Sadržaj
22.-23. siječnja 1879. britanski garnizon od nešto više od stotinu ljudi – uključujući bolesne i ranjene – branio je na brzinu utvrđenu misijsku stanicu od tisuća u bitkama prekaljenih Zulu ratnika.
Uspješna obrana protiv svih izgleda navela je mnoge da ovu bitku smatraju jednom od najvećih u britanskoj povijesti, unatoč relativnoj beznačajnosti u ishodu Anglo-Zulu rata.
Ovdje je dvanaest činjenica o bitci.
1. Uslijedila je nakon katastrofalnog britanskog poraza kod Isandlwane
Suvremena slika bitke kod Isandlwane.
Bio je to najteži poraz koji je moderna vojska ikada pretrpjela protiv tehnološki inferiornije autohtone sile. Nakon pobjede, rezerva Zulu 'impi' marširala je prema Rorkeovom naletu, želeći uništiti mali britanski garnizon stacioniran tamo, na granici Kraljevstva Zululanda.
2. Garnizon Rorke's Drift sastojao se od 150 ljudi
Gotovo svi ovi ljudi bili su britanski redoviti pripadnici satnije B, 2. bojne, 24. (2. Warwickshire) pješačke pukovnije (2./24.) pod poručnikom Gonville Bromheadom.
3. Suočili su se s više od 3000 Zulu ratnika
Ti su ljudi bili žestoki ratnici, dobro upućeni u ratnu vještinu i pod naredbom da ne pokazuju milost. Jedno od njihovih primarnih oružja bilo je lagano koplje zvano iklwa (ili assegai), koje se moglo bacati ili koristiti u borbi prsa u prsa. Mnogi takođerkoristio je toljagu zvanu iwisa (ili knockberrie). Svi su ratnici nosili ovalni štit izrađen od volovske kože.
Nekolicina Zulua opremila se vatrenim oružjem (mušketama), ali većina je preferirala svoju tradicionalnu opremu. Drugi su bili opremljeni snažnim Martini-Henry puškama – uzetim s mrtvih britanskih vojnika kod Isandlwane.
Zulu ratnici noseći svoje legendarne štitove od volovske kože i vatreno oružje.
4. John Chard zapovijedao je obranom
Chard je bio poručnik u Kraljevskim inženjerijama. Bio je poslan iz kolone Isandlwana da izgradi most preko rijeke Buffalo. Nakon što je čuo da se približava velika Zulu vojska, preuzeo je zapovjedništvo nad garnizonom Rorke's Drift, uz podršku Bromheada i pomoćnika komesara Jamesa Daltona.
U početku su Chard i Bromhead razmišljali o napuštanju Drifta i povlačenju u Natal. Dalton ih je međutim uvjerio da ostanu i bore se.
John Rouse Merriott Chard.
5. Chard i njegovi ljudi transformirali su Rorkeov Drift u bastion
Uz pomoć komesara Daltona i poručnika Gonvillea Bromheada, bivšeg zapovjednika garnizona, Chard je ubrzo transformirao Rorkeov Drift u položaj koji se može braniti. Naredio je ljudima da podignu zid od vreća s brašnom oko stanice misije i da učvrste zgrade puškarnicama i barikadama.
Suvremeni crtež obrane Rorke's Drift.
6 . Bitka je ubrzo prerasla u žestokuborba prsa o prsa
Bila je to borba assegai protiv bajuneta dok su Zului pokušavali probiti obranu.
Obrana Rorkeovog zanošenja Lady Elizabeth Butler. Chard i Bromhead prikazani su u sredini kako upravljaju obranom.
7. Vodila se žestoka borba za bolnicu
Kako je borba bjesnila, Chard je shvatio da mora skratiti opseg obrane i stoga je morao prepustiti kontrolu nad bolnicom. Muškarci koji su branili bolnicu započeli su borbeno povlačenje kroz zgradu – od kojih su neki nosili pacijente previše ozlijeđene da bi se pomaknuli.
Vidi također: Gdje se odigrala bitka kod izbočine?Iako je većina muškaraca uspješno pobjegla iz zgrade, neki su ubijeni tijekom evakuacije.
Rekreacija britanske evakuacije bolnice. Branitelji su razbili zidove koji su dijelili sobe kako bi pobjegli. Zasluge: RedNovember 82 / Commons.
8. Zulu napadi nastavili su se duboko u noć
Zulu napadi na Drift nastavili su se do oko 4 sata ujutro 23. siječnja 1879. Međutim, u zoru su britanske snage izopačene od sna otkrile da su Zulu snage nestale.<2
Dolazak britanske kolone za pomoć kojom je zapovijedao Lord Chelmsford kasnije tog dana stavio je kraj bitke van svake sumnje, na veliko olakšanje paranoičnih branitelja Drifta.
Prikaz princa Dabulamanzi, Zulu zapovjednik u bitci kod Rorkeovog drifta, iz Illustrated LondonaVijesti
9. Britanske snage izgubile su 17 ljudi
To su uglavnom nanijeli Zulu ratnici koji su naoružani assegaijem. Samo pet britanskih žrtava došlo je od Zulu vatrenog oružja. Tijekom borbe ranjeno je 15 britanskih vojnika.
Vidi također: Je li 88. kongres bio rasni Split regionalni ili stranački?351 Zulua je u međuvremenu ubijeno tijekom bitke dok ih je još oko 500 ranjeno. Moguće je da su Britanci pobili sve ozlijeđene Zulue.
Britanci koji su preživjeli bitku kod Rorkeovog nanosa, 23. siječnja 1879.
10. Bitka je pretvorena u jedan od najpoznatijih ratnih filmova u povijesti
1964. 'Zulu' je došao u svjetska kina i postao, nedvojbeno, jedan od najboljih britanskih ratnih filmova svih vremena. U filmu glume Stanley Baker kao poručnik John Chard i mladi Michael Caine kao poručnik Gonville Bromhead.
Michael Caine glumi Gonvillea Bromheada u filmu Zulu iz 1964.
11. Nakon obrane dodijeljeno je jedanaest Viktorijinih križeva
To ostaje najveći broj Viktorijinih križeva koji su ikada dodijeljeni u jednoj akciji. Primatelji su bili:
- poručnik John Rouse Merriott Chard, 5. Field Coy, kraljevski inženjeri
- poručnik Gonville Bromhead; B Coy, 2nd/24th Foot
- Desetnik William Wilson Allen; B Coy, 2nd/24th Foot
- Redov Frederick Hitch; B Coy, 2nd/24th Foot
- Redov Alfred Henry Hook; B Coy, 2nd/24th Foot
- Redov Robert Jones; B Coy, 2nd/24th Foot
- Redov William Jones; B Coy,2nd/24th Foot
- Redov John Williams; B Coy, 2nd/24th Foot
- Kirurg-Major James Henry Reynolds; Vojni medicinski odjel
- Vd pomoćnika komesara James Langley Dalton; Komesarijat i Odjel za promet
- Desetnik Christian Ferdinand Schiess; 2./3. Natalni domorodački kontingent
Slika koja prikazuje Johna Charda kako prima svoj Viktorijin križ.
12. Mnogi su branitelji nakon bitke patili od onoga što sada poznajemo kao PTSP
To je uglavnom bilo uzrokovano žestokim bliskim borbama koje su vodili sa Zuluima. Rečeno je, na primjer, da je vojnik Robert Jones bio mučen stalnim noćnim morama svojih očajničkih borbi prsa o prsa sa Zuluima.
Nadgrobni spomenik Roberta Jonesa V.C. na groblju Peterchurch. Zasluge: Simon Vaughan Winter / Commons.