În urma celui de-al Doilea Război Mondial, printre ruinele distruse ale Berlinului, s-a născut un nou conflict, Războiul Rece. În curând, puterile aliate nu mai erau aliate, deoarece nu mai aveau ca scop comun înfrângerea Germaniei naziste.

Berlinul fusese împărțit înainte de sfârșitul războiului, la Conferința de la Yalta, între britanici, francezi, Statele Unite și sovietici, dar Berlinul se afla în zona ocupată de sovietici, iar Stalin dorea să smulgă controlul asupra lui de la celelalte puteri aliate.

Situația a devenit atât de tensionată încât aproape că a declanșat un alt război mondial, însă aliații au rămas fermi în hotărârea lor de a păstra sectoarele lor din oraș. Acest lucru a culminat cu podul aerian al Berlinului, în cadrul căruia mii de tone de provizii au fost transportate zilnic în oraș pentru a sfida blocada sovietică și pentru a împiedica locuitorii să moară de foame.

Blocada Berlinului a pregătit terenul pentru o nouă eră a relațiilor internaționale și a reprezentat un microcosmos pentru tulburările care aveau să urmeze celui de-al Doilea Război Mondial: epoca Războiului Rece.

De ce a fost instigată blocada?

După cel de-al Doilea Război Mondial, existau obiective și aspirații contradictorii în ceea ce privește viitorul Germaniei și al Berlinului. SUA, Marea Britanie și Franța doreau o Germanie puternică și democratică, care să acționeze ca un tampon împotriva statelor comuniste din Europa de Est. În schimb, Stalin dorea să slăbească Germania, să folosească tehnologia germană pentru a reconstrui URSS și să extindă influența comunismului în Europa.

La 24 iunie 1948, Stalin a tăiat accesul terestru al Aliaților la Berlin prin blocada Berlinului, ceea ce ar fi putut fi o demonstrație a puterii sovietice în zonă și pentru a folosi Berlinul ca o pârghie pentru a împiedica orice altă influență occidentală asupra orașului și a părții sovietice a țării.

Stalin credea că, prin blocada Berlinului, berlinezii din vest vor fi înfometați până la supunere. Situația din Berlin era gravă și calitatea vieții era extrem de scăzută, iar locuitorii Berlinului de Vest nu ar fi supraviețuit fără provizii din vest.

Checkpoint Charlie Expoziție în aer liber cu harta Berlinului divizat.

Credit de imagine: Shutterstock

Ce s-a întâmplat?

Națiunile occidentale aveau opțiuni foarte limitate pentru a menține în viață cele 2,4 milioane de locuitori ai Berlinului de Vest. Încercarea de a accesa Berlinul pe teren cu forța armată ar fi putut declanșa un conflict total și un al treilea război mondial.

Soluția asupra căreia s-a căzut de acord în cele din urmă a fost ca proviziile să fie transportate pe calea aerului în Berlinul de Vest. Mulți, inclusiv Stalin, credeau că aceasta este o sarcină imposibilă. Aliații au calculat că, pentru a reuși acest lucru și pentru a furniza Berlinului de Vest un minim absolut de provizii, aliații ar trebui să aibă un avion care să aterizeze în Berlinul de Vest la fiecare 90 de secunde.

În prima săptămână, a fost furnizată o medie de aproximativ 90 de tone de provizii în fiecare zi. Pe măsură ce aliații au continuat să se aprovizioneze cu avioane din întreaga lume, aceste cifre au crescut la 1.000 de tone pe zi în a doua săptămână. Recordul de tonaj într-o singură zi a fost atins în Paștele anului 1949, echipajele transportând puțin sub 13.000 de tone de provizii într-o perioadă de 24 de ore.

Încărcarea sacilor și a proviziilor pe un avion de transport de la Frankfurt la Berlin, 26 iulie 1949

Credit imagine: Wikimedia Bundesarchiv, Bild 146-1985-064-02A / CC

Care a fost impactul?

În presa pro-sovietică, podul aerian a fost ironizat ca fiind un exercițiu inutil, care ar fi eșuat în câteva zile. Pentru Statele Unite și aliații săi occidentali, podul aerian al Berlinului a devenit un important instrument de propagandă. Succesul aliaților s-a dovedit jenant pentru Uniunea Sovietică, iar în aprilie 1949, Moscova a propus negocieri pentru a pune capăt blocadei Berlinului, iar sovieticii au fost de acord să redeschidă accesul terestru la Berlin.oraș.

Germania și Berlinul au rămas o sursă de tensiune în Europa pe durata Războiului Rece. Pe durata blocadei, Europa a fost clar divizată în două tabere opuse, iar în aprilie 1949, SUA, Marea Britanie și Franța au anunțat oficial formarea Republicii Federale Germane (Germania de Vest). În 1949 s-a format NATO, iar ca răspuns la aceasta, Alianța Pactului de la Varșovia, formată dințările comuniste s-au reunit în 1955.

Transportul aerian al Berlinului, ca răspuns la blocada Berlinului, este considerat în continuare ca fiind cea mai mare victorie propagandistică a SUA în timpul Războiului Rece. Prin faptul că a fost prezentat ca o demonstrație a angajamentului SUA de a apăra "lumea liberă", transportul aerian al Berlinului a contribuit la schimbarea opiniei germanilor despre americani. Din acest moment, Statele Unite au fost considerate mai degrabă ca protectori decât ca ocupanți.