Monissa kaupungeissamme on edelleen roomalaisia rakennuksia ja muistomerkkejä, ja osa niistä on edelleen käytössä.

Miten roomalaiset, jotka rakensivat kaksi vuosituhatta sitten pelkillä ihmislihaksilla ja eläinten voimalla, jättivät näin pysyvän perinnön?

Roomalaiset rakensivat sen pohjalta, mitä he tiesivät antiikin kreikkalaisilta. Näitä kahta tyyliä kutsutaan yhdessä klassiseksi arkkitehtuuriksi, ja nykyarkkitehdit käyttävät edelleen niiden periaatteita.

1700-luvulta lähtien uusklassiset arkkitehdit kopioivat tarkoituksellisesti antiikin rakennuksia, joissa oli säännöllisiä, yksinkertaisia, symmetrisiä malleja, joissa oli paljon pylväitä ja kaaria ja joissa käytettiin usein valkoista rappausta tai stukkoa pintakäsittelynä. Nykyaikaisia rakennuksia, jotka on rakennettu tällä tyylillä, kutsutaan uusklassisiksi.

1. Kaari ja holvi

Roomalaiset eivät keksineet, mutta hallitsivat sekä kaaren että holvin, mikä toi heidän rakennuksiinsa uuden ulottuvuuden, jota kreikkalaiset eivät osanneet.

Kaaret kestävät paljon enemmän painoa kuin suorat palkit, joten ne mahdollistavat pidempien etäisyyksien ylittämisen ilman tukipylväitä. Roomalaiset ymmärsivät, että kaarien ei tarvinnut olla täysiä puoliympyröitä, minkä ansiosta he pystyivät rakentamaan pitkiä siltojaan. Kaaripinot mahdollistivat korkeampien jännevälien rakentamisen, mikä on parhaiten nähtävissä joissakin heidän upeissa akvedukteissaan.

Holvikaaret hyödyntävät kaarien vahvuuksia ja soveltavat niitä kolmiulotteisesti. Holvikatot olivat näyttävä innovaatio. Levein roomalainen holvikatto oli Diokletianuksen palatsin valtaistuinsalin yli ulottuva 100 jalan levyinen katto.

2. Kupolit

Pantheonin sisätilat, Rooma, noin 1734. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Kupolit käyttävät samanlaisia pyöreän geometrian periaatteita peittääkseen suuria alueita ilman sisäistä tukea.

Rooman vanhin säilynyt kupoli oli keisari Neron kultaisessa talossa, joka rakennettiin noin vuonna 64 jKr. Sen halkaisija oli 13 metriä.

Kupolit tulivat tärkeiksi ja arvostetuiksi julkisten rakennusten, erityisesti kylpylöiden, ominaisuuksiksi. 2. vuosisadalla valmistui keisari Hadrianuksen johdolla Pantheon, joka on edelleen maailman suurin tukematon betonikupoli.

3. Betoni

Sen lisäksi, että roomalaiset hallitsivat ja jalostivat muinaiskreikkalaista geometrista oppimista, heillä oli myös oma ihmeellinen materiaalinsa. Betoni vapautti roomalaiset siitä, että he eivät tarvinneet rakentaa vain veistetyllä kivellä tai puulla.

Roomalainen betoni oli myöhäisen tasavallan (noin 1. vuosisadalla eaa.) roomalaisen arkkitehtuurivallankumouksen taustalla, sillä ensimmäistä kertaa historiassa rakennuksia rakennettiin muutenkin kuin pelkän tilan rajaamisen ja katon kattamisen kannalta. Rakennuksista saattoi tulla kauniita sekä rakenteeltaan että koristeiltaan.

Roomalainen materiaali on hyvin samankaltainen kuin nykyään käyttämämme portlandsementti. Kuivaa kiviainesta (ehkä kivimursketta) sekoitettiin laastiin, joka sitoi vettä ja kovettui. Roomalaiset kehittivät erilaisia betonimassoja eri tarkoituksiin, jopa veden alle rakentamiseen.

4. Kotimainen arkkitehtuuri

Hadrianuksen huvila. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Suurin osa Rooman asukkaista asui yksinkertaisissa rakennuksissa, jopa kerrostaloissa. Rikkaat kuitenkin nauttivat huviloista, jotka olivat maalaiskartanoita, joihin he saattoivat paeta Rooman kesän kuumuutta ja väkijoukkoja.

