Ajkule i ljudi koegzistiraju u okeanu milenijumima: napadi ajkula i dalje su nevjerovatno opasni i strahoviti, a ljudi su sve više počeli loviti ajkule radi sporta. No, uprkos njihovoj reputaciji, napadi ajkula su rijetki, a često je teško doći do čvrstih arheoloških dokaza o njima u prošlosti.

U posljednjim satima istraživačkog putovanja na Univerzitet Kyoto, Japan 2016., arheologinja Alyssa Vajt je pronašla ono što je tražila: ljudske kosti stare 3000 godina sa tragovima na njima koji su u skladu sa nasiljem tokom kraja Jomon perioda. Nasilje u praistorijskom svetu dolazilo je u svim oblicima i veličinama – borba sa drugom osobom, napad životinje, pa čak i obdukcija, ali činilo se da se ništa od toga očigledno ne uklapa u tragove na kostima.

Vrativši se sljedeće godine, misterija se produbila. 800 maraka na tijelu br. 24 su bile oštre, brojne i dosljedne: ponovljeni i žestoki napadi, ali ne od strane druge osobe ili životinje koje su mogli zamisliti. Konačno, nakon raznih poređenja kostiju, shvatili su da su tragovi – obrasci lezija, udubljenja i koštanih strugotina – oni koje je ostavila ajkula nakon dugotrajnog napada. Razgovori sa stručnjacima za ajkulepotvrdio vjerovatnoću ove teorije.

Tijelo br. 24 je pokopan u groblju granata Tsukumo, nekoliko kilometara u unutrašnjosti od obale. Radna hipoteza je da ne. 24 je bio na pecanju u dubokoj vodi kada ga je napala, vjerovatno tigrasta ajkula. Telu su takođe nedostajale desna noga i leva ruka: leva noga je bila odvojena i zakopana uz telo, što sugeriše da je napad bio žestok i da je izgubio više udova tokom pokušaja da pobegne ili da se odbrani. Fotografije sa originalnog iskopavanja lokaliteta iz 1920. godine pomogle su da se to potvrdi.

Unatoč njegovim zastrašujućim posljednjim trenucima, br. Tijelo 24 vraćeno je na kopno, vjerovatno kanuom ili možda izbačeno na obalu, i zakopano prema tradiciji i običajima tog vremena. Kao takav, čini se da je bio dio zajednice koja je brinula jedni o drugima i o kojima se brinulo.

Možda je najnevjerovatnija stvar u vezi s ovim otkrićem činjenica da je zapravo postojao arheološki primjer napada morskih pasa žrtva. S obzirom na njihovu oskudicu (oko 80 godišnje u posljednjih nekoliko godina), šanse za oporavak tijela, očuvanje tijela na način koji bi značio da je preživjelo, i konačno otkriće i iskopavanje navedenog tijela 3000 godina kasnije, otkriće br. Telo 24 je trenutak o kojem većina arheologa samo sanja. Telo br. 24 pruža uvid u prošlost – brutalnost i ljudskost tog vremena ukoju je živio.