เบเลมไนต์เป็นสัตว์คล้ายปลาหมึกที่อยู่ในกลุ่มปลาหมึกของไฟลัมมอลลัสกา ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีความเกี่ยวข้องกับแอมโมไนต์โบราณเช่นเดียวกับปลาหมึก ปลาหมึกยักษ์ หมึกกระดอง และหอยโข่งสมัยใหม่ พวกเขาอาศัยอยู่ในยุคจูแรสซิก (เริ่มเมื่อประมาณ 201 ล้านปีก่อน) และยุคครีเทเชียส (สิ้นสุดเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน)

ชาวเบเลมไนต์สูญพันธุ์เมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส ในเวลาเดียวกัน ว่าไดโนเสาร์ถูกกำจัดออกไป เรารู้มากเกี่ยวกับพวกเขาเพราะพวกเขามักพบเป็นฟอสซิล นอกจากข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่ซากดึกดำบรรพ์ของเบเลมไนต์มอบให้เราแล้ว เมื่อเวลาผ่านไปมีตำนานมากมายปรากฏขึ้นรอบๆ พวกมัน และปัจจุบันพวกมันยังคงเป็นบันทึกที่น่าสนใจเกี่ยวกับอดีตก่อนประวัติศาสตร์ของโลก

เบเลมไนต์มีลักษณะคล้ายปลาหมึก

เบเลมไนต์เป็นสัตว์ทะเลที่มีลำตัวคล้ายปลาหมึก หนังเหนียว มีหนวดชี้ไปข้างหน้าและมีกาลักน้ำที่พ่นน้ำไปข้างหน้า ซึ่งทำให้มันเคลื่อนไปด้านหลังเพราะแรงขับของไอพ่น อย่างไรก็ตาม พวกมันมีโครงกระดูกภายในที่แข็งซึ่งแตกต่างจากปลาหมึกสมัยใหม่

การสร้างใหม่ของเบเลมไนต์ทั่วไป

เครดิตรูปภาพ: Dmitry Bogdanov, CC BY-SA 3.0 , ผ่าน Wikimedia Commons

ที่ส่วนหางของเบเลมไนต์ โครงกระดูกสร้างลักษณะคล้ายกระสุนซึ่งบางครั้งเรียกว่าผู้พิทักษ์ หรือมากกว่านั้นถูกต้องพลับพลา เป็นส่วนที่แข็งเหล่านี้ซึ่งปกติจะพบในรูปของฟอสซิล เนื่องจากเนื้อเยื่ออ่อนส่วนที่เหลือของสัตว์จะสลายตัวตามธรรมชาติหลังการตาย

ฟอสซิลเบเลมไนต์มีอายุเท่าไร

ฟอสซิลเบเลมไนต์สามารถพบได้ในหิน มีอายุตั้งแต่ยุคจูแรสซิก (ประมาณ 201 – 145 ล้านปีก่อน) และยุคครีเตเชียส (ประมาณ 145.5 – 66 ล้านปีก่อน) โดยมีบางชนิดที่พบในหินยุคตติยภูมิ (66 – 2.6 ล้านปีก่อน) . เกราะป้องกันเบเลมไนต์มีรูปร่างเหมือนกระสุน เพราะมันประกอบด้วยแคลไซต์และถูกทำให้เรียวลงจนถึงจุดหนึ่ง อันที่จริง ฟอสซิลเหล่านี้เคยถูกเรียกว่า 'bullet stone' ในอดีต

ที่น่าสังเกตคือ มีการพบตัวอย่างบางส่วนจากหินยุคจูราสสิคทางตอนใต้ของอังกฤษและเยอรมนีตอนใต้ โดยชิ้นส่วนที่อ่อนนุ่มยังคงไม่บุบสลาย ในปี 2009 นักบรรพชีวินวิทยา ดร. ฟิล วิลบี ค้นพบถุงหมึกเบเลมไนต์ที่เก็บรักษาไว้ในวิลต์เชอร์ ประเทศอังกฤษ ถุงหมึกสีดำที่แข็งตัวแล้วผสมกับแอมโมเนียเพื่อทำสี จากนั้นจึงใช้สีนี้วาดภาพสัตว์

ชาวกรีกโบราณคิดว่าพวกมันถูกโยนลงมาจากสวรรค์

เนื่องจากรูปร่างของมัน ชาวเบเลมจึงตั้งชื่อตามคำในภาษากรีก 'เบเลมนอน' แปลว่าลูกดอกหรือหอก ในยุคกรีกโบราณ เชื่อกันว่าฟอสซิลเหล่านี้ถูกโยนลงมาราวกับลูกดอกหรือสายฟ้าจากสวรรค์ในช่วงพายุฝนฟ้าคะนอง บางอันมีรูปร่างคล้ายนิ้ว ดังนั้นในนิทานพื้นบ้านจึงมีชื่อเล่นว่า 'ปีศาจ'ฟิงเกอร์ส' และ 'เซนต์. Peter's Fingers'.

ปลาฉลามไฮโบดัสกับเบเลมไนต์ยามในท้อง พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งรัฐสตุตการ์ต

เครดิตรูปภาพ: Ghedoghedo, CC BY-SA 3.0 , ผ่าน Wikimedia Commons

เช่นเดียวกับฟอสซิลอื่นๆ มีการกล่าวกันว่าเบเลมไนต์มีพลังในการรักษาโรค ภูมิภาคต่าง ๆ มีประเพณีที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตามมีการใช้เพื่อรักษาโรคไขข้อ ปวดตา และนิ่วในลำไส้ในม้า