第一次世界大戦におけるウィンストン・チャーチルの役割とは？

画像出典：ニュージーランド国立公文書館

第二次世界大戦のカリスマ的指導力と雄弁な演説で有名なウィンストン・チャーチルだが、それまでの評判はもっと物議を醸していた。

1930年代半ばになると、彼は政治家として、また一般大衆の間でも意見が分かれるようになった。 ペルソナノングラータ .

第一次世界大戦では、新しい技術への興味は先見の明があったとはいえ、その攻撃的な精神は、特にガリポリ作戦で何千人ものイギリス人の命を犠牲にすることになり、その結果、彼の名声は失墜した。

1916年、ウィリアム・オーペンが描いたウィンストン・チャーチル。 Credit: National Portrait Gallery / Commons.

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1914年、チャーチルは自由党の国会議員であり、1911年から提督の地位にあった。チャーチルの主な功績は、航空機や戦車などの技術革新を支援したことである。

彼の最初の大きな貢献は、ベルギー軍にアントワープでより長く持ちこたえるよう促したことであった。

この決断は、カレーとダンケルクの防備を強化するための時間稼ぎとして賢明であったと評価されているが、特に同時代の人々からは、人員と資源の浪費という危険な批判もされている。

1915年には、ダーダネルス海峡作戦の指揮を執り、ガリポリ上陸作戦の計画にも携わったが、いずれも大きな損失を被った。

ガリポリ半島は、ロシアへの航路を確保し、地理的に孤立している英仏の同盟国を支援するために重要であった。主な計画は、海軍による攻撃と、オスマントルコの首都コンスタンティノープルを確保するための上陸作戦であった。

この作戦は結局失敗し、25万人以上の死傷者を出した後、侵攻軍はエジプトに引き揚げなければならなかった。

実は、チャーチルは保守党のアンドリュー・ボナローから、自由党のアスキース首相との連立に同意する条件の一つとして、提督の職を解任されたのである。

ピーター・ハートは、オスマン帝国は「比較的容易に」連合軍を阻止したと主張し、他の歴史家は、オスマン帝国の資源を消耗したとはいえ、連合軍にとっては災難であり、また西部戦線で使用できたであろう人員や資材が遠ざかってしまったと指摘している。

政治家としてのキャリアをスタートさせる前に、すでにアフリカで陸軍士官として勤務していた彼は、中佐となった。

少なくとも一度は機銃掃射を受け、本部の近くに砲弾が着弾し、破片が遊んでいたランプの電池ホルダーに当たったこともある。

チャーチル（中央）、ロイヤル・スコッツ・フュージリアーズとプロイグステートにて。 1916年クレジット：コモンズ

彼は、戦線の平穏な区域であるプロイグシュテアトに配属され、大きな戦闘には参加しなかったが、定期的に塹壕やノーマンズランドに足を運び、将校としてあるまじき危険と隣り合わせの生活を送った。

大隊が前線に駐屯していた時、チャーチルや他の将校たちは、無人地帯の中心にある最前線の陣地にまで足を運び、敵をよく見極めた。

少なくとも一度は機銃掃射を受け、本部の近くに砲弾が着弾し、破片が遊んでいたランプの電池ホルダーに当たったこともある。

あまり長く政治から離れたくないという思いから、わずか4カ月で戻ってきた。

1918年10月9日、グラスゴー近郊のジョージタウン充填工場で視察中のウィンストン・チャーチル軍需相と女性労働者。 Credit: Imperial War Museums / Commons.

1916年3月、チャーチルは英国に戻り、再び下院で演説を行った。

1917年には軍需大臣に任命され、その役割を十分に果たしたが、ロイド＝ジョージが1915年の砲弾危機を解決して以来、その地位は低下していた。

1916年12月にアスキースの後任として首相に就任したデイヴィッド・ロイド＝ジョージとの関係は、ロイド＝ジョージが次のように発言したこともあり、緊張した時期もあった。

あなたの手紙に見られるような精神状態は、あなたが賞賛を集めても信頼を得られない理由です。そのすべての行で、国家の利益はあなたの個人的な関心によって完全に覆い隠されています」。

戦争直後、彼は陸軍大臣に任命され、特に戦争で獲得した中東の新領土において、冷酷に、しばしば暴力的にイギリス帝国の利益を追求し、一方でボルシェビキの新たな脅威と見なしたものを抑圧するよう論じた。