Pada tanggal 22 Agustus 1485, Pertempuran Bosworth menjadi saksi berakhirnya 331 tahun dinasti Plantagenet dan fajar zaman Tudor. Raja Richard III adalah Raja Inggris terakhir yang mati dalam pertempuran, setelah mengambil bagian dalam serangan kavaleri yang menggelegar dari para ksatria rumah tangganya, dan Henry Tudor menjadi Raja Henry VII.

Bosworth tidak biasa karena sebenarnya ada tiga pasukan di lapangan pada hari itu. Membentuk segitiga dengan pasukan Richard dan Henry adalah pasukan Stanley bersaudara. Thomas, Lord Stanley, kepala keluarga Lancashire yang akuisitif, mungkin tidak hadir, dan diwakili oleh adik laki-lakinya, Sir William. Mereka akhirnya akan terlibat di pihak Henry Tudor untuk memutuskan hasilnya.Mengapa mereka memilih sisi ini adalah cerita yang kompleks.

Seorang pemangkas

Thomas, Lord Stanley memiliki alasan kuat untuk mengkhianati Richard III. Dia telah bersumpah setia kepada raja Yorkist dan telah membawa gada Constable pada penobatannya pada 6 Juli 1483. Namun, Thomas terkenal karena datang terlambat ke pertempuran selama Perang Mawar, atau tidak datang sama sekali. Jika dia muncul, selalu di pihak yang menang.

Stanley mengembangkan reputasi sebagai seorang pemangkas, orang yang akan bertindak dengan cara yang paling sesuai dengan tujuannya dan paling baik meningkatkan posisinya. Ini adalah aspek perilakunya selama Perang Mawar yang menarik kritik, tetapi keluarganya adalah salah satu dari sedikit orang yang muncul dari dekade-dekade yang penuh dengan tekanan dengan posisi mereka yang ditingkatkan.

Sir William Stanley adalah seorang Yorkist yang jauh lebih bersemangat. Dia muncul untuk tentara Yorkist pada Pertempuran Blore Heath pada tahun 1459 dan, tidak seperti kakaknya, dia secara teratur muncul bersekutu dengan faksi Yorkist. Hal inilah yang membuat intervensi William di Bosworth untuk Henry Tudor agak mengejutkan. Hal ini sering dikaitkan dengan gagasan tentang bagian Richard III dalam kematian para Pangeran di Menara,tetapi ada keharusan lain yang mungkin telah mendorong tindakan Stanley di Bosworth.

Hubungan keluarga

Salah satu alasan Thomas Stanley tertarik untuk mendukung faksi Tudor adalah bahwa ia memiliki hubungan keluarga yang, jika mereka menang, akan mendorong kekayaan keluarganya ke tingkat yang lebih tinggi. Ada bukti bahwa Thomas dan William bertemu Henry dalam perjalanan ke Bosworth dan pada pertemuan itu meyakinkannya akan dukungan mereka ketika pertempuran tiba. Bagi Stanley, itu tidak pernah sesederhana itu, dan militernyabantuan akan selalu bergantung pada pengerahannya demi kepentingan terbaik Stanley.

Thomas Stanley menikah dengan Lady Margaret Beaufort, yang merupakan ibu dari Henry Tudor. Margaret dihukum karena pengkhianatan di parlemen pada awal tahun 1484 karena perannya dalam pemberontakan yang meletus pada bulan Oktober 1483. Dia terlibat dalam apa yang mungkin merupakan rencana untuk menempatkan Henry Stafford, Adipati Buckingham di atas takhta sebagai cara untuk membawa putranya pulang dari pengasingan yang kemudian dia mendekam di selama 12 tahun.

Penentangannya yang pahit terhadap Richard III tampaknya merupakan hasil dari hampir saja Henry pulang ke rumah. Edward IV telah merancang pengampunan yang akan memungkinkan Henry untuk kembali ke Inggris, tetapi meninggal sebelum dia menandatanganinya. Dalam semua pergolakan setelah kematian Edward, tidak ada keinginan untuk mengizinkan pengasingan kembali dan berpotensi mengacaukan stabilitas kerajaan.

Bagi Thomas Stanley, kemenangan Tudor di Bosworth menawarkan kemungkinan yang menggiurkan untuk menjadi ayah tiri bagi Raja Inggris yang baru.

