22-23 студзеня 1879 г. брытанскі гарнізон з крыху больш за сто чалавек - у тым ліку хворых і параненых - абараняў спешна ўмацаваны пункт місіі ад тысяч загартаваных у баях зулускіх воінаў.

Паспяховая абарона супраць усіх перашкод прымусіла многіх лічыць гэтую бітву адной з найвялікшых у гісторыі Вялікабрытаніі, нягледзячы на ​​яе адносную нязначнасць у выніку англа-зулускай вайны.

Вось дванаццаць фактаў пра бітву.

1. Гэта адбылося пасля катастрафічнай брытанскай паразы пры Ісандлуане

Сучасная карціна бітвы пры Ісандлуане.

Гэта была найгоршая параза, якую калі-небудзь пацярпела сучасная армія ад тэхналагічна ніжэйшай сілы карэннага насельніцтва. Пасля перамогі рэзерв зулускіх «імпі»  рушыў да Дрыфта Рорка, імкнучыся знішчыць невялікі брытанскі гарнізон, размешчаны там, на мяжы Каралеўства Зулуленд.

2. Гарнізон Дрыфту Рорка складаўся са 150 чалавек

Амаль усе гэтыя людзі былі брытанскімі вайскоўцамі роты B 2-га батальёна 24-га (2-га Уорыкшырскага) пяхотнага палка (2-га/24-га) пад камандаваннем лейтэнанта Ганвіла Бромхеда.

3. Яны супрацьстаялі больш чым 3000 зулускіх воінаў

Гэтыя людзі былі лютымі воінамі, добра разбіраліся ў ваенным мастацтве і атрымалі загад не праяўляць літасці. Адной з іх асноўных відаў зброі было лёгкае кап'ё пад назвай iklwa (або assegai), якое можна было альбо кідаць, альбо выкарыстоўваць у рукапашным баі. Многія таксамавыкарыстоўвалі дубіну пад назвай iwisa (або knockberrie). Усе воіны насілі авальны шчыт з воловай скуры.

Некалькі зулусаў аснашчаліся агнястрэльнай зброяй (мушкетамі), але большасць аддалі перавагу традыцыйнаму рыштунку. Іншыя былі аснашчаны магутнымі вінтоўкамі Марціні-Генры, узятымі ў загінулых брытанскіх салдат у Ісандлуане.

Зулускія ваяры несуць свае знакавыя шчыты з бычынай скуры і агнястрэльную зброю.

4. Джон Чард камандаваў абаронай

Чард быў лейтэнантам каралеўскіх інжынераў. Ён быў накіраваны з калоны Ісандлвана будаваць мост праз раку Бафала. Пачуўшы, што набліжаецца вялікая армія зулу, ён прыняў камандаванне гарнізонам Дрыфта Рорка пры падтрымцы Бромхеда і памочніка камісара Джэймса Далтана.

Першапачаткова Чард і Бромхед разглядалі магчымасць пакінуць Дрыфт і адступіць у Натал. Аднак Далтан пераканаў іх застацца і змагацца.

Джон Раўз Мерыёт Чард.

5. Чард і яго людзі ператварылі Дрыфт Рорка ў бастыён

Пры дапамозе камісара Далтана і лейтэнанта Гонвіла Бромхеда, былога камандзіра гарнізона, Чард неўзабаве ператварыў Дрыфт Рорка ў пазіцыю, якая можа абараняцца. Ён загадаў людзям узвесці сцяну з мяшкоў з мучным мясам вакол станцыі місіі і ўмацаваць будынкі байніцамі і барыкадамі.

Сучасны малюнак абароны Дрыфту Рорка.

6 . Неўзабаве бой перайшоў у жорсткірукапашны бой

Гэта быў бой ассегаі супраць штыка, калі зулусы спрабавалі прарваць абарону.

Абарона ад дрэйфу Рорка, лэдзі Элізабэт Батлер. Чард і Бромхед намаляваны ў цэнтры, кіруючы абаронай.

7. Адбылася жорсткая барацьба за шпіталь

Паколькі бойка працягвалася, Чард зразумеў, што яму трэба скараціць перыметр абароны і таму павінен быў адмовіцца ад кантролю над шпіталем. Мужчыны, якія абаранялі бальніцу, пачалі адступаць праз будынак з баямі - некаторыя з іх неслі пацыентаў, занадта параненых, каб рухацца.

