Teise maailmasõja järel, Berliini purustatud varemete vahel sündis uus konflikt, külm sõda. Kuna ühine eesmärk, natsliku Saksamaa võitmine, oli kadunud, ei olnud liitlasriigid peagi enam liitlased.

Berliin oli enne sõja lõppu Jalta konverentsil jagatud Briti, Prantsuse, Ameerika Ühendriikide ja Nõukogude Liidu vahel. Berliin asus aga sügaval Nõukogude Liidu poolt okupeeritud Saksamaa tsoonis ja Stalin soovis seda teiste liitlasriikide kontrolli alt ära võtta.

Olukord muutus nii pingeliseks, et see oleks peaaegu põhjustanud uue maailmasõja, kuid liitlased jäid kindlameelselt oma sektoreid linnas hoidma. See kulmineerus Berliini õhutranspordiga, mille käigus lennutati linna iga päev tuhandeid tonne varusid, et trotsida nõukogude blokaadi ja hoida elanikke nälga.

Berliini blokaad pani aluse uuele ajastule rahvusvahelistes suhetes ja kujutas endast mikrokosmost, mis järgnes Teise maailmasõja järel: külma sõja ajastu.

Miks algatati blokaad?

Pärast Teist maailmasõda olid Saksamaa ja Berliini tuleviku suhtes vastuolulised eesmärgid ja püüdlused. USA, Suurbritannia ja Prantsusmaa soovisid tugevat, demokraatlikku Saksamaad, mis oleks puhvriks Ida-Euroopa kommunistlike riikide vastu. Stalin seevastu soovis Saksamaad nõrgestada, kasutada Saksa tehnoloogiat NSVLi ülesehitamiseks ja laiendada kommunismi mõju Euroopas.

24. juunil 1948 katkestas Stalin Berliini blokaadiga liitlastele igasuguse maismaaühenduse Berliini. Selle eesmärk võis olla Nõukogude võimu demonstreerimine piirkonnas ja Berliini kasutamine hoovana, et takistada igasugust edasist lääne mõju linnale ja riigi nõukogude osale.

Stalin uskus, et Berliini blokaadi abil näljutatakse Lääne-Berliinlased alistuma. Olukord Berliinis oli kohutav ja elukvaliteet äärmiselt madal, Lääne-Berliini elanikud ei jääks ilma läänest tulevate varustuseta ellu.

Checkpoint Charlie vabaõhunäitus, millel on kujutatud jagatud Berliini kaart.

Pildi krediit: Shutterstock

Mis juhtus?

Lääneriikidel olid väga piiratud võimalused, et hoida 2,4 miljonit Lääne-Berliini elanikku elus. Katse pääseda relvastatud jõuga Berliinisse oleks võinud vallandada täieulatusliku konflikti ja kolmanda maailmasõja.

Lahendus, milles lõpuks lepiti kokku, oli see, et Lääne-Berliini toimetatakse varustust õhutranspordiga. Paljud, sealhulgas Stalin, pidasid seda võimatuks ülesandeks. Liitlased arvasid, et selleks, et see õnnestuks ja Lääne-Berliini varustamine oleks absoluutselt minimaalne, peaksid liitlased laskuma Lääne-Berliinis iga 90 sekundi tagant ühe lennuki.

Esimesel nädalal tarniti keskmiselt umbes 90 tonni varusid päevas. Kuna liitlased jätkasid lennukite hankimist üle maailma, siis teisel nädalal kasvasid need arvud 1000 tonnini päevas. 1949. aasta lihavõttepühadel saavutati ühe päeva tonnide rekord, kui meeskonnad vedasid 24 tunni jooksul veidi alla 13 000 tonni varusid.

Kottide ja varustuse laadimine transpordilennukile Frankfurdist Berliini, 26. juuli 1949

Pildi krediit: Wikimedia Bundesarchiv, Bild 146-1985-064-02A / CC

Milline oli mõju?

Nõukogude-meelses ajakirjanduses mõnitati õhutransporti kui mõttetut ettevõtmist, mis mõne päeva jooksul ebaõnnestub. Ameerika Ühendriikide ja nende lääneliitlaste jaoks sai Berliini õhutranspordist oluline propagandavahend. Liitlaste edu osutus Nõukogude Liidule piinlikuks ja 1949. aasta aprillis tegi Moskva ettepaneku pidada läbirääkimisi Berliini blokaadi lõpetamiseks ning nõukogude esindajad nõustusid taas avama maismaaühendustlinn.

Saksamaa ja Berliin jäid külma sõja kestel Euroopas pingeallikaks. Blokaadi kestel oli Euroopa selgelt jagunenud kaheks vastanduvaks pooleks ja 1949. aasta aprillis teatasid USA, Suurbritannia ja Prantsusmaa ametlikult Saksa Liitvabariigi (Lääne-Saksamaa) moodustamisest. 1949. aastal moodustati NATO ja vastusena sellele Varssavi pakti liitkommunistlikud riigid tulid 1955. aastal kokku.

Berliini õhutõstet kui vastust Berliini blokaadile peetakse siiani USA suurimaks külma sõja propagandavõiduks. Berliini õhutõstet, mida kujundati kui USA pühendumuse demonstreerimist "vaba maailma" kaitsmisele, aitas see muuta sakslaste arvamusi ameeriklaste kohta. Ameerika Ühendriike nähti sellest hetkest alates pigem kaitsjate kui okupantidena.