vládcov podsvetia, Háda a Persefonu, a presvedčil Háda, aby mu dal šancu priviesť Eurydiku späť k životu. Podmienkou bolo, že sa na Eurydiku nesmie pozrieť, kým nedosiahne denné svetlo. Žiaľ, horlivý Orfeus zabudol, že sa obaja musia dostať na denné svetlo. Pozrel sa na Eurydiku len preto, aby navždy zmizla.

9. Bellerophon

Bellerofón bol Poseidónov syn. Dokázal skrotiť jedného z najznámejších tvorov gréckej mytológie, Pegasa, a spolu tvorili mocný tím.

Bellerofón bol neprávom obvinený z toho, že zneužil dcéru lýkijského kráľa Iobata, Stheneboiu. Kráľ zadal Bellerofónovi nebezpečné úlohy v nádeji, že zlyhá, ale na Iobatovo prekvapenie Bellerofón uspel a bol právom oslobodený.

Freska znázorňujúca Bellerofóna a Pegasa, ktorí porazili Chiméru v rámci jednej z úloh, ktoré im zadal lýkijský kráľ.

Image Credit: Berlin Neues Museum / Public Domain

Bellerofón priletel na Olymp, aby si nárokoval svoje právoplatné miesto medzi bohmi. Zeus, rozhnevaný týmto rúhaním, zaútočil na Bellerofóna, ktorého zhodil z Pegasa a zranil ho na zvyšok jeho dní.

10. Aeneas

Aeneas bol synom trójskeho princa Anchísa a bohyne Afrodity. Iliada , Aeneov príbeh bol hodný jeho vlastného eposu. Aeneida Aeneas viedol preživších trójskej vojny do Itálie, kde získal hlavnú úlohu v rímskej mytológii.

Na svojej dlhej ceste sa Aeneas zastavil v Trácii, na Kréte a na Sicílii, kým jeho loď neztroskotala neďaleko Kartága. Tam sa zoznámil s ovdovenou kráľovnou Didó a zamilovali sa do seba. Merkúr však Aeneovi pripomenul, že jeho cieľom je Rím, a tak Didó opustil a plavil sa ďalej, aby nakoniec dorazil k Tiberu.