Credit ng larawan: New Zealand National Archives.

Pinakamakilala sa kanyang karismatikong pamumuno sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig at mahusay na pananalita, ang reputasyon ni Winston Churchill hanggang sa puntong iyon ay higit na kontrobersyal.

Eccentric, bellicose at may limitadong pagtingin sa mga linya ng partido, hinati niya opinyon sa kanyang mga kasamahan sa pulitika at sa publiko. Noong kalagitnaan ng 1930s, siya ay isang pulitikal na persona non grata .

Ang kanyang pagganap sa Unang Digmaang Pandaigdig ay nag-ambag sa isang nasirang reputasyon. Bagama't ang kanyang interes sa mga mas bagong teknolohiya ay upang patunayan ang prescient, ang kanyang agresibong kaisipan ay nagdulot ng libu-libong buhay ng mga British, lalo na sa kampanya ng Gallipoli.

Winston Churchill na ipininta ni William Orpen noong 1916. Credit: National Portrait Gallery / Commons.

Unang Panginoon ng Admiralty

Noong 1914 si Churchill ay isang Liberal MP at Unang Panginoon ng Admiralty. Hinawakan niya ang posisyong ito mula noong 1911. Ang kanyang pangunahing positibong epekto ay ang kanyang pagsuporta sa mga makabagong teknolohiya tulad ng sasakyang panghimpapawid at mga tangke.

Ang kanyang unang malaking kontribusyon ay ang hikayatin ang mga Belgian na manatili nang mas matagal sa Antwerp.

Ang desisyong ito ay pinuri bilang isang makatwirang pagtatangka na bumili ng oras para sa pagpapabuti ng mga depensa ng Calais at Dunkirk, ngunit binatikos din ito, lalo na ng mga kontemporaryo, bilang isang mapanganib na paglustay ng mga tao at mga mapagkukunan.

Noong 1915 tumulong siyang mag-orkestrateang mapaminsalang kampanyang pandagat ng Dardanelles at kasangkot din sa pagpaplano ng mga paglapag ng militar sa Gallipoli, na parehong nakakita ng malaking pagkalugi.

Ang peninsula ng Gallipoli ay kritikal para sa pag-secure ng ruta sa dagat patungo sa Russia, na hahayaan ang Britain at Sinusuportahan ng France ang kanilang kaalyado, na nahiwalay sa kanila sa heograpiya. Ang pangunahing plano ay nagsasangkot ng isang pag-atake ng hukbong-dagat, na sinundan ng isang landing na naglalayong i-secure ang kabisera ng Ottoman, Constantinople.

Ang kampanya sa huli ay hindi matagumpay, at itinuturing na ang tanging pangunahing tagumpay ng Ottoman sa digmaan. Pagkaraang magtamo ng mahigit 250,000 kaswalti, ang puwersa ng pagsalakay ay kinailangang umatras sa Ehipto.

Si Churchill ay inalis sa kanyang posisyon bilang Lord of the Admiralty. Sa katunayan, ang pagtanggal kay Churchill ay isa sa mga kondisyon ng Conservative leader na si Andrew Bonar-Law para sa pagsang-ayon na pumasok sa isang koalisyon kasama ang Liberal Prime Minister na si Asquith.

Si Peter Hart ay nangangatuwiran na ang mga Ottoman ay nagpigil sa mga kaalyado "medyo madali," at Iminumungkahi ng iba pang mga istoryador na habang naubos nito ang mga mapagkukunan ng Ottoman, isa pa rin itong sakuna para sa mga kaalyado, at nakita din ang mga tao at materyales na inilipat mula sa kung saan maaari silang magamit sa Kanluraning harapan.

Sa kanluran front

Sabik na mapabuti ang kanyang pampublikong imahe pagkatapos ng isang mahinang pagganap sa unang bahagi ng digmaan, siya ay nagbitiw sa gobyerno at sumali sa hukbo. Ginawa siyang tenyente-kolonel, na mayroon nanagsilbi bilang isang opisyal ng hukbo sa Africa bago magsimula ang kanyang karera sa pulitika.

Siya ay nasa ilalim ng baril ng machine gun kahit isang beses, at isang shell ay minsang dumapo malapit sa kanyang HQ, na may isang piraso ng shrapnel na tumama sa lalagyan ng baterya ng lampara. ay nilalaro.

Churchill (gitna) kasama ang kanyang Royal Scots Fusiliers sa Ploegsteert. 1916. Credit: Commons.

Nakatalaga siya sa Ploegsteert sa mga tahimik na sektor ng harapan. Hindi siya kasali sa anumang malalaking labanan, ngunit pana-panahong bumibisita sa mga trenches at sa No Man's Land, na inilalagay ang kanyang sarili sa mas malaking panganib kaysa sa karaniwan ng isang opisyal ng kanyang ranggo.

Nang ang batalyon ay nakatalaga sa sa frontline, si Churchill at iba pang mga opisyal ay bibisita kahit na ang pinaka-forward na mga posisyon sa gitna ng walang tao na lupain upang makakuha ng mas mahusay na pagtatasa ng kaaway.

Siya ay napa ilalim ng machine gun ng kahit isang beses, at isang shell ng isang beses lumapag malapit sa kanyang HQ, na may isang piraso ng shrapnel na tumama sa lalagyan ng baterya ng lampara na pinaglalaruan niya.

Bumalik siya pagkatapos lamang ng 4 na buwan, nag-aalala na ayaw niyang malayo sa larangan ng pulitika nang masyadong matagal.

Bumalik ang Churchill sa Britain

Nakipagpulong ang Ministro ng Munitions Winston Churchill sa mga babaeng manggagawa sa filling works ng Georgetown malapit sa Glasgow sa isang pagbisita noong 9 Oktubre 1918. Pinasasalamatan: Imperial War Museums / Commons.

Noong Marso 1916, dumating si Churchill sa England at muling nagsalita sa Kamaraof Commons.

Ang kanyang tungkulin sa nalalabing bahagi ng digmaan ay medyo limitado, ngunit noong 1917 siya ay ginawang Ministro ng Munitions, isang tungkuling ginampanan niya nang may kakayahan, ngunit nabawasan ang katanyagan mula nang malutas ni Lloyd-George ang 1915 shell crisis.

Ang kanyang relasyon kay David Lloyd-George, na humalili kay Asquith bilang Punong Ministro noong Disyembre 1916, ay nahirapan minsan, kung saan sinabi ni Lloyd-George na,

'ang estado ng pag-iisip na isiniwalat sa [iyong] sulat ang dahilan kung bakit hindi ka nakakamit ng tiwala kahit na kung saan ay nag-uutos ka ng paghanga. Sa bawat linya nito, ang mga pambansang interes ay ganap na natatabunan ng iyong personal na pagmamalasakit'.

Kaagad pagkatapos ng digmaan siya ay hinirang na Kalihim ng Estado para sa Digmaan, kung saan siya ay walang awa at madalas na marahas na hinahabol ang mga interes ng imperyal ng Britanya, partikular na. sa mga bagong teritoryo sa Gitnang Silangan na nakuha sa digmaan, habang nakikipagtalo para sa pagsugpo sa kanyang nakita bilang isang bagong banta ng Bolshevik.