ม้า! ม้า! อาณาจักรของฉันเพื่อม้า!

เชกสเปียร์ ริชาร์ดที่ 3 องก์ที่ 5 ฉากที่ 4

โชคดีที่สถานการณ์ส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยน อาณาจักรของม้า แต่เสียงร้องอันน่าสมเพชของริชาร์ดที่ 3 ซึ่งเปล่งออกมาสองครั้งเพื่อเพิ่มแรงดึงดูดและเสียงสะท้อนอันน่าทึ่ง แสดงให้เห็นถึงแง่มุมที่มักถูกมองข้ามเกี่ยวกับคุณค่าของม้า และเป็นเครื่องบ่งชี้อย่างชัดเจนว่าม้าเหล่านี้มักเป็นปัจจัยชี้ขาดระหว่างความเป็นกับความตาย ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้

ตั้งแต่ตุตันคาเมนขี่ราชรถเข้าสู่สนามรบ ไปจนถึงมองโกลที่สร้างอาณาจักรทางบกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยรู้จัก ประวัติศาสตร์แสดงให้เราเห็นว่าเกียรติยศและรางวัลอันยิ่งใหญ่เป็นของทหารขี่ม้า

ภาพประกอบของนักรบมองโกลในศตวรรษที่ 14 ที่ไล่ตามศัตรู (เครดิต: Staatsbibliothek Berlin/Schacht)

Bucephalus ถึง Black Bess

ม้าศึกที่มีชื่อเสียงที่สุดในสมัยโบราณต้องเป็นม้าตัวโปรดของ Alexander the Great บิวเซฟาลัส. เขามีเกียรติที่หายากของเมือง Bucephala ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาหลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 326 ก่อนคริสตศักราช หลังจากการรบที่แม่น้ำ Hydaspes

พยักหน้า – และขยิบตา? – ต้องไปที่ Incitatus ซึ่งเป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิคาลิกูลา ผู้ซึ่งอาจจะได้รับแต่งตั้งเป็นวุฒิสมาชิกหรือไม่ก็ได้ (หรืออย่างอื่น!)

ม้ามีความสำคัญมากจนเรารู้ว่าเวลลิงตันขี่โคเปนเฮเกนที่วอเตอร์ลู ในขณะที่นโปเลียนฟุ่มเฟือย ให้ความสนใจกับ Marengo ซึ่งมีอายุยืนกว่า 'Old Boney' ถึงแปดปี. การกล่าวถึงที่โดดเด่นควรไปที่ Comanche ซึ่งเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากการปลดกองทหารม้าที่ 7 ของ Custer ใน Battle of Little Big Horn

"ม้าหลบหนี" เป็นสิ่งสำคัญหากคุณต้องการหลบหนี ดิ๊ก เทอร์ปิน นักแข่งรถในตำนานมีพาหนะที่โด่งดังพอๆ กับแบล็คเบส ซึ่งขี่แบบไม่มีวันหยุดข้ามคืน เป็นระยะทาง 200 ไมล์จากลอนดอนถึงยอร์ก รางวัลมาในรูปแบบของอาการหัวใจวายเฉียบพลันเมื่อรุ่งสางใกล้เข้ามา

เรื่องราวนี้มีอยู่ในตำนานของ 'Swift Nick' และปรากฏครั้งแรกในจุลสารที่ขายในวันที่เทอร์พินถูกประหารชีวิต เพื่อแสดงให้เห็น ความไม่น่าเชื่อถือของมันและความจริงที่ว่ากระบวนการสร้างตำนานมักเริ่มต้นขึ้นก่อนที่วีรบุรุษผู้โด่งดังจะเสียชีวิตเสียอีก

เวลลิงตันในโคเปนเฮเกน วาดโดยโทมัส ลอว์เรนซ์

ม้าทั่วโลก

ในวิหารอันกว้างใหญ่ของรายชื่อวิสุทธิชนของคริสตจักรคาทอลิก ไม่น่าแปลกใจเลยที่ม้าจะเกี่ยวข้องกับบุคคลมากกว่าหนึ่งรูป ในโลกที่พูดภาษาฝรั่งเศส มีเซนต์เอลิจิอุส (ปลายศตวรรษที่ 6 ในฝรั่งเศส/เบลเยียม)

เมื่อพบม้าที่ตื่นตระหนกกำลังตกใจ เอลิจิอุสก็สามารถถอดขา สวมรองเท้า และนำมันกลับมาได้ ให้กับสัตว์ร้ายดังกล่าว ซึ่งตอนนี้สงบลงแล้ว (หรือมากกว่านั้นคือหวาดกลัว)

เหตุการณ์ที่ค่อนข้างเพ้อฝันนี้น่าจะเป็นที่มาของ 'เกือกม้านำโชค' ในโลกที่พูดภาษาสเปน มีนักบุญมาร์ตินแห่งตูร์ (ค.ศ. 397) ซึ่งเป็นปลาสร้อยชนิดหนึ่งปาฏิหาริย์เพียงอย่างเดียวของเขาคือการได้เสื้อผ้าเช่ากลับคืนมา ซึ่งส่วนใหญ่มักจะแสดงอยู่บนหลังม้า

ในประวัติศาสตร์และตำนานของอเมริกา และวัฒนธรรมอื่นๆ อีกมากมายในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมา ม้าเป็นกระดูกสันหลัง คาวบอย ผู้รักสันโดษที่สุดและเป็นสัญลักษณ์ของปัจเจกชนที่สมบุกสมบัน จะไม่มีใครอยู่ได้หากปราศจากม้า ซึ่งมักเป็นเพื่อนคู่ใจเพียงหนึ่งเดียวของเขา ลองนึกถึงชื่อ Trigger, Silver, Champion และ Buttermilk – ที่สนับสนุนภาพยนตร์และรายการทีวีกว่าพันรายการ

