Po drugi svetovni vojni se je med razrušenimi ruševinami Berlina rodil nov konflikt, hladna vojna. Ker je skupni cilj poraziti nacistično Nemčijo izginil, zavezniške sile kmalu niso bile več zaveznice.

Berlin je bil pred koncem vojne na konferenci v Jalti razdeljen med Veliko Britanijo, Francijo, ZDA in Sovjetsko zvezo. Vendar je bil Berlin globoko v sovjetskem okupacijskem območju Nemčije in Stalin je želel nadzor nad njim odvzeti drugim zavezniškim silam.

Razmere so postale tako napete, da so skoraj sprožile novo svetovno vojno, vendar so zavezniki ostali trdno odločeni obdržati svoje dele mesta. Vrhunec tega je bil berlinski zračni transport, v okviru katerega je bilo v mesto dnevno prepeljanih več tisoč ton zalog, ki so kljubovale sovjetski blokadi in prebivalce obvarovale pred lakoto.

Berlinska blokada je postavila temelje za novo obdobje mednarodnih odnosov in predstavljala mikrokozmos nemirov, ki so sledili drugi svetovni vojni: obdobje hladne vojne.

Zakaj je bila sprožena blokada?

Po drugi svetovni vojni so si cilji in želje glede prihodnosti Nemčije in Berlina nasprotovale. ZDA, Velika Britanija in Francija so želele močno, demokratično Nemčijo, ki bi delovala kot varovalo pred komunističnimi državami Vzhodne Evrope. Stalin pa je želel oslabiti Nemčijo, uporabiti nemško tehnologijo za obnovo ZSSR in razširiti vpliv komunizma v Evropi.

24. junija 1948 je Stalin z berlinsko blokado zaveznikom prekinil vse kopenske dostope do Berlina. S tem je želel pokazati sovjetsko moč na tem območju in uporabiti Berlin kot vzvod za preprečevanje nadaljnjega vpliva Zahoda na mesto in sovjetski del države.

Stalin je verjel, da bo z berlinsko blokado prebivalce Zahodnega Berlina prisilil v stradanje. Razmere v Berlinu so bile hude, kakovost življenja je bila izjemno nizka, prebivalci Zahodnega Berlina ne bi preživeli brez oskrbe z Zahoda.

Razstava na prostem Checkpoint Charlie z zemljevidom razdeljenega Berlina.

Slika: Shutterstock

Kaj se je zgodilo?

Zahodne države so imele zelo omejene možnosti, da bi ohranile 2,4 milijona prebivalcev Zahodnega Berlina pri življenju. Poskus dostopa do Berlina z oboroženo silo bi lahko sprožil popoln konflikt in tretjo svetovno vojno.

Rešitev, o kateri so se na koncu dogovorili, je bila, da bodo v Zahodni Berlin dostavljali zaloge po zraku. Mnogi, tudi Stalin, so menili, da je to nemogoča naloga. Zavezniki so izračunali, da bi morali za to, da bi to izpeljali in Zahodnemu Berlinu zagotovili minimalno količino zalog, vsakih 90 sekund v Zahodnem Berlinu pristati letalo.

V prvem tednu je bilo vsak dan v povprečju zagotovljenih približno 90 ton zalog. Ker so zavezniki še naprej zagotavljali letala z vsega sveta, so te številke v drugem tednu narasle na 1 000 ton na dan. Rekordna enodnevna količina je bila dosežena na veliko noč leta 1949, ko so posadke v 24 urah prepeljale nekaj manj kot 13 000 ton zalog.

Nalaganje vreč in zalog na transportno letalo iz Frankfurta v Berlin, 26. julij 1949

Slika: Wikimedia Bundesarchiv, Bild 146-1985-064-02A / CC

Kakšen je bil učinek?

V prosovjetskem tisku so se iz zračnega prevoza norčevali kot iz jalove vaje, ki bo propadla v nekaj dneh. Za Združene države Amerike in njihove zahodne zaveznice je berlinski zračni prevoz postal pomembno propagandno orodje. Uspeh zaveznikov je bil za Sovjetsko zvezo neprijeten in aprila 1949 je Moskva predlagala pogajanja za prekinitev blokade Berlina, Sovjeti pa so privolili v ponovno odprtje kopenskega dostopa do Berlina.mesto.

Nemčija in Berlin sta ostala vir napetosti v Evropi ves čas trajanja hladne vojne. V času trajanja blokade je bila Evropa jasno razdeljena na dve nasprotni strani, aprila 1949 pa so ZDA, Velika Britanija in Francija uradno razglasile ustanovitev Nemške zvezne republike (Zahodne Nemčije). Leta 1949 je bil ustanovljen Nato, kot odgovor na to pa je bilo ustanovljeno zavezništvo Varšavskega paktakomunistične države so se združile leta 1955.

Berlinski zračni transport kot odgovor na blokado Berlina še vedno velja za največjo propagandno zmago ZDA v hladni vojni. Berlinski zračni transport, ki je bil predstavljen kot dokaz zavezanosti ZDA obrambi "svobodnega sveta", je pomagal spremeniti nemško mnenje o Američanih. Združene države so od takrat naprej veljale bolj za zaščitnike kot za okupatorje.