เครดิตรูปภาพ: หอจดหมายเหตุแห่งชาตินิวซีแลนด์

เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากความเป็นผู้นำที่มีเสน่ห์ในสงครามโลกครั้งที่สองและสุนทรพจน์ที่คมคาย ชื่อเสียงของ Winston Churchill จนถึงจุดนั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันมากกว่า

เขาเป็นคนแปลกแยก ขัดแย้ง และไม่ค่อยคำนึงถึงพรรคพวก เขาจึงแบ่ง ความคิดเห็นของเพื่อนร่วมงานทางการเมืองของเขาและประชาชนทั่วไป ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1930 เขากลายเป็น บุคคลที่ไม่พึงปรารถนา ทางการเมืองโดยพื้นฐานแล้ว

ผลงานของเขาในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งมีส่วนทำให้ชื่อเสียงเสื่อมเสีย แม้ว่าความสนใจในเทคโนโลยีที่ใหม่กว่าของเขาจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นวิทยาศาสตร์ แต่ความคิดที่ก้าวร้าวของเขาทำให้ชาวอังกฤษหลายพันคนต้องเสียชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรณรงค์ของ Gallipoli

Winston Churchill วาดโดย William Orpen ในปี 1916 เครดิต: National Portrait Gallery / Commons

ท่านลอร์ดแห่งกองทัพเรือ

ในปี 1914 เชอร์ชิลล์เป็นส.ส.ที่มีแนวคิดเสรีและเป็นท่านลอร์ดแห่งกองทัพเรือ เขาดำรงตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี 1911 ผลกระทบเชิงบวกหลักของเขาคือการสนับสนุนนวัตกรรมทางเทคโนโลยี เช่น เครื่องบินและรถถัง

การสนับสนุนหลักครั้งแรกของเขาคือการสนับสนุนให้ชาวเบลเยียมยืดเยื้อที่แอนต์เวิร์ปให้นานขึ้น

การตัดสินใจนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นความพยายามที่สมเหตุสมผลในการซื้อเวลาเพื่อพัฒนาการป้องกันของกาเลส์และดันเคิร์ก แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรุ่นราวคราวเดียวกัน ว่าเป็นการใช้ทรัพยากรอย่างสุรุ่ยสุร่าย

ในปี พ.ศ. 2458 เขาช่วยจัดการการรณรงค์ทางเรือที่หายนะของ Dardanelles และยังมีส่วนร่วมในการวางแผนการยกพลขึ้นบกบน Gallipoli ซึ่งทั้งสองอย่างนี้มีการสูญเสียครั้งใหญ่

คาบสมุทร Gallipoli มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาเส้นทางเดินเรือไปยังรัสเซีย ซึ่งจะทำให้อังกฤษและ ฝรั่งเศสสนับสนุนพันธมิตรซึ่งถูกแยกออกจากพวกเขาทางภูมิศาสตร์ แผนหลักเกี่ยวข้องกับการโจมตีทางเรือ ตามด้วยการยกพลขึ้นบกซึ่งมีเป้าหมายเพื่อรักษาเมืองหลวงของออตโตมัน คอนสแตนติโนเปิล

การรณรงค์ไม่ประสบผลสำเร็จในท้ายที่สุด และถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญครั้งเดียวของออตโตมันในสงคราม หลังจากได้รับบาดเจ็บล้มตายกว่า 250,000 ราย กองกำลังรุกรานต้องถอนกำลังไปยังอียิปต์

เชอร์ชิลล์ถูกปลดออกจากตำแหน่งลอร์ดออฟเดอะแอดมิรัลตี้ อันที่จริง การปลดเชอร์ชิลล์เป็นหนึ่งในเงื่อนไขของผู้นำหัวอนุรักษ์นิยม แอนดรูว์ โบนาร์-ลอว์ ในการตกลงเข้าร่วมพันธมิตรกับนายกรัฐมนตรีแอสควิทที่มีแนวคิดเสรีนิยม

ปีเตอร์ ฮาร์ตโต้แย้งว่าพวกออตโตมานรั้งพันธมิตรไว้ “ค่อนข้างง่าย” และ นักประวัติศาสตร์คนอื่นๆ เสนอว่าแม้ว่ามันจะทำให้ทรัพยากรของออตโตมันหมดไป แต่ก็ยังเป็นหายนะสำหรับพันธมิตร และยังทำให้เห็นว่าคนและวัสดุต่างๆ ถูกเคลื่อนย้ายออกจากที่ที่พวกเขาสามารถใช้ในแนวรบด้านตะวันตก

