Para pahlawan dalam mitologi Yunani kuno adalah manusia atau setengah dewa (anak-anak dengan satu orang tua ilahi), yang luar biasa karena kecerdasan, keberanian dan kekuatan mereka. Tetapi mereka bukan sekadar individu yang pintar atau berani: para pahlawan Yunani dihormati karena mencapai prestasi luar biasa yang membantu memperbaiki kemanusiaan.

Pahlawan fana yang paling terkenal adalah Odysseus, yang prestasinya begitu hebat sehingga dia mendapatkan puisi Homernya sendiri, yaitu Odyssey Pahlawan lainnya termasuk Heracles yang dicintai serta pejuang terkenal dan 'yang terbaik dari Yunani', Achilles. Kultus yang memuja pahlawan yang didewakan seperti Heracles dan Achilles memainkan peran penting dalam agama Yunani kuno.

Para pahlawan dalam mitologi Yunani kuno diagungkan karena kekuatan mereka dan disukai oleh para dewa. Berikut ini adalah 10 yang paling terkenal.

1. Heracles

Dikenal dengan nama Romawi 'Hercules', Heracles adalah putra dewa Zeus dan seorang manusia, Alcmene. Dia terkenal memiliki kekuatan super. Kemenangan heroik Heracles disebut '12 Labours' dan termasuk membunuh hydra berkepala 9 dan menjinakkan Cerberus, anjing Hades.

Sayangnya, istri Heracles, yang khawatir dia mungkin memiliki kekasih lain, mengolesi tunik dengan darah centaur yang mematikan, rasa sakit yang mendorong Heracles untuk bunuh diri. Namun, ketika dia meninggal, dia menerima kehormatan untuk tinggal bersama para dewa di puncak Gunung Olympus.

2. Achilles

Prajurit Yunani terbesar dalam Perang Troya, Achilles adalah karakter utama dari puisi Homer, the Iliad Ibunya, nimfa Thetis, membuatnya hampir tak terkalahkan dalam pertempuran dengan mencelupkannya ke dalam Sungai Styx, kecuali tumitnya di mana dia mencengkeramnya. Saat bertempur melawan Trojan, Achilles menunjukkan keterampilan militernya ketika dia membunuh pangeran tercinta Troy, Hector.

Sebuah adegan dari Iliad, di mana Odysseus menemukan Achilles berpakaian sebagai wanita dan bersembunyi di istana kerajaan Skyros. Dari mosaik Romawi yang berasal dari abad ke-4 SM.

Kredit Gambar: Villa Romana La Olmeda / Domain Publik

Meskipun menang, Achilles sendiri terbunuh ketika sebuah anak panah menghantam satu titik rawannya: tumitnya. Tembakan fatal itu datang dari adik Hector, Paris, yang dipandu oleh para dewa.

3. Odysseus

Odysseus memiliki begitu banyak petualangan sehingga ia muncul dalam kedua karya Homer Iliad dan Odyssey Odysseus juga merupakan Raja Ithaca yang sah, dan setelah bertempur dalam Perang Troya, dia menghabiskan 10 tahun berjuang untuk pulang ke rumah untuk merebut kembali tahtanya.

Sepanjang perjalanan, Odysseus dan anak buahnya menghadapi banyak tantangan, termasuk diculik oleh cyclops (yang memakan beberapa anak buahnya), diganggu oleh sirene, bertemu dengan dewi penyihir Circe dan karam. Hanya Odysseus yang selamat, akhirnya mencapai Ithaca.

4. Theseus

Theseus adalah seorang pahlawan Athena yang melawan tirani Raja Minos dari Kreta. Di bawah Minos, Athena harus mengirim 7 pria dan 7 wanita setiap tahun untuk dimakan oleh Minotaur, makhluk hibrida yang merupakan bagian dari banteng, bagian dari manusia. Theseus bersumpah untuk mengalahkan Minos, membunuh binatang buas itu dan mengembalikan martabat Athena.

Dengan bantuan saudara tiri Minotaur, Ariadne, Theseus memasuki labirin tempat monster itu tinggal, sebelum membunuhnya dan melarikan diri. Dia kemudian menyatukan wilayah Attica di bawah kota Athena sebagai rajanya.

5. Perseus

Perseus adalah putra Zeus, yang dikandung ketika Zeus menyamar sebagai hujan emas untuk merayu ibu Perseus, Danae. Sebagai pembalasan dendam, suami Danae mengurungnya dan anak Zeus yang masih bayi di dalam peti mati dan dilemparkan ke laut. Setengah manusia dan setengah dewa, hanya Perseus yang selamat.

