Setelah Perang Dunia Kedua, di antara reruntuhan Berlin yang hancur, lahirlah konflik baru, Perang Dingin. Dengan hilangnya tujuan bersama untuk mengalahkan Nazi Jerman, kekuatan sekutu segera tidak lagi menjadi sekutu.

Berlin telah dibagi sebelum akhir perang pada Konferensi Yalta antara Inggris, Prancis, Amerika Serikat, dan Soviet. Namun, Berlin berada jauh di dalam zona Jerman yang diduduki Soviet, dan Stalin ingin merebut kendali atas Berlin dari kekuatan sekutu lainnya.

Situasi menjadi begitu tegang sehingga hampir memicu perang dunia lain, namun sekutu tetap teguh dalam tekad mereka untuk mempertahankan sektor kota mereka. Ini memuncak dalam Berlin Airlift di mana ribuan ton pasokan diterbangkan ke kota setiap hari untuk menentang blokade Soviet dan menjaga penduduknya dari kelaparan.

Blokade Berlin mengatur panggung untuk era baru hubungan internasional dan menyajikan mikrokosmos untuk gejolak yang akan mengikuti Perang Dunia Kedua: Era Perang Dingin.

Mengapa blokade itu dihasut?

Setelah Perang Dunia Kedua, ada tujuan dan aspirasi yang saling bertentangan untuk masa depan Jerman dan Berlin. Amerika Serikat, Inggris, dan Prancis menginginkan Jerman yang kuat dan demokratis untuk bertindak sebagai penyangga terhadap negara-negara komunis di Eropa Timur. Sebaliknya, Stalin ingin melemahkan Jerman, memanfaatkan teknologi Jerman untuk membangun kembali Uni Soviet dan memperluas pengaruh komunisme di Eropa.

Pada 24 Juni 1948, Stalin memutuskan semua akses darat ke Berlin untuk Sekutu dalam Blokade Berlin. Hal ini bisa saja dimaksudkan sebagai demonstrasi kekuatan Soviet di daerah tersebut dan menggunakan Berlin sebagai pengungkit untuk mencegah pengaruh Barat lebih lanjut terhadap kota dan bagian Soviet di negara itu.

Stalin percaya bahwa melalui Blokade Berlin, warga Berlin Barat akan kelaparan dan tunduk. Situasi di Berlin sangat mengerikan dan kualitas hidup sangat rendah, orang-orang Berlin Barat tidak akan bertahan hidup tanpa pasokan dari Barat.

Pameran terbuka Checkpoint Charlie yang menunjukkan peta Berlin yang terbagi.

Kredit Gambar: Shutterstock

Apa yang terjadi?

Negara-negara Barat memiliki pilihan yang sangat terbatas untuk menjaga 2,4 juta orang di Berlin Barat tetap hidup. Mencoba mengakses Berlin dengan kekuatan bersenjata bisa memicu konflik habis-habisan dan perang dunia ketiga.

Solusi yang akhirnya disepakati adalah bahwa pasokan akan diterbangkan ke Berlin Barat. Hal ini diyakini oleh banyak orang, termasuk Stalin, sebagai tugas yang mustahil. Sekutu memperhitungkan bahwa untuk melakukan hal ini, dan menyediakan Berlin Barat dengan jumlah pasokan minimum absolut, sekutu harus memiliki pesawat yang mendarat di Berlin Barat setiap 90 detik.

Pada minggu pertama, rata-rata sekitar 90 ton pasokan disediakan setiap hari. Ketika sekutu terus mencari pesawat dari seluruh dunia, angka-angka ini naik menjadi 1.000 ton per hari pada minggu kedua. Rekor tonase satu hari dicapai pada Paskah 1949, dengan awak pesawat mengangkut kurang dari 13.000 ton pasokan dalam periode 24 jam.

Memuat karung dan perbekalan di pesawat angkut dari Frankfurt ke Berlin, 26 Juli 1949

Kredit Gambar: Wikimedia Bundesarchiv, Bild 146-1985-064-02A / CC

Apa dampaknya?

Dalam pers pro-Soviet, pengangkutan udara diejek sebagai latihan sia-sia yang akan gagal dalam beberapa hari. Bagi Amerika Serikat dan sekutu Baratnya, Berlin Airlift menjadi alat propaganda yang penting. Keberhasilan sekutu terbukti memalukan bagi Uni Soviet dan pada bulan April 1949, Moskow mengusulkan negosiasi untuk mengakhiri blokade Berlin dan Soviet setuju untuk membuka kembali akses darat ke Berlin.kota.

Jerman dan Berlin tetap menjadi sumber ketegangan di Eropa selama durasi Perang Dingin. Selama durasi blokade, Eropa telah jelas dibagi menjadi dua sisi yang berlawanan dan pada bulan April 1949, Amerika Serikat, Inggris, dan Prancis secara resmi mengumumkan pembentukan Republik Federal Jerman (Jerman Barat). NATO dibentuk pada tahun 1949, dan sebagai tanggapan terhadap hal ini, aliansi Pakta Warsawa darinegara-negara komunis berkumpul pada tahun 1955.

Berlin Airlift, sebagai tanggapan terhadap Blokade Berlin, masih dipandang sebagai kemenangan propaganda Perang Dingin terbesar bagi Amerika Serikat. Dengan dibingkai sebagai demonstrasi komitmen Amerika Serikat untuk membela 'dunia bebas', Berlin Airlift membantu mengubah opini Jerman tentang Amerika. Amerika Serikat sejak saat ini lebih dipandang sebagai pelindung daripada penjajah.