Kredit za sliku: Nacionalni arhiv Novog Zelanda.

Najpoznatiji po svom karizmatičnom vodstvu u Drugom svjetskom ratu i elokventnim govorima, reputacija Winstona Churchilla do tog trenutka bila je mnogo kontroverznija.

Ekscentričan, ratoboran i s ograničenim poštovanjem prema stranačkim linijama, podijelio je mišljenja među njegovim političkim kolegama i javnosti. Do sredine 1930-ih, on je u suštini bio politička persona non grata .

Njegov nastup u Prvom svjetskom ratu doprinio je narušenoj reputaciji. Iako je njegovo interesovanje za novije tehnologije trebalo da se pokaže kao previdentno, njegov agresivni mentalitet koštao je hiljade britanskih života, posebno u kampanji na Galipolju.

Winston Churchill kako ga je naslikao William Orpen 1916. Zasluge: National Galerija portreta / Commons.

Prvi lord Admiraliteta

Godine 1914. Churchill je bio liberalni poslanik i prvi lord Admiraliteta. Bio je na ovoj poziciji od 1911. Njegov glavni pozitivan uticaj bio je što je podržavao tehnološke inovacije kao što su avioni i tenkovi.

Njegov prvi veliki doprinos bio je da ohrabri Belgijance da izdrže duže kod Antverpena.

Ova odluka je hvaljena kao razuman pokušaj da se kupi vrijeme za poboljšanje odbrane Calaisa i Dunkirka, ali je također bio kritikovan, posebno od strane savremenika, kao rizično rasipanje ljudi i resursa.

1915. pomagao je orkestriratikatastrofalne pomorske kampanje Dardanelles i također je bio uključen u planiranje vojnog iskrcavanja na Galipolju, od kojih su oba dovela do velikih gubitaka.

Poluostrvo Galipolj je bilo ključno za osiguranje pomorskog puta prema Rusiji, što bi omogućilo Britaniji i Francuska podržava svog saveznika, koji je bio geografski izolovan od njih. Glavni plan je uključivao pomorski napad, nakon čega je slijedilo iskrcavanje koje bi imalo za cilj da osigura otomansku prijestolnicu, Konstantinopolj.

Kampanja je na kraju bila neuspješna i smatra se jedinom velikom osmanskom pobjedom u ratu. Nakon što je pretrpio više od 250.000 žrtava, invazione snage su morale biti povučene u Egipat.

Churchill je smijenjen sa položaja gospodara Admiraliteta. U stvari, Churchillovo smjenjivanje bilo je jedan od uvjeta vođe konzervativaca Andrewa Bonar-Lawa za pristanak na ulazak u koaliciju s liberalnim premijerom Asquithom.

Peter Hart tvrdi da su Osmanlije držale saveznike "relativno lako" i drugi istoričari sugerišu da je to, iako je iscrpilo ​​osmanske resurse, i dalje bila katastrofa za saveznike, a takođe je videlo da su se ljudi i materijali udaljavali sa mesta gde su mogli da se koriste na zapadnom frontu.

Na zapadnom front

U želji da poboljša svoj imidž u javnosti nakon lošeg učinka na početku rata, dao je ostavku iz vlade i pridružio se vojsci. On je već postao potpukovnikslužio je kao vojni oficir u Africi prije nego što je započeo svoju političku karijeru.

Najmanje jednom je bio pod vatrom iz mitraljeza, a jednom je granata pala u blizini njegovog štaba, a komad gelera pogodio je držač baterije lampe. je igrao sa.

Churchill (u sredini) sa svojim Royal Scots Fusiliers u Ploegsteert. 1916. Zasluge: Commons.

Bio je stacioniran u Ploegsteertu na mirnom dijelu fronta. Nije učestvovao ni u kakvim velikim bitkama, ali je povremeno obilazio rovove i Ničiju zemlju, izlažući se većoj opasnosti nego što je tipično za oficira njegovog čina.

Kada je bataljon bio stacioniran na linija fronta, Churchill i drugi oficiri obilazili bi čak i najisturenije položaje u srcu ničije zemlje kako bi bolje procijenili neprijatelja.

Bar je jednom bio pod mitraljeskom vatrom, a jednom granatom sletio u blizini njegovog štaba, sa komadom gelera koji je udario u držač baterije lampe s kojim se igrao.

Vratio se nakon samo 4 mjeseca, zabrinut da ne želi da bude daleko od političke sfere predugo.

Churchill se vraća u Britaniju

Ministar municije Winston Churchill susreće se sa radnicama u punionici Georgetowna u blizini Glasgowa tokom posjete 9. oktobra 1918. Zasluge: Imperial War Museums / Commons.

U martu 1916. Churchill se vratio u Englesku i još jednom govorio u Domu

Njegova uloga u ostatku rata bila je donekle ograničena, ali 1917. postao je ministrom municije, što je uloga koju je kompetentno obavljao, ali koja je opala u značaju otkako je Lloyd-George razriješio Kriza granata iz 1915.

Njegovi odnosi s Davidom Lloyd-Georgeom, koji je naslijedio Asquitha na mjestu premijera u decembru 1916., povremeno su bili zategnuti, a Lloyd-George je primijetio da,

'država uma otkriven u [vašem] pismu je razlog zašto ne zadobijete povjerenje čak ni tamo gdje izazivate divljenje. U svakom smislu, nacionalni interesi su potpuno zasjenjeni vašom ličnom brigom'.

Odmah nakon rata imenovan je za državnog sekretara za rat, u kojem svojstvu je nemilosrdno i često nasilno slijedio britanske imperijalne interese, posebno na novim bliskoistočnim teritorijama stečenim u ratu, dok se zalagao za suzbijanje onoga što je vidio kao novu boljševičku prijetnju.