Rimske stavbe in spomeniki še vedno stojijo v številnih naših mestih, nekatere strukture pa se uporabljajo še danes.

Kako so Rimljani, ki so pred dvema tisočletjema gradili le s človeškimi mišicami in živalsko močjo, zapustili tako trajno dediščino?

Rimljani so gradili na tem, kar so poznali od starih Grkov. Oba sloga skupaj imenujemo klasična arhitektura, njuna načela pa še vedno uporabljajo sodobni arhitekti.

Od 18. stoletja dalje so arhitekti neoklasicisti namerno kopirali antične stavbe z rednimi, enostavnimi, simetričnimi oblikami z veliko stebri in loki, pogosto z belim ometom ali štukom. Sodobne stavbe, zgrajene v tem slogu, so opisane kot novoklasicistične.

1. Lok in obok

Rimljani niso izumili loka in skleda, vendar so ju obvladali, s čimer so v svoje stavbe vnesli novo dimenzijo, ki je Grki niso imeli.

Loki lahko nosijo veliko večjo težo kot ravni nosilci, kar omogoča premagovanje daljših razdalj brez podpornih stebrov. Rimljani so spoznali, da lokom ni treba biti polkrožni, kar jim je omogočilo gradnjo dolgih mostov. Zlaganje lokov jim je omogočilo gradnjo večjih razponov, kar je najbolje vidno pri nekaterih njihovih spektakularnih akvaduktih.

Sklepniki prevzamejo prednosti obokov in jih uporabijo v treh dimenzijah. Skledaste strehe so bile spektakularna inovacija. Najširša rimska skledasta streha je bila 100 metrov široka streha nad prestolno sobo v Dioklecijanovi palači.

2. Kupole

Notranjost Panteona, Rim, okoli leta 1734. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Kupole uporabljajo podobna načela krožne geometrije za pokrivanje velikih površin brez notranje podpore.

Najstarejša ohranjena kupola v Rimu je bila v Zlati hiši cesarja Nerona, zgrajena okoli leta 64 n. št. in je imela premer 13 metrov.

Kupole so postale pomemben in prestižen element javnih zgradb, zlasti kopališč. V 2. stoletju je bil pod cesarjem Hadrijanom dokončan Panteon, ki je še vedno največja nepodprta betonska kupola na svetu.

3. Beton

Rimljani so poleg obvladovanja in izpopolnjevanja starogrškega geometrijskega znanja imeli tudi svoj čudovit material. Beton je Rimljane osvobodil gradnje samo z izklesanim kamnom ali lesom.

Rimski beton je botroval rimski arhitekturni revoluciji pozne republike (okoli 1. stoletja pred našim štetjem), ko so bile stavbe prvič v zgodovini zgrajene z več kot le praktičnim namenom, da se ogradi prostor in nad njim postavi streha. Stavbe so lahko postale lepe tako po strukturi kot po okrasju.

Rimski material je zelo podoben portlandskemu cementu, ki ga uporabljamo danes. Suh agregat (morda grušč) je bil pomešan z malto, ki je sprejemala vodo in se strdila. Rimljani so izpopolnili vrsto betonov za različne namene, celo za gradnjo pod vodo.

4. Domača arhitektura

Hadrijanova vila. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Večina prebivalcev Rima je živela v preprostih objektih, celo v stanovanjskih blokih. Bogati so imeli vile, podeželska posestva, kjer so se lahko izognili vročini in gneči rimskega poletja.

Veliki politik in filozof Ciceron (106-43 pr. n. št.) jih je imel v lasti sedem. Vila cesarja Hadrijana v Tivoliju je obsegala več kot 30 stavb z vrtovi, kopališči, gledališčem, templji in knjižnicami. Hadrijan je imel celo popolno majhno hišo na notranjem otoku z dvižnimi mostovi, ki se je lahko dvignila. Predori so služabnikom omogočali gibanje, ne da bi motili svoje gospodarje.

Večina vil je imela atrij - zaprt odprt prostor - in tri ločene prostore za lastnike in sužnje ter shrambo. Mnoge so imele kopalne kadi, vodovod in odtoke ter talno centralno ogrevanje. Tla so krasili mozaiki, stene pa freske.

5. Javne stavbe

Velike javne zgradbe so bile zgrajene za zabavo, spodbujanje državljanskega ponosa, bogoslužje ter razkazovanje moči in velikodušnosti bogatih in vplivnih. Rim je bil poln teh zgradb, vendar so se povsod, kjer se je širil imperij, širile tudi veličastne javne zgradbe.

Julij Cezar je bil še posebej vehementen graditelj javnih zgradb, zato je skušal doseči, da bi Rim prehitel Aleksandrijo kot največje sredozemsko mesto, in dodal velika javna dela, kot sta Forum Julium in Saepta Julia.

6. Kolosej

Kolosej ob mraku. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Kolosej je bil ogromen stadion, ki je lahko sprejel med 50 000 in 80 000 gledalcev.Zgraditi ga je dal cesar Vespazijan okoli leta 70 in 72 na mestu Neronove osebne palače.

Kot številne rimske stavbe je bila tudi ta zgrajena z vojnim plenom in v počastitev zmage, tokrat v velikem judovskem uporu. Zgrajena je v štirih nadstropjih in je bila dokončana leta 80 po Vespazijanovi smrti.

Bil je vzor podobnim slavnostnim amfiteatrom po vsem cesarstvu.

7. Akvadukti

Rimljani so lahko živeli v velikih mestih, ker so znali prevažati vodo za pitje, javna kopališča in kanalizacijo.

Prvi akvadukt Aqua Appia je bil zgrajen v Rimu leta 312 pred našim štetjem. 16,4 km dolg akvadukt je dnevno dovajal 75.537 kubičnih metrov vode, ki je tekla po 10-metrskem padcu.

Najvišji akvadukt, ki še vedno stoji, je most Pont du Gard v Franciji. Most, ki je del 50-kilometrskega sistema za oskrbo z vodo, je visok 48,8 m in ima naklon 1 : 3000, kar je izjemen dosežek starodavne tehnologije. Ocenjuje se, da je sistem v mesto Nimes prepeljal 200 000 m3 vode na dan.

8. Triumfalni loki

Konstantinov obok v Rimu, Italija. 2008. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Rimljani so svoje vojaške zmage in druge dosežke proslavljali z gradnjo velikanskih obokov nad cestami.

Rimljani so morda zaradi obvladovanja loka tej preprosti obliki pripisali poseben pomen. Prvi primerki so bili zgrajeni že leta 196 pred našim štetjem, ko je Lucij Steritin postavil dva v počastitev španskih zmag.

Potem ko je Avgust omejil tovrstne razstave le na cesarje, so moški na vrhu nenehno tekmovali, kdo bo zgradil najbolj veličastnega. Razširili so se po vsem cesarstvu, do četrtega stoletja jih je bilo samo v Rimu 36.

Največji ohranjeni obok je Konstantinov obok, ki je visok 21 m, en obok pa 11,5 m.