1879年1月22日から23日にかけて、病人や負傷者を含む100人強の英国守備隊が、戦いに慣れた数千人のズールー族の戦士から、急ごしらえの布教所を守った。

この戦いは、アングロ・ズールー戦争の結果としては比較的重要でなかったにもかかわらず、あらゆる困難を克服して成功したことから、多くの人が英国史上最高の戦いの一つとみなしている。

ここでは、この戦いにまつわる12の事実を紹介する。

1.イサンドルワナでのイギリス軍の惨敗を受け

イサンドルワナの戦いを描いた現代絵画。

この勝利の後、ズールー族の「インピ」の予備軍は、ズールーランドの国境にある小さなイギリス守備隊を破壊しようとロークスドリフトに向かって進軍した。

2.ロークス・ドリフトの守備隊は150人だった。

そのほとんどが、ゴンビル・ブロムヘッド中尉率いる第24（第2ウォリックシャー）連隊第2大隊（2/24th）B中隊のイギリス正規兵であった。

3.相手は3,000人以上のズールー族の戦士たちだった

彼らは戦いに精通し、情け容赦のない命令を受ける猛者たちである。 彼らの主な武器のひとつは、「アンクル」と呼ばれる軽槍である。 イクラワ (と呼ばれる棍棒を使用する者も多かった。 アイウエオ (戦士は皆、牛皮でできた楕円形の盾を持っていた。

一部のズール人は銃器（マスケット）を装備していたが、多くは伝統的な装備を好んだ。 また、Isandlwanaで死んだイギリス兵から奪った強力なマルティニ・ヘンリーライフルを装備している者もいた。

ズールー族の戦士は、象徴的な牛皮の盾と銃器を携えている。

4.ジョン・チャードがディフェンスを指揮

チャードはイギリス工兵隊の中尉で、バッファロー川に橋を架けるためにイサンドルワナ隊から派遣されていた。 ズールーの大軍が近づいていることを知り、ブロムヘッドと助役ジェームズ・ダルトンの支援を受けてロークスドリフト守備隊の指揮を執ることになった。

当初、チャードとブロムヘッドは、ドリフトを放棄してナタールに撤退することも考えたが、ダルトンの説得により、そのまま戦い続けることにした。

ジョン・ラウス・メリオット・チャード

5.チャードたちはロークスドリフトを砦に変えた

チャードは、伝道所の周囲にミール袋の壁を築き、建物に抜け穴を作り、バリケードを設置するなどして、ロークスドリフトを守り抜く態勢を整え、ダルトン兵站部やブロムヘッド中尉（元守備隊長）の支援を受けた。

ロークス・ドリフト防衛戦の図面。

6.戦いはやがて激しい肉弾戦に突入した

アセイガイと銃剣の戦いで、ズール人は防御を突破しようとした。

エリザベス・バトラー女史による「ロークス・ドリフトの防衛」。 中央に防衛を指揮するチャードとブロムヘッドが描かれている。

7.病院をめぐって激しい争奪戦が繰り広げられた

病院を守る兵士たちは、負傷して動けない患者を乗せたまま、建物の中を退却していった。

ほとんどの人が脱出に成功したが、避難の途中で命を落とす人もいた。

イギリス軍の病院避難の様子を再現したもの。 防御側が部屋を仕切っている壁を切り開いて脱出した。 Credit: RedNovember 82 / Commons.

8.夜遅くまで続くズールー族の攻撃

ズールー族のドリフトへの攻撃は1879年1月23日の朝4時頃まで続いたが、夜が明ける頃、寝ぼけたイギリス軍はズールー族の部隊が消えているのを発見した。

この日、チェルムスフォード卿が率いるイギリス軍の救援隊が到着し、戦いの終結が確実となり、偏執的なドリフト防衛隊は大いに安堵した。

ロークス・ドリフトの戦いにおけるズールー族の司令官、ダブラマンジ王子の描写（『イラストレイテッド・ロンドン・ニュース』より

9.イギリス軍は17名を失った

ズールー族の銃器による犠牲者はわずか5名、負傷者は15名であった。

負傷したズールー族は英国が皆殺しにした可能性もある。

1879年1月23日、ロークス・ドリフトの戦いでのイギリス人生存者。

10.この戦いは、歴史上最も有名な戦争映画のひとつになった。

1964年に公開された「Zulu」は、スタンリー・ベイカーがジョン・チャード中尉を、若き日のマイケル・ケインがゴンビル・ブロムヘッド中尉を演じ、間違いなく英国戦争映画の最高傑作の1つとなった。

1964年の映画『ズールー』でゴンビル・ブロムヘッドを演じたマイケル・ケイン。

11.国防省から11人のヴィクトリア十字勲章が授与された。

これは、一回の戦闘で授与されたヴィクトリア十字勲章としては最多である。 受賞者は次の通りである。

• 英国工兵隊第5野戦部隊ジョン・ラウス・メリオット・チャード中尉
• ゴンビル・ブロムヘッド中尉、第2/24歩兵隊Bコイ
• ウィリアム・ウィルソン・アレン伍長、第2/24フットBコイ
• フレデリック・ヒッチ二等兵、第2/24歩兵Bコイ
• アルフレッド・ヘンリー・フック二等兵、第2/24歩兵Bコイ
• ロバート・ジョーンズ二等兵、第2/24歩兵Bコイ
• ウィリアム・ジョーンズ二等兵、第2/24フットBコイ
• ジョン・ウィリアムズ二等兵、第2/24歩兵Bコイ
• 陸軍医療部 軍医少佐 James Henry Reynolds (ジェームズ・ヘンリー・レイノルズ)
• 代理アシスタントコミッサリーJames Langley Dalton、コミッサリーおよび輸送部。
• クリスチャン・フェルディナンド・シース伍長（第2/第3ナタール先住民隊員

ヴィクトリア十字章を受章したジョン・チャードの画像。

12.戦後、多くの防衛隊員がPTSDになった。

例えば、ロバート・ジョーンズ一等兵は、ズール人との激しい肉弾戦の悪夢に何度も悩まされたという。

ピーターチャーチ墓地にあるロバート・ジョーンズV.C.の墓石。 Credit: Simon Vaughan Winter / Commons.