ローマ時代の建物や記念碑は、今でも多くの都市や町に残っており、中には現在も使われているものもあります。

2千年前、人間の筋肉と動物の力だけで建てたローマ人が、なぜこれほどの遺産を残すことができたのか。

この2つの様式を合わせて「古典主義建築」と呼び、その原理は現代の建築家にも受け継がれている。

18世紀以降、新古典主義の建築家は、柱やアーチを多用した規則的で平凡な左右対称のデザインで、仕上げに白漆喰やスタッコを使うなど、古代の建築物を意図的に模倣した。 この様式で建てられた現代の建物は、ニュークラシカルと呼ばれている。

1.アーチとヴォールト

ローマ人はアーチとヴォールトを発明したわけではないが、その両方をマスターし、ギリシャ人にはない新たな次元の建築をもたらしたのである。

ローマ人は、アーチが半円形でなくてもよいことに気づき、長い橋を架けることができた。 また、アーチを積み重ねることで、より高いスパンを確保することができ、壮大な水道橋によく見られる。

アーチの長所を立体的に生かしたのが吹き抜けで、ローマ時代の最も広い吹き抜けの屋根は、ディオクレティアヌス宮殿の王座の間を覆う幅100フィートの屋根であったという。

2.ドーム

パンテオンの内部、ローマ、1734年頃 画像の出典: Public Domain, via Wikimedia Commons.

ドームは、円形の幾何学的な原理を利用して、内部に支えを持たずに広い面積を覆っています。

ローマに現存する最古のドームは、西暦64年頃に建てられたネロ皇帝の「黄金の家」のもので、直径13m。

2世紀、ハドリアヌス帝の時代に完成したパンテオンは、コンクリート製の無柱ドームとしては世界最大のものである。

3.コンクリート

ローマ人は、古代ギリシャの幾何学的な学問を習得し、それを洗練させるとともに、独自の不思議な素材を手に入れた。 コンクリートは、ローマ人を石や木を彫刻しただけの建築から解放したのである。

ローマコンクリートは、共和国末期（紀元前1世紀頃）のローマ建築革命において、建物を「空間を囲む」「屋根を支える」という単純な実用性だけでなく、構造的にも装飾的にも美しいものにする、という歴史上初めての試みを実現しました。

ローマ時代の材料は、現在のポルトランドセメントに非常によく似ている。 乾燥した骨材（おそらく捨石）に、水を含んで固まるモルタルを混ぜたものだ。 ローマ人は、水中建築など、さまざまな用途に応じたコンクリートを完成させたのである。

4.国内建築

ハドリアヌス帝の別荘 画像の出典: Public Domain, via Wikimedia Commons.

しかし、富裕層はローマの夏の暑さと人混みから逃れるために、別荘と呼ばれる田舎の邸宅に住んでいた。

ティボリにあるハドリアヌス帝の別荘は、庭園、浴場、劇場、神殿、図書館など30以上の建物で構成されていた。 屋内の島には、跳ね橋を引き上げられる小さな家もあり、トンネルを使えば使用人が主人の邪魔をせずに動き回れるようになっていた。

多くのヴィラには、アトリウムと呼ばれる開放的な空間があり、オーナーや奴隷の宿泊施設や倉庫が3つに分かれていました。 バスタブ、配管、排水管、床暖房、モザイク、壁画が床や壁を飾っていました。

5.公共施設

ローマはもちろんのこと、帝国が広がるにつれ、壮大な公共建築が次々と建設された。

ユリウス・カエサルは特に派手な公共建築を得意とし、ローマをアレキサンドリアをしのぐ地中海最大の都市にしようと、フォーラム・ユリウムやサエプタ・ユリアなどの大公共事業を追加している。

6.コロッセオ

夕暮れ時のコロッセオ 画像の出典: Public Domain, via Wikimedia Commons.

コロッセオは、紀元70〜72年頃、ヴェスパシアヌス帝の命により、ネロの離宮跡に建てられた5〜8万人収容の巨大な競技場であり、現在でもローマを代表する名所のひとつである。

多くのローマ建築と同様、戦利品とユダヤ人の大反乱の勝利を祝して建てられた。 4層構造で、ヴェスパシアヌスの死後、西暦80年に完成した。

この円形劇場は、帝国の各地にある同様の祝祭用円形劇場のモデルとなった。

7.水道橋

ローマ人が大都市に住むことができたのは、飲料水、公衆浴場、下水道などの水の運搬方法を知っていたからである。

紀元前312年、ローマに建設された最初の水道橋「アクア・アッピア」は、全長16.4km、1日に75,537立方メートルの水を供給し、総落差10mを流下させるというものだった。

現存する最も高い水道橋は、フランスのポン・デュ・ガール橋である。 50kmに及ぶ送水システムの一部で、橋自体の高さは48.8m、下り勾配は3000分の1と、古代技術による驚異的な成果だ。 1日に20万m3をニーム市に運んでいたと推測されている。

8.凱旋門

イタリア・ローマにあるコンスタンティヌスのアーチ。

ローマ人は、軍事的な勝利などの成果を祝うために、道路に巨大なアーチを架けていた。

紀元前196年、ルキウス・ステリティヌスがスペインの戦勝を祝して2つのアーチを作ったのが始まりとされ、ローマ人はこの単純な形状に特別な意味を持たせた。

アウグストゥスがこのような展示を皇帝だけに制限した後、トップの男たちは最も壮麗なものを作る競争を続けていた。 それらは帝国中に広がり、4世紀までにローマだけで36個が作られた。

現存する最大のアーチはコンスタンティンのアーチで、高さ21m、1つのアーチは11.5mである。