この記事は、Dan Snow's History HitのThe Templars with Dan Jonesの原稿を編集したものです。

テンプル騎士団はパラドックスです。 十字軍の騎士団という考え方は、キリスト教について考えるなら、奇妙なものです。 しかし、十字軍の時代には、軍事騎士団の設立が一種の流行でした。 テンプル騎士団、ホスピタラー、チュートン騎士団、リボニアの剣兄弟団など、たくさんあります。 しかしテンプル騎士団は、その中でが最も有名になる。

軍令部とは何ですか？

修道士のようなもの、いや、厳密には修道士ではないのですが、宗教家であることを公言している人が、たまたま訓練された殺し屋であることを想像してみてください。 あるいはその逆、訓練された殺し屋が自分の人生と活動を教会のために捧げようと決意する。 それがテンプル騎士団の効果的な姿なのです。

彼らは、パレスチナ、シリア、エジプト、スペイン王国、ポルトガルなど、12世紀から13世紀にかけて十字軍が展開された地域で、「キリストの敵」に対する十字軍の最前線で戦ったのである。

しかし、このような命令というのは特異なもので、当時の人々は、訓練された殺人者が言うのはおかしいと指摘した。

"私はこれからも人を殺し、傷つけ、戦いますが、殺人の代わりに「マリサイド」となります。 悪を殺すのです。イスラム教徒や異教徒、その他の非キリスト者を殺したので、神は私にとても満足するでしょう。一方、もし私がキリスト教徒を殺していたら、悪いことでしょう。"

テンプル騎士団の誕生

テンプル騎士団は1119年か1120年にエルサレムで誕生したので、第1回十字軍で西方キリスト教フランク王国軍にエルサレムが陥落してから20年後の話です。 エルサレムはそれまでイスラム教徒の手にあったが、1099年にキリスト教の手に落ちました。

テンプル騎士団は、事実上、訓練された殺し屋であり、その人生と活動を教会のために捧げることを決意していた。

その後20年間の巡礼者の旅行記から、ロシアからスコットランド、スカンジナビア、フランスなど、西欧諸国から多くのキリスト教徒が新たにエルサレムへ巡礼に訪れていたことがわかる。

1099年、十字軍によるエルサレム攻略を描いた絵画。

旅日記には、巡礼の旅の熱意と苦労、そしてその危険性が記されている。 巡礼者たちは、不安定な田園地帯を歩き、エルサレムからナザレ、ベツレヘム、ガリラヤ海、死海などへ旅をしようとしたが、日記には、そうした旅は非常に危険であると記されているのだ。

道端を歩いていると、山賊に襲われ、のどを切られ、金を奪われた人々の死体に出くわす。 道はあまりにも危険で、巡礼者たちが立ち止まって死体を埋めることもできない。「そんなことをすれば、自分で墓を掘ることになる」と、ある巡礼者は書いている。

そこで1119年頃、シャンパーニュ地方のユーグ・ド・パイヤンスという騎士が、この問題を何とかしようと思い立ちます。

1885年当時の聖墳墓教会。

エルサレムの聖墳墓教会で、仲間たちと（9人だったという説と30人だったという説があるが、いずれにしても小さな騎士のグループである）集まって、「これは何とかしなければならない。 巡礼者を守るために道端の救助サービスみたいなものを立ち上げよう」と言ったのだ。

道端を歩いていると、山賊に襲われ、のどを切られ、金を奪われた人たちの死体に出くわすことがある。

エルサレムにはすでに巡礼病院があり、ホスピタ隊となった人たちが運営していました。 しかし、ユーグ・ド・パイヤンスたちは、人々は道中で自分たちの助けが必要だ、警備が必要だと言ったのです。

テンプル騎士団は、敵地における民間警備会社のようなもので、その問題を解決するために設立された。 しかし、テンプル騎士団はすぐにその任務を超えて、まったく別のものになった。