Cos bombardeos estadounidenses de Hiroshima e Nagasaki nos últimos días da Segunda Guerra Mundial, a humanidade caeu na Idade Atómica.

A detonación da Unión Soviética do seu primeiro artefacto nuclear o 29 de agosto de 1949 axudou a impulsar aínda máis as potencias mundiais a unha época que se caracterizaría pola competencia da Guerra Fría, a paranoia e a tecnoloxía.

Destrución mutuamente asegurada

A paz que experimentaron tanto a Unión Soviética como os Estados Unidos (principalmente) durante a Guerra Fría adoita acreditarse á doutrina da destrución mutuamente asegurada (MAD), na que ambas as partes construíron arsenais masivos de armas nucleares.

Calquera uso destas armas significaba que ambos bandos serían destruídos, polo que o curso natural era que ningún deles lanzaría ningún tipo de ataque.

Ciencia ficción nuclear

Guerra Fría dos EE. UU. de 1952. cómic.

O telón de fondo da guerra nuclear e da carreira espacial alimentaron a imaxinación de ambos. lados da recén formada Cortina de Ferro entre Estados Unidos e os estados de influencia soviética.

En América, os medios de ciencia ficción estaban poboados de nefastos extraterrestres e robots, metáforas apenas disfrazadas de actores soviéticos ou comunistas. Os traballos creativos facilitaron expresar e procesar os nosos medos máis escuros e as esperanzas máis desesperadas.

Na pantalla de prata, a radiación podería literalmente transformar a vida enalgo monstruoso. En realidade, transformou a psique de todos e de moitos xardíns dos suburbios estadounidenses, que estaban equipados con refuxios deseñados para ver aos seus ocupantes a través dos estragos dun ataque nuclear.

A verdade do goberno é máis estraña que a ficción

A linguaxe do goberno era moito máis real que a de Hollywood.

De 'You Can SURVIVE', Oficina Executiva do Presidente, National Security Resources Board, Civil Defense Office, NSRB Doc. 130:

Non te deixes enganar por falar de armas imaxinarias cen ou mil veces máis poderosas. Todos causan destrución exactamente polos mesmos medios, aínda que unha bomba de 20.000 toneladas non causaría tanto dano como unha bomba de 10.000 de dúas toneladas lanzada a un pouco de distancia.

(Pois grazas a Deus por iso.)

Aínda que o medo e a paranoia crearon un boom nos medios de ficción afastados, a literatura publicada e distribuída polo goberno dos Estados Unidos é tan estrambótica como calquera cómic de ciencia ficción da época.

O Departamento. de 'Fallout Protection' de Defensa suxire que un refuxio urbano podería cumprir o propósito dun centro comunitario en tempo de paz, dándolle ao refuxio un dobre uso que aforra espazo:

Os adolescentes gregarios adoitan non ter un lugar de reunión despois da escola onde relaxarse. con refrescos e xogar á máquina de discos. Este refuxio pode servir admirablemente para tales fins; aquí ten lugar unha reunión Scout nunha sección mentres os adultos asisten a unhacharla ilustrada noutra.

Non eran fantasías: un ataque nuclear era unha posibilidade real, como demostran os acontecementos da crise dos mísiles de Cuba. Literatura como "Fallout Protection: What to Know and Do About a Nuclear Attack" e "Survival Under Atomic Attack" instrúe con detalles bastante claros como construír o teu propio refuxio e que se pode esperar de ti nun ataque postatómico limpo.

Tamén exploran os aspectos prácticos dunha estancia prolongada nun refuxio subterráneo, como o control de alimañas, o mantemento dun saneamento axeitado e o tratamento da enfermidade da radiación.

O refuxio urbano contra a contaminación dobre dobre. como centro xuvenil e sala de conferencias.

Cales son os equivalentes actuais da Guerra Fría?

Aínda que a ameaza nuclear non se evaporou da nosa conciencia colectiva, foi substituída en gran medida por outros medos e similares distraccións, desde o terrorismo-paranoia ata os omnipresentes xogos de teléfonos intelixentes e ordenador ata "paseas zombies" organizadas.

Pero o fío condutor que vincula a realidade coa ficción, o medo e o estilo de vida aínda está presente e as estruturas do poder corporativo e político úsano. polo menos tan grande como o fixeron durante o th e Guerra Fría.

Pode ser que os sitios web de hoxe "Que facer en caso de ataque terrorista" se volvan tan pintorescos e curiosos coa idade como calquera folleto gobernamental da época da Guerra Fría. Agardemos aínda máis.

Este artigo utiliza materialdo libro How to Survive an Atomic Attack: A Cold War Manual de Amberley Publishing.