発掘写真：ツクモ24号の発掘写真原本、画像出典：京都大学身体人類学研究室。 サメと人間は何千年にもわたって海で共存してきた。サメによる攻撃は今でも非常に危険であり、恐れられており、人間はスポーツとしてサメを狩ることが多くなった。 しかし、評判とは裏腹にサメによる攻撃はまれであり、過去にあったという考古学的証拠は得にくいことが多い。
関連項目: アメリカの大誤算：「キャッスル・ブラボー」核実験2016年、日本の京都大学への研究旅行の最後の時間、考古学者のアリッサ・ホワイトは、探していたもの、つまり縄文時代末期の暴力と一致する痕跡がある3000年前の人骨を発見しました。 有史以前の世界における暴力は、他者との戦闘、動物による攻撃、あるいは死後に悪意をもって与えられたものと、あらゆる形で存在していましたがどれも骨の跡と明らかに一致しないように思えた。
翌年、再び訪れたとき、その謎はさらに深まった。 24番遺体に残された800個の傷は、鋭く、数が多く、一貫していた。何度も繰り返し攻撃された悪質なものだったが、他人や動物がつけたものとは考えられなかった。 結局、さまざまな骨の比較の結果、傷、溝、骨の破片のパターンは、サメが長時間にわたって攻撃した後に残したものであることが判明した。サメの専門家との会話で、この説の可能性が確認された。
関連項目: ベネズエラの初期史-コロンブス以前から19世紀まで24番は、海岸から数キロメートル内陸にあるツクモ貝塚に埋められていた。 作業仮説では、24番は深海で漁をしていて、イタチザメに襲われた可能性がある。 また、遺体は右足と左手がない。左足は切り離されて遺体と一緒に埋められており、凶暴で複数の手足を失うことになったことが推測される。1920年に行われた発掘調査の写真で確認することができた。
このように、24番はお互いを思いやるコミュニティの一員であり、また、大切にされていたようである。
今回の発見で最も注目すべきは、サメに襲われた犠牲者の考古学的な例が実際にあったということだろう。 その希少性（近年では年間約80体）、遺体の回収、遺体の保存方法、そして3000年後の発見と発掘を考えると、24番の遺体が発見されたということは24号の遺体は、彼が生きた時代の残忍さと人間らしさを垣間見せてくれる。