ทางตะวันตก แนวหน้า

กระตือรือล้นที่จะปรับปรุงภาพลักษณ์ต่อสาธารณชนหลังจากผลงานย่ำแย่ในช่วงต้นของสงคราม เขาจึงลาออกจากราชการและเข้าร่วมกองทัพ เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นพันตำรวจโทแล้วทำหน้าที่เป็นนายทหารในแอฟริกาก่อนที่จะเริ่มอาชีพทางการเมืองของเขา

เขาถูกกระสุนปืนกลอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และครั้งหนึ่งกระสุนตกใกล้กับกองบัญชาการของเขา โดยมีเศษกระสุนไปโดนที่ยึดแบตเตอรี่ของหลอดไฟที่เขา กำลังเล่นกับ

เชอร์ชิลล์ (กลาง) กับ Royal Scots Fusiliers ของเขาที่ Ploegsteert พ.ศ. 2459 เครดิต: Commons

เขาประจำการอยู่ที่ Ploegsteert บนส่วนที่เงียบสงบของแนวหน้า เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้ขนาดใหญ่ใดๆ แต่จะไปเยี่ยมสนามเพลาะและ No Man's Land เป็นระยะ ทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายมากกว่าปกติของนายทหารระดับเดียวกัน

เมื่อกองพันประจำการอยู่ที่ แนวหน้า เชอร์ชิลล์และเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ จะไปเยี่ยมเยียนแม้กระทั่งตำแหน่งที่ล้ำหน้าที่สุดในใจกลางของดินแดนที่ไม่มีใครอยู่ เพื่อประเมินข้าศึกได้ดีขึ้น

เขาถูกยิงปืนกลอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และกระสุนหนึ่งครั้ง ร่อนลงใกล้กับกองบัญชาการของเขา โดยมีเศษกระสุนกระเด็นไปโดนขั้วแบตเตอรีของหลอดไฟที่เขาเล่นอยู่

เขากลับมาหลังจากผ่านไปเพียง 4 เดือน โดยกังวลว่าเขาไม่ต้องการห่างจากแวดวงการเมืองนานเกินไป

เชอร์ชิลล์เดินทางกลับอังกฤษ

รัฐมนตรีกระทรวงยุทโธปกรณ์ วินสตัน เชอร์ชิลล์พบคนงานหญิงที่งานเติมน้ำมันของจอร์จทาวน์ใกล้กลาสโกว์ระหว่างการเยือนเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม พ.ศ. 2461 เครดิต: Imperial War Museums / Commons

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2459 เชอร์ชิลล์กลับมาอังกฤษและพูดในสภาอีกครั้งของสามัญชน

บทบาทของเขาในช่วงที่เหลือของสงครามค่อนข้างจำกัด แต่ในปี พ.ศ. 2460 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงยุทโธปกรณ์ ซึ่งเป็นบทบาทที่เขาปฏิบัติได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่บทบาทดังกล่าวได้ลดลงเนื่องจากลอยด์-จอร์จได้แก้ไข วิกฤตการณ์เปลือกหอยในปี 1915

ความสัมพันธ์ของเขากับ David Lloyd-George ซึ่งประสบความสำเร็จในฐานะนายกรัฐมนตรี Asquith ในเดือนธันวาคม 1916 ตึงเครียดในบางครั้ง โดย Lloyd-George ตั้งข้อสังเกตว่า

'รัฐ ความในใจที่เปิดเผยในจดหมาย [ของคุณ] เป็นสาเหตุว่าทำไมคุณถึงไม่ได้รับความไว้วางใจแม้ว่าคุณจะได้รับความชื่นชมก็ตาม ในทุกแง่มุม ผลประโยชน์ของชาติถูกบดบังด้วยความห่วงใยส่วนตัวของคุณ'

ทันทีหลังสงคราม เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงการสงคราม ซึ่งในฐานะที่เขาติดตามผลประโยชน์ของจักรวรรดิอังกฤษอย่างโหดเหี้ยมและบ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในดินแดนตะวันออกกลางใหม่ที่ได้มาในสงคราม ในขณะที่โต้เถียงเพื่อปราบปรามสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นภัยคุกคามใหม่ของบอลเชวิค