Os tiburóns e os humanos coexistiron con inquedanza no océano durante milenios: os ataques de quenllas seguen sendo incriblemente perigosos e moi temidos, e os humanos comezaron a cazar tiburóns para facer deporte. Pero a pesar da súa reputación, os ataques de tiburón son raros, e moitas veces é difícil atopar probas arqueolóxicas sólidas deles no pasado.

Nas últimas horas dunha viaxe de investigación á Universidade de Kioto, Xapón en 2016, a arqueóloga Alyssa White atopou o que estaba a buscar: ósos humanos de 3000 anos con marcas consistentes coa violencia durante o final do período Jomon. A violencia no mundo prehistórico viña de todas as formas e tamaños: combates con outra persoa, ataques de animais ou incluso post mortem inflixidos brutalmente, pero ningunha delas parecía encaixar obviamente coas marcas dos ósos.

Volvendo ao ano seguinte, o misterio afondouse. As 800 marcas do corpo núm. 24 foron agudos, numerosos e consistentes: un ataque repetido e vicioso, pero non un inflixido por outra persoa, nin un animal que puidesen pensar. Finalmente, tras varias comparacións de ósos, déronse conta que as marcas (patróns de lesións, gubias e virutas de ósos) eran as que deixaba un tiburón tras un ataque prolongado. Conversas con expertos en tiburónsconfirmou a verosimilitud desta teoría.

Corpo núm. 24 foi enterrado no lugar de enterramento de cunchas de Tsukumo, a poucos quilómetros terra adentro da costa. A hipótese de traballo é que non. 24 estaba pescando en augas profundas cando foi atacado, posiblemente por un tiburón. O corpo tamén lle faltaba unha perna dereita e unha man esquerda: a perna esquerda estaba desprendida e enterrada xunto ao corpo, o que suxire que o ataque foi vicioso e perdeu varias extremidades durante os seus intentos de escapar ou defenderse. As fotos da escavación orixinal do xacemento en 1920 axudaron a confirmalo.

A pesar dos seus terroríficos momentos finais, non. O cadáver de 24 foi devolto a terra, probablemente en piragua ou posiblemente lavado a terra, e enterrado segundo a tradición e o costume da época. Como tal, parece que formaba parte dunha comunidade que se coidaba uns aos outros e da quen era coidada.

Quizais o máis destacable deste descubrimento sexa o feito de que en realidade houbo un exemplo arqueolóxico dun ataque dun tiburón. vítima. Dada a súa escaseza (uns 80 anuais nos últimos anos), as posibilidades de recuperar un cadáver, conservando o cadáver dun xeito que permitiría sobrevivir e, por último, o descubrimento e escavación do devandito corpo 3000 anos despois, o descubrimento do núm. O corpo de 24 é un momento co que a maioría dos arqueólogos só soñan. O corpo do número 24 ofrece unha visión do pasado: a brutalidade e a humanidade da época enque viviu.