ในสหราชอาณาจักรซึ่งไม่มีประเพณีคาวบอย ส่วนใหญ่จะพบม้าในฟาร์มหรือ มีไว้สำหรับการแข่งรถ ซึ่งเป็นหนึ่งในรายการหลักใน Peaky Blinders รายการยอดนิยมของ BBC เกี่ยวกับครอบครัวอาชญากรของ Shelby

ตั้งแต่เจ้ามือรับแทงม้าข้างถนน ไปจนถึงซ่อมรถ ไปจนถึงเจ้าของที่ภูมิใจที่ Ascot ม้าเป็นหัวใจสำคัญของอาณาจักรของเชลบี เราเรียนรู้ว่าสิ่งเดียวที่ทำให้ระดับต่างๆ ของ 'The Sport of Kings' แตกต่างออกไปคือเงิน ไม่ใช่แนวคิดเกี่ยวกับชนชั้นที่ล้าสมัย

สัญลักษณ์อันทรงเกียรติ?

ในขณะที่สัตว์จอมยุ่งของคนพาสุนัขเดิน ถูกต้องแล้ว ม้ามีอิสระที่จะถ่ายอุจจาระได้ทุกที่ และชาวนาก็ถอดหมวกออกแล้วเก็บตามหลังไป ในขณะเดียวกัน ผู้หญิงวัยกลางคน (และผู้ชาย) ทั้งรุ่นอาจยังสามารถร้องเพลง "White Horses" และฮัมเพลงตามธีมไปที่ Black Beauty และ Follyfoot

ค่อนข้างง่าย ในชนบท ม้ายังคงปกครองและผู้ขี่ถูกมองว่าเป็น'เหนือกว่า' บางทีอาจเป็นเพราะประเพณีศักดินาของเรา?

ในประโยคสั้นๆ ไม่กี่ประโยค เราสามารถเร่งความเร็วจาก Brooklyn Supreme ซึ่งเป็นม้าที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา ผ่าน Darley Arabian, Godolphin Arabian และ Byerly Turk พ่อม้า ซึ่งเป็นม้าโคลนนิ่งตัวแรกและตัวแรกที่เกิดจากแม่โคลนนิ่ง

ภาพวาดม้าป่าดาร์ลีย์อาราเบียนโดย John Wootton

ในประวัติศาสตร์วัฒนธรรม การกล่าวถึงเป็นพิเศษควรไปที่ Mister Ed (แสดงโดย Bamboo Harvester) คุณจะเชื่อว่าม้าพูดได้ น่าแปลกที่โลกการ์ตูนมีม้าไม่กี่ตัว: Horace Horsecollar (Disney, 1929) และ Quick Draw McGraw (Hanna-Barbera, 1959)

พวกมันแทบจะไม่เป็นเนื้อหาของพรีเมียร์ชิพเลย บางทีเหตุผลก็คือศิลปินตั้งแต่มีเกลันเจโลไปจนถึงปีกัสโซต่างก็ตระหนักดีว่าการวาดม้านั้นยากเพียงใดและใช้ม้าเป็นสัญลักษณ์ของทักษะของพวกเขา (สันนิษฐานว่าเห็นลูกชายอายุ 12 ปีของ Pablo วาดภาพม้า ผู้อาวุโสของ Picasso เลิกอาชีพศิลปะของตัวเอง)

นอกจากนี้ยังมีม้าที่มีพรสวรรค์ เช่น Clever Hans และ Muhamed ซึ่งคาดว่าจะสามารถแก้ปัญหาลูกบาศก์ได้ ราก. เนื่องจากทักษะของม้าเหล่านี้มักจะเป็นไปในเชิงคณิตศาสตร์เสมอ คุณควรเข้าหาบัญชีด้วยการดูถูกดูแคลนในระดับหนึ่ง ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นกลอุบาย โดยการใช้การสมรู้ร่วมคิดของมนุษย์

ปฏิเสธ

ตัวอย่างที่ดีของ QF 13 ของอังกฤษปืนสนามห้ำหั่นของกองทหารม้าพระที่นั่ง ลากด้วยม้า 6 ตัว คำบรรยายภาพ New York Tribune: “ออกปฏิบัติการและโจมตีเฉพาะจุดที่สูงที่สุด ปืนใหญ่ของอังกฤษเร่งความเร็วไปพร้อม ๆ กันเพื่อไล่ตามข้าศึกที่กำลังหลบหนีในแนวรบด้านตะวันตก” เครดิต: New York Tribune / Commons

ในขณะที่หลายศตวรรษมาแล้ว ม้าเป็นสิ่งที่เร็วที่สุดในโลก ซึ่งมนุษย์สามารถใช้ทักษะและพละกำลังได้ การพัฒนาปืนใหญ่และระเบิดในการทำสงครามหมายความว่าม้า อยู่ที่นั่นเพื่อสังหาร

ตั้งแต่ Bucephalus ผ่านการรับผิดชอบของ Light Brigade ไปจนถึงม้าประมาณแปดล้านตัวที่เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง อายุของม้าที่เหนือกว่าทางทหารก็จางหายไปในไม่ช้า (ในประวัติศาสตร์เมื่อเร็วๆ นี้ คุณอาจต้องการตรวจสอบอาชีพที่โด่งดังของ Reckless, Warrior และผู้ได้รับเหรียญ Dickin Medal for Bravery อันเลื่องชื่อคนอื่นๆ)

แต่ในฐานะสัตว์เลี้ยงที่ใหญ่ที่สุดในตะวันตก ดูเหมือนว่าไม่น่าเป็นไปได้ ม้าจะถูกแทนที่ด้วยความฝันและฝันร้ายของเราในไม่ช้า