Kastil Hornby

Ada faktor lain yang juga menjadi pusat alasan Stanley pada bulan Agustus 1485. Ada ketegangan antara keluarga Stanley dan Richard sejak tahun 1470. Semuanya bermula ketika Richard, sebagai Adipati Gloucester muda, dikirim oleh Edward IV untuk menginjak kaki keluarga Stanley yang terlalu percaya diri. Richard diberikan beberapa tanah dan kantor di Kadipaten Lancaster yang berartiRichard akan membawa konfrontasi ini lebih jauh lagi.

Richard, yang berusia 17 tahun pada musim panas tahun 1470, dekat dengan beberapa bangsawan muda. Di antara teman-temannya adalah Sir James Harrington. Keluarga Harrington, dalam banyak hal, merupakan antitesis dari Thomas Stanley. Mereka telah bergabung dengan perjuangan Yorkist sejak awal dan tidak pernah goyah. Ayah dan kakak laki-laki Sir James telah meninggal bersama ayah dan kakak laki-laki Richard di Pertempuran Wakefield pada tahun 1460.

Kematian ayah dan saudara laki-laki James dalam pelayanan kepada House of York telah menyebabkan masalah dengan warisan keluarga. Urutan kematian berarti bahwa tanah keluarga, yang berpusat di Hornby Castle yang indah, jatuh ke keponakan James. Thomas Stanley dengan cepat mengajukan permohonan untuk hak asuh mereka, dan setelah mendapatkannya, menikahkan mereka dengan keluarganya, salah satu anak perempuan dengan putranya. Dia kemudian mengklaimKastil Hornby dan tanah-tanah mereka yang lain atas nama mereka. Keluarga Harrington telah menolak untuk menyerahkan gadis-gadis atau tanah-tanah itu dan telah menggali di Kastil Hornby.

Dalam bahaya

Pada tahun 1470, Edward IV kehilangan cengkeramannya di Inggris. Sebelum akhir tahun, ia akan menjadi pengasingan dari kerajaannya sendiri. Kastil Caister di Norfolk sedang diserang oleh Duke of Norfolk dan perseteruan lokal meletus menjadi konflik di mana-mana. Thomas Stanley mengambil kesempatan untuk mengepung Kastil Hornby untuk merebutnya dari Harrington, yang bertahan dengan menentang putusan pengadilan terhadapmereka.

Raja Edward IV, karya seniman tak dikenal, sekitar tahun 1540 (kiri) / Raja Edward IV, karya seniman tak dikenal (kanan)

Kredit Gambar: National Portrait Gallery, Domain publik, via Wikimedia Commons (kiri) / Penulis tidak dikenal, Domain publik, via Wikimedia Commons (kanan)

Sebuah meriam besar bernama Mile Ende diangkut dari Bristol ke Hornby dengan maksud untuk meledakkan Harrington. Alasan meriam itu tidak pernah ditembakkan di kastil diperjelas dari surat perintah yang dikeluarkan oleh Richard pada 26 Maret 1470. Surat perintah itu ditandatangani 'Diberikan di bawah tanda tangan kami, di kastil Hornby'. Richard telah menempatkan dirinya di dalam Kastil Hornby untuk mendukung temannya dan menantang Lord Stanley untuk menembakkan meriam itu.Ini adalah langkah yang berani untuk seorang anak berusia 17 tahun, dan menunjukkan di mana Richard mendukung meskipun ada keputusan dari pengadilan saudaranya.

Harga dari kekuasaan?

Ada legenda keluarga Stanley. Bahkan, ada banyak legenda. Yang satu ini muncul di Puisi Stanley mengklaim bahwa ada pertemuan bersenjata antara pasukan Stanley dan pasukan Richard yang bernama Pertempuran Jembatan Ribble, dan mengklaim bahwa Stanley menang, dan merebut standar pertempuran Richard, yang dipajang di sebuah gereja di Wigan.

Sir James Harrington masih merupakan teman dekat Richard pada tahun 1483, dan akan mati di sisinya selama Pertempuran Bosworth. Ada kemungkinan Richard berencana untuk membuka kembali pertanyaan tentang kepemilikan Kastil Hornby sebagai raja. Itu adalah ancaman langsung terhadap hegemoni Stanley.

Ketika faksi Stanley merencanakan, dan kemudian menyaksikan, Pertempuran Bosworth pada tanggal 22 Agustus 1485, kesempatan untuk menjadi ayah tiri bagi seorang raja baru pasti telah muncul dalam pengambilan keputusan Thomas. Perseteruan yang telah lama berjalan dengan pria yang sekarang menjadi raja, yang dicirikan oleh keluarga sebagai konfrontatif dan pahit, dan yang mungkin telah dibuka kembali, pasti juga telah bermain di benak Thomas, Lord Stanley.