Dana 22. kolovoza 1485., bitka kod Boswortha označila je kraj 331 godine dinastije Plantagenet i početak Tudorskog doba. Kralj Richard III bio je posljednji kralj Engleske koji je poginuo u bitci, nakon što je sudjelovao u gromoglasnoj konjičkoj juriši svojih vitezova, a Henry Tudor postao je kralj Henry VII.

Bosworth je bio neobičan po tome što su toga dana na bojnom polju bile stvarno tri vojske. Formiranje trokuta s Richardovim i Henryjevim vojskama bila je trokut braće Stanley. Thomas, lord Stanley, glava pridobijačke obitelji Lancashire, vjerojatno nije bio prisutan, a zastupao ga je njegov mlađi brat Sir William. Na kraju će se angažirati na strani Henryja Tudora kako bi odlučili o ishodu bitke. Zašto su odabrali ovu stranu složena je priča.

Timer

Thomas, lord Stanley imao je uvjerljive razloge da izda Richarda III. Zakleo se na vjernost jorkističkom kralju i nosio Constableov topuz na svojoj krunidbi 6. srpnja 1483. Međutim, Thomas je bio dobro poznat po tome što je kasnio u bitke tijekom Ratova ruža, ili nije uopće dolazio. Ako bi se pojavio, uvijek je bio na strani koja pobjeđuje.

Stanley je stekao reputaciju trimera, onoga koji bi se ponašao na način koji bi najbolje odgovarao njegovim ciljevima inajbolje poboljšati svoj položaj. To je aspekt njegova ponašanja tijekom Ratova ruža koji privlači kritike, ali njegova je obitelj bila jedna od rijetkih koja je iz tih napetih desetljeća izašla s poboljšanim položajem.

Sir William Stanley bio je puno gorljiviji Yorkist. Pojavio se za jorkističku vojsku u bitci kod Blore Heatha 1459. i, za razliku od svog starijeg brata, redovito se pojavljivao kao saveznik jorkističke frakcije. Upravo to čini Williamovu intervenciju u Bosworthu za Henryja Tudora donekle iznenađujućom. Često se povezivalo s idejama o udjelu Richarda III u smrti prinčeva u Toweru, ali postoje i drugi imperativi koji su mogli potaknuti Stanleyjeve akcije u Bosworthu.

Obiteljska veza

Jedan od razloga zašto je Thomas Stanley želio podržati frakciju Tudora je taj što je imao obiteljsku vezu koja bi, ako pobijede, pokrenula bogatstvo njegove obitelji do novih visina. Postoje dokazi da su se Thomas i William susreli s Henryjem na putu za Bosworth i na tom su ga sastanku uvjerili u svoju podršku kad dođe do bitke. Za Stanleya to nikad nije bilo tako jednostavno i njegova će vojna pomoć uvijek ovisiti o tome hoće li njezino raspoređivanje biti u Stanleyjevu najboljem interesu.

Thomas Stanley bio je oženjen Lady Margaret Beaufort, koja je bila majka Henryja Tudora. Margareta je početkom 1484. u parlamentu osuđena za izdajuu pobuni koja je izbila u listopadu 1483. Uključila se u ono što je vjerojatno bio plan za postavljanje Henryja Stafforda, vojvode od Buckinghama na prijestolje kao način da vrati svog sina kući iz egzila u kojem je tada čamio 12 godina.

Čini se da je njezino ogorčeno protivljenje Rikardu III. rezultat toga što je bila jako blizu da Henryja vrati kući. Edward IV je sastavio pomilovanje koje bi Henriku omogućilo povratak u Englesku, ali je umro prije nego što ga je potpisao. U svim preokretima nakon Edwardove smrti, nije bilo apetita da se izgnaniku dopusti povratak i potencijalno destabilizira kraljevstvo.

Za Thomasa Stanleya, dakle, pobjeda Tudora kod Boswortha ponudila je primamljivu mogućnost da postane očuh novom kralju Engleske.

