Belemnitët ishin kafshë të ngjashme me kallamarët që i përkisnin klasës së cefalopodëve të grupit të molusqeve. Kjo do të thotë se ato janë të lidhura me amonitët e lashtë, si dhe me kallamarët, oktapodët, sepjet dhe nautiluset moderne. Ata jetuan gjatë periudhës Jurasik (filloi rreth 201 milion vjet më parë) dhe periudhës së Kretakut (përfundoi rreth 66 milion vjet më parë).

Belemnitët u zhdukën në fund të periudhës Kretake, pothuajse në të njëjtën kohë që dinosaurët u zhdukën. Ne dimë shumë rreth tyre, sepse ato gjenden shpesh si fosile. Përveç informacionit shkencor që na ofrojnë fosilet e belemniteve, me kalimin e kohës janë shfaqur një sërë mitesh rreth tyre dhe sot ato mbeten një rekord magjepsës i së kaluarës parahistorike të Tokës.

Belemnitët i ngjanin kallamarëve

Belemnitët ishin kafshë detare me një trup si kallamar me lëkurë lëkure, tentakula që drejtonin përpara dhe një sifon që nxirrte ujin përpara, i cili kështu e lëvizte atë prapa për shkak të shtytjes së avionit. Megjithatë, ndryshe nga kallamarët modernë, ata kishin një skelet të brendshëm të fortë.

Rindërtimi i një belemniti tipik

Kredia e imazhit: Dmitry Bogdanov, CC BY-SA 3.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons

Në bishtin e belemnitit, skeleti formoi një tipar në formë plumbi të njohur ndonjëherë si roje, ose më shumësaktë, një tribunë. Janë këto pjesë të forta që zakonisht gjenden si fosile, pasi pjesa tjetër e indeve të buta të kafshës u kalbë natyrshëm pas vdekjes.

Sa të vjetra janë fosilet e belemnitit?

Fosilet e belemnitit mund të gjenden në shkëmbinj që datojnë si nga periudha e Jurasikut (rreth 201 - 145 milionë vjet më parë) ashtu edhe nga periudha e Kretakut (rreth 145.5 - 66 milionë vjet më parë), me disa specie që gjenden gjithashtu në shkëmbinjtë e datuar nga terciari (66 - 2.6 milionë vjet më parë) . Mbrojtësi i belemnitit është në formë plumbi, sepse ishte i përbërë nga kalcit dhe i ngushtuar deri në një pikë. Në të vërtetë, fosilet janë quajtur "gurë plumbash" në të kaluarën.

Që çuditërisht, disa shembuj nga shkëmbinjtë Jurasik të Anglisë Jugore dhe Gjermanisë Jugore janë gjetur me pjesë të buta ende të paprekura. Në vitin 2009, paleobiologu Dr Phil Wilby zbuloi një qese boje belemnite të ruajtur në Wiltshire, Angli. Qesja e bojës së zezë, e cila ishte ngurtësuar, ishte përzier me amoniak për të bërë një bojë. Më pas, boja u përdor për të vizatuar një pikturë të kafshës.

Grekët e lashtë mendonin se ishin hedhur poshtë nga parajsa

Për shkak të formës së tyre, Belemnitët e kanë marrë emrin e tyre nga fjala greke 'belemnon', që do të thotë shigjetë ose shtizë. Në Greqinë e lashtë, besohej gjerësisht se fosilet ishin hedhur poshtë si shigjeta ose rrufe nga qielli gjatë stuhive. Disa kanë një formë gishti, kështu që në folklor janë quajtur edhe "Djalli".Gishtat” dhe “Shën. Gishtat e Peter's.

Peshkaqeni Hybodus me roje belemnite në stomak, Muzeu Shtetëror i Historisë Natyrore Shtutgart

Kredia e imazhit: Ghedoghedo, CC BY-SA 3.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons

Ashtu si shumë fosile, belemnitët thuhet se kanë fuqi mjekësore. Rajone të ndryshme kanë tradita të ndryshme; megjithatë, ato janë përdorur për të trajtuar reumatizmën, dhimbjet e syve dhe gurët në zorrë te kuajt.