Para dewa membantu Perseus untuk mengalahkan Medusa, gorgon berambut ular, yang telah dikutuk menjadi sangat jelek sehingga mengubah siapa pun yang menatapnya menjadi batu. Perseus dengan cerdik menggunakan pantulan perisainya untuk membunuh gorgon dan bergegas kembali untuk menyelamatkan Putri Argos, Andromeda, dari ular laut Cetus. Perseus yang menang kemudian menikahi Andromeda.

6. Jason

Anak dari raja yang digulingkan, Jason berangkat untuk menemukan Bulu Domba Emas yang legendaris, yang merupakan bulu domba jantan bersayap ajaib dan merupakan simbol otoritas dan kerajaan. Jason berharap menemukan bulu domba itu akan mengembalikan tempatnya di atas takhta. Dia mengumpulkan kru pahlawan yang dikenal sebagai Argonauts, termasuk Atalanta, Hercules, dan Orpheus, sebelum berlayar. Selama pencarian, Jason bertarung melawan naga,Harpies dan sirene.

Meskipun kemenangan Jason membuatnya mendapatkan status pahlawan, namun kebahagiaannya hanya berumur pendek. Jason meninggalkan istrinya, penyihir Medea, sehingga sebagai pembalasan dendam, Medea membunuh anak-anak mereka, meninggalkan Jason untuk mati patah hati dan sendirian.

7. Atalanta

Tumbuh liar, Atalanta bisa berburu sebaik pria mana pun. Ketika dewi Artemis yang marah mengirim Babi Hutan Calydonian untuk merusak tanah, Atalanta mengalahkan binatang buas itu. Dia kemudian bergabung dengan pencarian Jason sebagai satu-satunya wanita di atas kapal, Argo.

Atlanta membunuh babi hutan Calydonian yang digambarkan pada terakota, dibuat dan ditemukan di Melos dan berasal dari tahun 460 SM.

Kredit Gambar: Museum Allard Pierson / Domain Publik

Atalanta terkenal bersumpah untuk menikahi pria pertama yang bisa mengalahkannya dalam perlombaan lari. Hippomenes mampu mengalihkan perhatian Atalanta yang cepat dengan menggunakan 3 buah apel emas mengkilap dan memenangkan perlombaan, ditambah dengan pernikahannya.

8. Orpheus

Lebih sebagai musisi daripada petarung, Orpheus adalah seorang Argonaut dalam pencarian Jason untuk mendapatkan Bulu Domba Emas. Orpheus juga dengan berani berkelana ke Dunia Bawah untuk membawa kembali istrinya, Eurydice, yang meninggal setelah digigit ular.

Dia mendekati penguasa Dunia Bawah, Hades dan Persephone, dan membujuk Hades untuk memberinya kesempatan menghidupkan kembali Eurydice. Syaratnya adalah dia tidak boleh melihat Eurydice sampai mencapai siang hari. Sayangnya, Orpheus yang bersemangat lupa bahwa mereka berdua harus mencapai cahaya siang hari. Dia melihat kembali ke Eurydice hanya untuk Eurydice yang menghilang selamanya.

9. Bellerophon

Bellerophon adalah putra Poseidon. Dia bisa menjinakkan salah satu makhluk mitologi Yunani yang paling terkenal, Pegasus, dan bersama-sama mereka membuat tim yang kuat.

Bellerophon dituduh secara keliru mengambil keuntungan dari putri Raja Iobates dari Lycia, Stheneboea. Raja memberikan tugas-tugas berbahaya kepada Bellerophon dengan harapan dia akan gagal, tetapi, yang mengejutkan Iobates, Bellerophon berhasil dan dibebaskan dengan benar.

Sebuah lukisan dinding yang menggambarkan Bellerophon dan Pegasus mengalahkan Chimera dalam salah satu tugas yang ditetapkan oleh Raja Lycia.

Kredit Gambar: Berlin Neues Museum / Domain Publik

Bellerophon terbang ke Gunung Olympus untuk mengklaim tempat yang selayaknya di antara para dewa. Namun Zeus, yang marah atas penghujatan ini, menyerang Bellerophon yang dilemparkan dari Pegasus dan dibiarkan terluka selama sisa hari-harinya.

10. Aeneas

Aeneas adalah putra dari pangeran Trojan, Anchises, dan dewi Aphrodite. Meskipun tokoh minor dalam Homer's Iliad , kisah Aeneas layak menjadi epiknya sendiri, yaitu Aeneid Aeneas memimpin orang-orang yang selamat dari Perang Troya ke Italia, di mana dia mendapatkan peran utama dalam mitologi Romawi.

Perjalanan panjang Aeneas melibatkan pemberhentian di Thrace, Kreta, dan Sisilia sebelum kapalnya karam di dekat Kartago. Di sana, dia bertemu dengan ratu janda Dido dan mereka jatuh cinta. Namun, Aeneas diingatkan oleh Merkurius bahwa Roma adalah tujuannya dan meninggalkan Dido, berlayar terus hingga akhirnya mencapai Tiber.