Хоць большасць мужчын паспяхова ўцякла з будынка, некаторыя былі забіты падчас эвакуацыі.

Узнаўленне брытанскай эвакуацыі шпіталя. Абаронцы разразалі сцены, якія падзялялі пакоі, каб выратавацца. Аўтар: RedNovember 82 / Commons.

8. Атакі зулу працягваліся глыбокай ноччу

Атакі зулу на Дрыфт працягваліся прыкладна да 4 гадзін раніцы 23 студзеня 1879 г. Аднак да світання разбэшчаныя брытанскія сілы выявілі, што зулускія сілы зніклі.<2

Прыбыццё брытанскай калоны дапамогі пад камандаваннем лорда Чэлмсфарда пазней у той жа дзень паставіла канец бітвы па-за сумненнямі, да вялікага палягчэння паранаідальных абаронцаў Дрыфта.

Малюнак Прынца Дабуламанзі, зулускі камандзір у бітве пры Дрыфце Рорка, з Illustrated LondonНавіны

9. Брытанскія войскі страцілі 17 чалавек

У асноўным гэта былі нанесены зулускімі воінамі, якія валодалі асэгаямі. Толькі пяць брытанскіх страт пайшлі з зулускай агнястрэльнай зброі. 15 брытанскіх салдат былі параненыя падчас бою.

351 зулусы, тым часам, былі забітыя падчас бітвы, яшчэ 500 з лішнім былі параненыя. Магчыма, што брытанцы забілі ўсіх параненых зулусаў.

Брытанцы, якія выжылі ў бітве пры Дрыфце Рорка, 23 студзеня 1879 г.

10. Бітва была ператвораная ў адзін з самых вядомых фільмаў пра вайну ў гісторыі

У 1964 годзе «Зулу» выйшаў у сусветныя кінатэатры і стаў, магчыма, адным з найвялікшых брытанскіх фільмаў пра вайну ўсіх часоў. У фільме зняліся Стэнлі Бэйкер у ролі лейтэнанта Джона Чарда і малады Майкл Кейн у ролі лейтэнанта Гонвіла Бромхеда.

Майкл Кейн іграе Гонвіла Бромхеда ў фільме 1964 года Зулу.

11. Адзінаццаць крыжоў Вікторыі былі ўзнагароджаны пасля абароны

Гэта застаецца найбольшай колькасцю крыжоў Вікторыі, якія калі-небудзь былі ўзнагароджаны за адну акцыю. Атрымальнікамі былі:

• лейтэнант Джон Раўз Мерыёт Чард, 5-ы палявы Кой, каралеўскія інжынеры
• лейтэнант Гонвіл Бромхед; B Coy, 2nd/24th Foot
• Капрал Уільям Уілсан Ален; B Coy, 2-й/24-ы фут
• радавы Фрэдэрык Хітч; B Coy, 2nd/24th Foot
• Радавы Альфрэд Генры Хук; B Coy, 2nd/24th Foot
• Радавы Роберт Джонс; B Coy, 2nd/24th Foot
• Радавы Уільям Джонс; Бі Кой,2-й/24-ы фут
• Радавы Джон Уільямс; B Coy, 2nd/24th Foot
• Surgeon-Major Джэймс Генры Рэйнальдс; Армейскі медыцынскі аддзел
• Выконваючы абавязкі памочніка камісара Джэймс Лэнглі Далтан; Дэпартамент камісарыята і транспарту
• Капрал Крысціян Фердынанд Шыс; 2-і/3-і родны карэнны кантынгент

Відарыс, на якім Джон Чард атрымлівае свой Крыж Вікторыі.

12. Пасля бітвы многія з абаронцаў пакутавалі ад таго, што мы цяпер ведаем як посттраўматычны стрэс. Напрыклад, радавога Роберта Джонса, як кажуць, мучылі перыядычныя кашмары яго адчайных рукапашных баёў з зулусамі.

Надмагілле Роберта Джонса V.C. на могілках Пітэрчэрч. Аўтар: Сайман Воган Вінтэр / Commons.