Rimske građevine i spomenici još uvijek stoje u mnogim našim gradovima i gradovi, neke strukture koje se koriste i danas.

Kako su Rimljani, gradeći prije dva tisućljeća samo ljudskim mišićima i životinjskom snagom, ostavili tako trajno naslijeđe?

Rimljani su gradili što su znali od starih Grka. Ta se dva stila zajedno nazivaju klasičnom arhitekturom, a njihova načela još uvijek koriste moderni arhitekti.

Od 18. stoljeća neoklasični arhitekti namjerno su kopirali drevne građevine pravilnim, jednostavnim, simetričnim dizajnom s puno stupova i lukova, često koristeći bijelu žbuku ili štukaturu kao završnu obradu. Moderne građevine građene u ovom stilu opisuju se kao nova klasika.

1. Luk i svod

Rimljani nisu izumili, ali su ovladali i lukom i svodom, donoseći novu dimenziju svojim zgradama koju Grci nisu imali.

Lukovi mogu nositi mnogo više težinu od ravnih greda, što omogućuje prelazak na veće udaljenosti bez potpornih stupova. Rimljani su shvatili da lukovi ne moraju biti puni polukrugovi, što im je omogućilo da grade svoje dugačke mostove. Hrpe lukova omogućile su im da izgrade veće raspone, što se najbolje vidi na nekim od njihovih spektakularnihakvadukti.

Svodovi uzimaju čvrstoću lukova i primjenjuju ih u tri dimenzije. Zasvođeni krovovi bili su spektakularna inovacija. Najširi nadsvođeni rimski krov bio je 100 stopa širok krov nad prijestolnom dvoranom u Dioklecijanovoj palači.

2. Kupole

Unutrašnjost Panteona, Rim, c. 1734. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Kupole koriste slične principe kružne geometrije za pokrivanje velikih područja bez unutarnje potpore.

Najstarija sačuvana kupola u Rimu bila je u kupoli cara Nerona Zlatna kuća, izgrađena oko 64. godine. Imao je 13 metara u promjeru.

Kupole su postale važno i prestižno obilježje javnih zgrada, posebice kupatila. Do 2. stoljeća, Panteon je dovršen pod carem Hadrianom, i još uvijek je najveća nepodržana betonska kupola na svijetu.

3. Beton

Pored ovladavanja i usavršavanja geometrijskog učenja stare Grčke, Rimljani su imali svoj vlastiti čudesni materijal. Beton je Rimljane oslobodio gradnje samo klesanim kamenom ili drvom.

Rimski beton je bio iza rimske arhitektonske revolucije kasne republike (oko 1. st. pr. Kr.), prvi put u povijesti da su zgrade izgrađene s obzirom na više od jednostavne praktičnosti zatvaranja prostora i podupiranja krova nad njim. Zgrade su mogle postati lijepe po strukturi kao i po ukrasima.

Rimski materijal vrlo je sličanPortland cement koji danas koristimo. Suhi agregat (možda šut) miješao se s mortom koji bi upijao vodu i stvrdnjavao se. Rimljani su usavršili niz betona za različite namjene, čak i gradnju pod vodom.

4. Domaća arhitektura

Hadrijanova vila. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Većina građana Rima živjela je u jednostavnim zgradama, čak i stambenim zgradama. Bogati su ipak uživali u vilama, koje su bile seoska imanja u kojima su pobjegli od vrućine i gužve rimskog ljeta.

Ciceron (106. – 43. pr. Kr.), veliki političar i filozof, posjedovao ih je sedam. Vila cara Hadrijana u Tivoliju sastojala se od više od 30 zgrada s vrtovima, kupatilima, kazalištem, hramovima i knjižnicama. Hadrian je čak imao potpunu malu kuću na zatvorenom otoku s pokretnim mostovima koji su se mogli podići. Tuneli su omogućavali slugama da se kreću uokolo bez ometanja svojih gospodara.

Većina vila imala je atrij – zatvoreni otvoreni prostor – i tri odvojena prostora za smještaj i skladištenje vlasnika i robova. Mnogi su imali kade, vodovod i odvode i podno centralno grijanje hipokausta. Mozaicima ukrašeni podovi i murali zidovi.

5. Javne zgrade

Velike javne građevine izgrađene su da pruže zabavu, da potaknu građanski ponos, da se u njima obožava i pokaže moć i velikodušnost bogatih i moćnih. Rim ih je bio pun, ali gdje god Carstvoširile, tako su se širile i veličanstvene javne građevine.

Julije Cezar bio je osobito blistav javni graditelj i pokušao je učiniti da Rim nadmaši Aleksandriju kao najveći grad na Mediteranu, dodajući velike javne radove kao što su Forum Julium i Saepta Julia .

6. Koloseum

Koloseum u sumrak. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Koloseum je i danas jedna od kultnih znamenitosti Rima, bio je golemi stadion koji je mogao primiti između 50.000 i 80.000 gledatelja. Naredio ju je izgraditi car Vespazijan oko 70. – 72. godine nove ere, na mjestu Neronove osobne palače.

Kao i mnoge rimske građevine, izgrađena je od ratnog plijena i za proslavu pobjede, ovaj put u Velikoj židovski ustanak. Sastoji se od četiri razine, a dovršen je 80. godine poslije Krista nakon Vespazijanove smrti.

Bio je model za slične slavljeničke amfiteatre diljem Carstva.

7. Akvadukti

Rimljani su mogli živjeti u velikim gradovima jer su znali transportirati vodu za piće, javna kupatila i kanalizacijske sustave.

Prvi akvadukt, Aqua Appia, izgrađen je 312. pr. u Rimu. Bio je dugačak 16,4 km i isporučivao je 75 537 kubičnih metara vode dnevno, slijevajući se niz pad od ukupno 10 metara.

Najviši akvadukt koji još uvijek postoji je most Pont du Gard u Francuskoj. Dio sustava za opskrbu vodom dugog 50 km, sam most je visok 48,8 m s 1 prema 3000silazni gradijent, izvanredno postignuće s drevnom tehnologijom. Procjenjuje se da je sustav prenosio 200 000 m3 dnevno u grad Nimes.

8. Trijumfalni lukovi

Konstantinov slavoluk u Rimu, Italija. 2008. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Rimljani su slavili svoje vojne pobjede i druga postignuća gradeći goleme lukove iznad svojih cesta.

Rimljanin majstor nad lukom mogao je dati ovo jednostavan oblik za njih ima poseban značaj. Rani primjerci izgrađeni su do 196. godine prije Krista kada je Lucije Steritinus postavio dva kako bi proslavio španjolske pobjede.

Nakon što je August ograničio takve izložbe samo na careve, ljudi na vrhu bili su u stalnom natjecanju za izgradnju najveličanstvenijeg. Proširili su se cijelim Carstvom, s 36 samo u Rimu do četvrtog stoljeća.

Najveći sačuvani slavoluk je Konstantinov slavoluk, visok ukupno 21 m s jednim lukom od 11,5 m.