Suuri poliitikko ja filosofi Cicero (106 - 43 eaa.) omisti seitsemän. Keisari Hadrianuksen huvila Tivolissa koostui yli 30 rakennuksesta, joihin kuului puutarhoja, kylpyjä, teatteri, temppeleitä ja kirjastoja. Hadrianuksella oli jopa kokonainen pieni koti sisäsaarella, jossa oli ylösvedettävät nostosillat. Tunneleiden ansiosta palvelijat saattoivat liikkua ympäriinsä häiritsemättä isäntiään.

Useimmissa huviloissa oli atrium - suljettu avoin tila - ja kolme erillistä aluetta omistajille ja orjien asunnoille ja varastoille. Monissa oli kylpyammeet, putkistot ja viemärit sekä hypokaustinen lattialämmitys. Lattioita koristivat mosaiikit ja seiniä seinämaalaukset.

5. Julkiset rakennukset

Suuria julkisia rakennuksia rakennettiin viihdyttämään, herättämään kansalaisylpeyttä, palvomaan ja osoittamaan rikkaiden ja mahtavien valtaa ja anteliaisuutta. Rooma oli täynnä niitä, mutta minne tahansa valtakunta levisi, niin myös upeat julkiset rakennukset levittäytyivät.

Julius Caesar oli erityisen räikeä julkisten rakennusten rakentaja, ja hän yritti saada Rooman ohittamaan Aleksandrian Välimeren suurimpana kaupunkina lisäämällä suuria julkisia rakennuksia, kuten Forum Juliumin ja Saepta Julian.

6. Colosseum

Colosseum iltahämärässä. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Colosseum on edelleen yksi Rooman ikonisista nähtävyyksistä, ja se oli massiivinen stadion, johon mahtui 50 000-80 000 katsojaa. Keisari Vespasianus rakennutti sen noin vuosina 70-72 jKr. Neron henkilökohtaisen palatsin paikalle.

Kuten monet muutkin roomalaiset rakennukset, se rakennettiin sotasaaliista ja voiton kunniaksi, tällä kertaa juutalaisten suuressa kapinassa. Se on nelikerroksinen, ja se valmistui vuonna 80 jKr. Vespasianuksen kuoleman jälkeen.

Se toimi mallina vastaaville juhlallisille amfiteattereille kaikkialla valtakunnassa.

7. Vesijohdot

Roomalaiset pystyivät asumaan suurissa kaupungeissa, koska he osasivat kuljettaa vettä juomavettä, julkisia kylpylöitä ja viemäröintijärjestelmiä varten.

Ensimmäinen akvedukti, Aqua Appia, rakennettiin Roomaan vuonna 312 eaa. Se oli 16,4 km pitkä ja se tuotti päivittäin 75 537 kuutiometriä vettä, joka virtasi yhteensä 10 metrin pudotusta pitkin.

Pont du Gardin silta Ranskassa on korkein yhä pystyssä oleva vesijohto. 50 kilometriä pitkän vesijohtoverkoston osana silta on 48,8 metriä korkea, ja sen kaltevuus on 1:3 000, mikä on poikkeuksellinen saavutus muinaisella tekniikalla. Järjestelmän arvioidaan kuljettavan 200 000 kuutiometriä vettä päivässä Nimesin kaupunkiin.

8. Riemukaaret

Konstantinuksen kaari Roomassa, Italiassa. 2008. Kuvan luotto: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Roomalaiset juhlistivat sotilaallisia voittojaan ja muita saavutuksiaan rakentamalla jättimäisiä kaaria teiden päälle.

Roomalaiset hallitsivat kaarimuodon, mikä saattoi antaa tälle yksinkertaiselle muodolle erityisen merkityksen. Varhaisia esimerkkejä rakennettiin jo vuonna 196 eaa., jolloin Lucius Steritinus pystytti kaksi kappelia Espanjan voittojen kunniaksi.

Sen jälkeen kun Augustus rajoitti tällaiset näytökset vain keisareille, huipulla olevat miehet kilpailivat jatkuvasti upeimmista. Ne levisivät koko valtakuntaan, ja pelkästään Roomassa niitä oli neljännellä vuosisadalla jo 36.

Suurin säilynyt kaari on Konstantinuksen kaari, joka on yhteensä 21 metriä korkea, ja yksi kaari on 11,5 metriä korkea.