После Другог светског рата, међу разореним рушевинама Берлина рођен је нови сукоб, Хладни рат. Пошто је нестала заједничка сврха пораза нацистичке Немачке, савезничке силе ускоро више нису биле савезници.

Берлин је подељен пре краја рата на Конференцији на Јалти између Британаца, Француске, Сједињених Држава и Совјета. Међутим, Берлин је био дубоко у совјетској окупираној зони Немачке и Стаљин је желео да преузме контролу над њим од других савезничких сила.

Ситуација је постала толико напета да је скоро изазвала нови светски рат, али су савезници остали непоколебљиви у својој одлучности да се држе својих делова града. Ово је кулминирало берлинским ваздушним путем, где су хиљаде тона залиха дневно допремане у град како би се пркосило совјетској блокади и сачувало своје становнике од глади.

Блокада Берлина поставила је сцену за нову еру међународних односа и представио микрокосмос за превирања која ће уследити након Другог светског рата: доба Хладног рата.

Зашто је покренута блокада?

После Другог светског рата, постојали су супротстављени циљеви и тежње за будућност Немачке и Берлина. САД, Британија и Француска желеле су да јака, демократска Немачка делује као тампон против комунистичких држава источне Европе. Насупрот томе, Стаљин је желео да ослабиНемачка, употреби немачку технологију да обнови СССР и прошири утицај комунизма у Европи.

24. јуна 1948. Стаљин је савезницима у блокади Берлина пресекао сав копнени приступ Берлину. Ово је могло бити замишљено као демонстрација совјетске моћи у тој области и да се Берлин искористи као полуга за спречавање било каквог даљег утицаја Запада на град и совјетски део земље.

Стаљин је веровао да преко Берлина Блокада, Западни Берлинци би били изгладњели да се покоре. Ситуација у Берлину је била страшна и квалитет живота је био изузетно низак, становници Западног Берлина не би преживјели без залиха са Запада.

Изложба на контролном пункту Чарли на отвореном која приказује мапу подељеног Берлина.

Имаге Цредит: Схуттерстоцк

Шта се догодило?

Западне нације су имале врло ограничене могућности да одрже у животу 2,4 милиона становника Западног Берлина. Покушај да се са оружаном силом приступи Берлину на терену могао је да изазове свеопшти сукоб и трећи светски рат.

Решење које је коначно договорено било је да ће залихе бити пребачене ваздушним путем у Западни Берлин. Многи су, укључујући Стаљина, веровали да је ово немогућ задатак. Савезници су израчунали да би савезници морали да слећу у Западни Берлин сваких 90, да би ово извели и обезбедили Западном Берлину апсолутну минималну количину залиха.секунди.

У првој недељи, у просеку је обезбеђено око 90 тона залиха сваког дана. Како су савезници наставили да набављају авионе из целог света, ове бројке су порасле на 1.000 тона дневно у другој недељи. Рекордна једнодневна тонажа је постигнута на Ускрс 1949. године, са посадама које су транспортовале нешто мање од 13.000 тона залиха у периоду од 24 сата.

Утовар џакова и залиха у транспортни авион од Франкфурта до Берлина, 26. јул 1949.

Имаге Цредит: Викимедиа Бундесарцхив, Билд 146-1985-064-02А / ЦЦ

Какав је био утицај?

У просовјетској штампи, ваздушни транспорт је исмеван као узалудна вежба која ће пропасти у року од неколико дана. За Сједињене Државе и њихове западне савезнике, Берлински ваздушни мост је постао важно пропагандно средство. Успех савезника показао се срамотним за Совјетски Савез и у априлу 1949. Москва је предложила преговоре о окончању блокаде Берлина, а Совјети су се сложили да поново отворе копнени приступ граду.

Немачка и Берлин су остали извор напетости у Европа за време Хладног рата. Током трајања блокаде, Европа је била изразито подељена на две супротстављене стране и априла 1949. САД, Британија и Француска су званично објавиле формирање Савезне Републике Немачке (Западне Немачке). НАТО је формиран 1949. и као одговор на то се окупио савез комунистичких земаља Варшавског пакта.1955.

Берлински ваздушни мост, као одговор на блокаду Берлина, и даље се сматра највећом хладноратовском пропагандном победом САД. Будући да је уоквирен као демонстрација посвећености САД одбрани „слободног света“, Берлински ваздушни превоз је помогао да се промени немачко мишљење о Американцима. Сједињене Државе су од ове тачке више виђене као заштитници него као окупатори.