След Втората световна война, сред разрушените руини на Берлин, се заражда нов конфликт - Студената война. След като общата цел - победата над нацистка Германия - е изчезнала, съюзническите сили скоро вече не са съюзници.

Берлин е поделен преди края на войната на Ялтенската конференция между Великобритания, Франция, САЩ и Съветския съюз. Берлин обаче се намира дълбоко в окупираната от Съветския съюз зона на Германия и Сталин иска да изземе контрола над него от другите съюзнически сили.

Ситуацията става толкова напрегната, че едва не предизвиква нова световна война, но съюзниците остават непоколебими в решимостта си да запазят своите части от града. Кулминацията е Берлинският въздушен транспорт, при който ежедневно в града се внасят хиляди тонове доставки, за да се избегне съветската блокада и да се предпазят жителите му от глад.

Берлинската блокада поставя началото на нова ера в международните отношения и представлява микрокосмос на сътресенията, които ще последват Втората световна война: епохата на Студената война.

Защо е предприета блокадата?

След Втората световна война съществуват противоречиви цели и стремежи за бъдещето на Германия и Берлин. САЩ, Великобритания и Франция искат силна, демократична Германия, която да служи като буфер срещу комунистическите държави в Източна Европа. Сталин пък иска да отслаби Германия, да използва германската технология за възстановяване на СССР и да разшири влиянието на комунизма в Европа.

На 24 юни 1948 г. Сталин прекъсва целия сухопътен достъп на съюзниците до Берлин с Берлинската блокада. Това може да е имало за цел да демонстрира съветската мощ в района и да използва Берлин като лост за предотвратяване на по-нататъшно западно влияние върху града и съветската част на страната.

Сталин вярва, че чрез Берлинската блокада жителите на Западен Берлин ще бъдат принудени да гладуват. Положението в Берлин е тежко и качеството на живот е изключително ниско, хората в Западен Берлин няма да оцелеят без доставки от Запада.

Изложба на открито на Чекпойнт Чарли, показваща картата на разделения Берлин.

Снимка: Shutterstock

Какво се случи?

Западните държави разполагаха с много ограничени възможности, за да запазят живота на 2,4 милиона души в Западен Берлин. Опитът за достъп до Берлин на място с въоръжена сила можеше да разпали тотален конфликт и трета световна война.

Решението, за което се стига до окончателно съгласие, е да се доставят доставки в Западен Берлин по въздух. Мнозина, включително Сталин, смятат, че това е невъзможна задача. Съюзниците изчисляват, че за да се справят с тази задача и да осигурят на Западен Берлин абсолютно минимално количество доставки, съюзниците ще трябва да кацат със самолет в Западен Берлин на всеки 90 секунди.

През първата седмица всеки ден се доставят средно по около 90 тона провизии. Тъй като съюзниците продължават да използват самолети от цял свят, през втората седмица тези цифри нарастват до 1000 тона на ден. Рекордният еднодневен тонаж е постигнат на Великден 1949 г., когато екипажите транспортират малко под 13 000 тона провизии за 24 часа.

Товарене на чували и консумативи на транспортен самолет от Франкфурт за Берлин, 26 юли 1949 г.

Снимка: Wikimedia Bundesarchiv, Bild 146-1985-064-02A / CC

Какво е въздействието?

В просъветската преса въздушният транспорт е осмиван като безсмислено упражнение, което ще се провали в рамките на няколко дни. За Съединените щати и техните западни съюзници въздушният транспорт на Берлин се превръща във важен пропаганден инструмент. Успехът на съюзниците се оказва неудобен за Съветския съюз и през април 1949 г. Москва предлага преговори за прекратяване на блокадата на Берлин, а Съветският съюз се съгласява да отвори отново сухопътния достъп доград.

Германия и Берлин остават източник на напрежение в Европа през целия период на Студената война. по време на блокадата Европа е ясно разделена на две противоположни страни и през април 1949 г. САЩ, Великобритания и Франция официално обявяват създаването на Германската федерална република (Западна Германия). през 1949 г. е създадена НАТО, а в отговор на това съюзът на Варшавския договоркомунистическите страни се обединяват през 1955 г.

Берлинският въздушен транспорт, в отговор на Берлинската блокада, все още се смята за най-голямата пропагандна победа на САЩ в Студената война. Като демонстрира ангажимента на САЩ да защитават "свободния свят", Берлинският въздушен транспорт спомага за промяна на германското мнение за американците. От този момент нататък САЩ се възприемат по-скоро като защитници, отколкото като окупатори.