Dengan pengeboman Hiroshima dan Nagasaki oleh Amerika Serikat pada hari-hari terakhir Perang Dunia Kedua, umat manusia terdorong masuk ke dalam Zaman Atom.

Peledakan perangkat nuklir pertama Uni Soviet pada tanggal 29 Agustus 1949 membantu mendorong kekuatan dunia lebih jauh ke dalam zaman yang akan dicirikan oleh persaingan, paranoia, dan teknologi Perang Dingin.

Pemusnahan yang terjamin

Perdamaian yang dialami Uni Soviet dan Amerika Serikat (sebagian besar) selama Perang Dingin sering dikreditkan ke doktrin Mutually Assured Destruction (MAD), di mana kedua belah pihak membangun gudang senjata nuklir yang sangat besar.

Setiap penggunaan senjata-senjata ini berarti kedua belah pihak akan dihancurkan, jadi tentu saja secara alamiah, keduanya tidak akan melancarkan serangan semacam itu.

Fiksi ilmiah nuklir

Buku komik Perang Dingin AS tahun 1952.

Latar belakang perang nuklir dan Perlombaan Antariksa memicu imajinasi di kedua sisi Tirai Besi yang baru terbentuk antara AS dan negara-negara yang dipengaruhi Soviet.

Di Amerika, media fiksi ilmiah dihuni oleh alien dan robot jahat, metafora yang nyaris tidak terselubung untuk aktor-aktor Soviet atau Komunis. Karya-karya kreatif membuatnya lebih mudah untuk mengekspresikan dan memproses ketakutan tergelap dan harapan kita yang paling putus asa.

Di layar perak, radiasi secara harfiah dapat mengubah kehidupan menjadi sesuatu yang mengerikan. Pada kenyataannya, radiasi mengubah jiwa setiap orang - dan banyak halaman belakang rumah di pinggiran kota Amerika, yang dilengkapi dengan tempat berlindung yang dirancang untuk melihat penghuninya melalui kerusakan akibat serangan nuklir.

Kebenaran pemerintah lebih aneh daripada fiksi

Bahasa yang digunakan pemerintah jauh lebih sesuai fakta daripada bahasa Hollywood.

Dari 'You Can SURVIVE', Kantor Eksekutif Presiden, Dewan Sumber Daya Keamanan Nasional, Kantor Pertahanan Sipil, NSRB Doc. 130:

Jangan disesatkan oleh pembicaraan lepas tentang senjata imajiner yang seratus atau seribu kali lebih kuat. Semua menyebabkan kehancuran dengan cara yang persis sama, namun satu bom seberat 20.000 ton tidak akan menciptakan kerusakan sebanyak 10.000 bom seberat dua ton yang dijatuhkan dengan jarak yang agak berjauhan.

(Terima kasih Tuhan untuk itu.)

Sementara rasa takut dan paranoia menciptakan ledakan media fiksi yang jauh, literatur yang diterbitkan dan didistribusikan oleh Pemerintah AS terbaca sama anehnya dengan buku komik sci-fi pada zaman itu.

'Perlindungan Fallout' Departemen Pertahanan menyarankan bahwa tempat penampungan perkotaan dapat memenuhi tujuan pusat komunitas masa damai, memberikan tempat penampungan penggunaan ganda yang hemat ruang:

Para remaja yang giat sering kali tidak memiliki tempat nongkrong sepulang sekolah di mana mereka dapat bersantai dengan soda dan bermain jukebox. Tempat penampungan ini dapat melayani tujuan tersebut dengan mengagumkan; di sini pertemuan Pramuka sedang berlangsung di satu bagian sementara orang dewasa menghadiri ceramah bergambar di bagian lain.

Ini bukanlah renungan yang khayalan - serangan nuklir adalah kemungkinan yang nyata, seperti yang dibuktikan oleh peristiwa Krisis Rudal Kuba. Literatur seperti 'Perlindungan Fallout: Apa yang Harus Diketahui dan Dilakukan Tentang Serangan Nuklir' dan 'Bertahan Hidup di Bawah Serangan Atom' menginstruksikan dengan detail yang cukup jelas bagaimana membangun tempat berlindung Anda sendiri dan apa yang mungkin diharapkan dari Anda dalam upaya pembersihan pasca-serangan atom.

Mereka juga mengeksplorasi aspek-aspek praktis dari tinggal lama di tempat penampungan di bawah tanah seperti pengendalian hama, menjaga sanitasi yang tepat, dan mengobati penyakit radiasi.

Tempat penampungan kejatuhan perkotaan berfungsi ganda sebagai pusat pemuda dan ruang kuliah.

Apa yang setara dengan Perang Dingin saat ini?

Meskipun ancaman nuklir belum menguap dari kesadaran kolektif kita, namun sebagian besar telah digantikan oleh ketakutan dan gangguan lain yang serupa, mulai dari paranoia terorisme hingga permainan ponsel pintar dan komputer yang ada di mana-mana hingga 'zombie walk' yang terorganisir.

Tetapi benang merah yang menghubungkan realitas dengan fiksi hingga ketakutan dengan gaya hidup masih ada dan struktur kekuasaan korporat dan politik menggunakannya setidaknya sama besarnya dengan efek yang mereka lakukan selama Perang Dingin.

Mungkin saja situs web 'Apa yang harus dilakukan jika terjadi serangan teroris' saat ini menjadi kuno dan membuat penasaran seiring dengan bertambahnya usia seperti pamflet pemerintah era Perang Dingin. Mari kita berharap lebih dari itu.

Artikel ini menggunakan materi dari buku How to Survive an Atomic Attack: A Cold War Manual dari Amberley Publishing.