Dvorac Hornby

Postojao je još jedan čimbenik u središtu Stanleyevog razmišljanja u kolovozu 1485., također. Postojala je napetost između obitelji Stanley i Richarda od 1470. Sve je poteklo od trenutka kada je Richarda, kao mladog vojvodu od Gloucestera, poslao Edward IV da stane na prste ekspanzionističkoj obitelji Stanley. Richardu su dodijeljene neke zemlje i uredi u Vojvodstvu Lancaster, što je značilo malo smanjenje Stanleyeve moći tamo. Richard bi ovaj sukob odveo još dalje.

Richard, koji je imao 17 godina u ljeto 1470., bio je blizak s nekoliko mladih plemića. Među njegovim prijateljima bio je Sir James Harrington. TheObitelj Harrington bila je na mnogo načina antiteza Thomasu Stanleyu. Pridružili su se jorkističkoj stvari na samom početku i nikad se nisu pokolebali. Sir Jamesov otac i stariji brat poginuli su zajedno s Richardovim ocem i starijim bratom u bitci kod Wakefielda 1460.

Smrt Jamesova oca i brata u službi kuće York izazvala je problem s obiteljskim nasljeđem . Redoslijed smrti značio je da je obiteljska zemlja, usredotočena na prekrasni dvorac Hornby, pripala Jamesovim nećakinjama. Thomas Stanley brzo je zatražio skrbništvo nad njima, a nakon što ga je dobio, vjenčao ih je sa svojom obitelji, jednu od djevojaka za svog sina. Tada je u njihovo ime zatražio dvorac Hornby i njihovu drugu zemlju. Harringtonovi su odbili predati djevojke ili zemlju i ukopali su se u dvorcu Hornby.

Na loš način

Godine 1470. Edward IV je gubio kontrolu nad Engleskom. Prije kraja godine bit će izgnanik iz vlastitog kraljevstva. Dvorac Caister u Norfolku bio je pod napadom vojvode od Norfolka i lokalne su svađe posvuda izbijale u sukobe. Thomas Stanley iskoristio je priliku da opsjedne dvorac Hornby kako bi ga otmeo od Harringtonovih, koji su se držali prkoseći sudskim presudama protiv njih.

Kralj Edward IV, nepoznati umjetnik, oko 1540. (lijevo) / Kralj Edward IV, nepoznati umjetnik (desno)

Zasluga za sliku: Nacionalni portretGalerija, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons (lijevo) / Nepoznati autor, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons (desno)

Ogromni top nazvan Mile Ende dovučen je iz Bristola u Hornby s namjerom da raznese Harringtonove . Razlog zašto nikada nije ispaljen na dvorac jasno se vidi iz naloga koji je izdao Richard 26. ožujka 1470. Potpisan je "Dano pod našim pečatom, u dvorcu Hornby". Richard se smjestio u dvorac Hornby u znak podrške svom prijatelju i izazvao Lorda Stanleya da puca iz topa na kraljevog brata. Bio je to hrabar korak za 17-godišnjaka i pokazao je Richardovu naklonost unatoč odluci suda njegova brata.

Cijena moći?

Postoji legenda obitelji Stanley. Zapravo, ima ih mnogo. Ovaj se pojavljuje u Stanleyevoj pjesmi , ali ga ne podupire niti jedan drugi izvor. Tvrdi da je došlo do oružanog sukoba između Stanleyjevih i Richardovih snaga nazvanog Bitka kod mosta Ribble. Tvrdi da je Stanley pobijedio i zarobio Richardov bojni standard, koji je bio izložen u crkvi u Wiganu.

Sir James Harrington je još uvijek bio Richardov blizak prijatelj 1483. i umrijet će na njegovoj strani tijekom bitke kod Boswortha. Moguće je da je Richard planirao ponovno otvoriti pitanje vlasništva nad dvorcem Hornby kao kralj. To je bila izravna prijetnja Stanleyevoj hegemoniji.

Kao što je frakcija Stanley planirala,a zatim gledao, Bitka kod Boswortha 22. kolovoza 1485., prilika da bude očuh novom kralju morala je biti dio Thomasovog odlučivanja. Dugotrajna svađa s čovjekom koji je sada bio kralj, koju je obitelj okarakterizirala kao sukobljavajuću i ogorčenu, a koja se možda ponovno otvorila, mora da je također bila u mislima Thomasa, lorda Stanleyja.