Les requins et les hommes coexistent dans l'océan depuis des millénaires : les attaques de requins restent incroyablement dangereuses et très redoutées, et les hommes se mettent de plus en plus à chasser les requins pour le sport. Mais malgré leur réputation, les attaques de requins sont rares, et les preuves archéologiques tangibles de leur existence dans le passé sont souvent difficiles à trouver.

Dans les dernières heures d'un voyage de recherche à l'Université de Kyoto, au Japon, en 2016, l'archéologue Alyssa White a trouvé ce qu'elle cherchait : des ossements humains vieux de 3000 ans portant des marques correspondant à des actes de violence à la fin de la période Jomon. La violence dans le monde préhistorique se présentait sous toutes les formes et toutes les tailles - combat avec une autre personne, attaque d'un animal ou même actes vicieux post-mortem, mais...aucune d'entre elles ne semble correspondre aux marques sur les os.

De retour l'année suivante, le mystère s'est épaissi. Les 800 marques sur le corps n° 24 étaient nettes, nombreuses et cohérentes : une attaque répétée et vicieuse, mais qui n'avait pas été infligée par une autre personne, ou un animal auquel ils pouvaient penser. Finalement, après avoir comparé divers os, ils ont compris que les marques - des motifs de lésions, de rainures et de copeaux d'os - étaient celles laissées par un requin après une attaque prolongée.attaque. Des conversations avec des experts en requins ont confirmé la vraisemblance de cette théorie.

Le corps n° 24 a été enterré dans le site funéraire de coquillages de Tsukumo, à quelques kilomètres de la côte. L'hypothèse de travail est que le n° 24 était en train de pêcher en eaux profondes lorsqu'il a été attaqué, probablement par un requin tigre. Le corps manquait également une jambe droite et une main gauche : la jambe gauche était détachée et enterrée à côté du corps, ce qui suggère que l'attaque était vicieuse et qu'il a perdu plusieurs membres au cours de sa vie.des tentatives de fuite ou de défense. Des photos prises lors des premières fouilles du site en 1920 ont permis de le confirmer.

Malgré ses derniers instants terrifiants, le corps du n° 24 a été ramené à terre, probablement en canoë ou peut-être rejeté sur le rivage, et enterré selon la tradition et les usages de l'époque. Il semble donc qu'il faisait partie d'une communauté qui prenait soin les uns des autres et qui était prise en charge.

Compte tenu de leur rareté (environ 80 par an ces dernières années), des chances de récupérer un corps, de le préserver de manière à ce qu'il ait survécu, et enfin de la découverte et de l'excavation de ce corps 3000 ans plus tard, la découverte du corps du n° 24 est un événement exceptionnel.Le corps du n° 24 donne un aperçu du passé, de la brutalité et de l'humanité de l'époque à laquelle il a vécu.