Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift von The Templars mit Dan Jones auf Dan Snow's History Hit.

Die Templer waren ein Paradoxon. Die Idee eines Kreuzritterordens, eines militärischen Ordens, ist eine merkwürdige Sache, wenn man an das Christentum denkt, Punkt. Aber in der Zeit der Kreuzzüge gab es eine Art Mode, militärische Orden zu gründen. So haben wir die Templer, die Hospitaliter, die Deutschordensritter, die Schwertbrüder von Livland. Es gibt viele von ihnen. Aber die Templer sind diejenigen, dieam berühmtesten werden.

Was ist ein militärischer Befehl?

Stellen Sie sich eine Art Mönch vor - nun ja, eigentlich kein Mönch, aber ein bekennend religiöser Mensch -, der zufällig auch ein ausgebildeter Killer ist. Oder umgekehrt, ein ausgebildeter Killer, der beschließt, sein Leben und seine Aktivitäten in den Dienst der Kirche zu stellen. Das ist es, was die Templer tatsächlich waren.

Sie kämpften an vorderster Front bei den Kreuzzügen gegen die "Feinde Christi" in Palästina, Syrien, Ägypten, den spanischen Königreichen, Portugal usw., also in allen Gebieten, in denen im 12. und 13.

Aber das Konzept solcher Befehle war eine merkwürdige Sache, und die Leute bemerkten damals, dass es seltsam war, dass ein ausgebildeter Killer so etwas sagen konnte:

"Ich werde weiterhin Menschen töten, verstümmeln, verletzen und bekämpfen, aber statt Mord wird es 'Malizid' heißen, also das Töten des Bösen, und Gott wird sehr zufrieden mit mir sein, weil ich ein paar Muslime oder Heiden oder andere Nichtchristen getötet habe, während es eine schlechte Sache wäre, wenn ich Christen töten würde.

Die Geburt der Templer

Die Templer wurden 1119 oder 1120 in Jerusalem gegründet, also 20 Jahre nach dem Fall Jerusalems an die westlich-christlichen fränkischen Armeen des Ersten Kreuzzugs. Jerusalem war in muslimischer Hand, fiel aber 1099 in christliche Hände.

Die Templer waren tatsächlich ausgebildete Mörder, die beschlossen hatten, ihr Leben und ihre Aktivitäten in den Dienst der Kirche zu stellen.

Aus Reisetagebüchern, die von Pilgern in den folgenden 20 Jahren geschrieben wurden, wissen wir, dass viele Christen aus dem Westen, von Russland bis Schottland, aus Skandinavien, Frankreich, von überall her, in das neu christliche Jerusalem pilgerten.

Ein Gemälde, das die Eroberung Jerusalems durch die Kreuzfahrer im Jahr 1099 darstellt.

In den Reisetagebüchern ist der Eifer und die Mühsal dieser Reise festgehalten, aber auch, wie gefährlich sie war. Diese Pilger gingen in ein sehr unsicheres Land, und wenn sie nach Jerusalem gingen und dann eine Reise nach Nazareth, nach Bethlehem, zum See Genezareth, zum Toten Meer oder wohin auch immer unternehmen wollten, dann vermerkten sie alle in ihren Tagebüchern, dass solche Reisen unglaublich gefährlich waren.

Am Straßenrand stießen sie auf die Leichen von Menschen, die von Räubern überfallen, ihnen die Kehle aufgeschlitzt und ihr Geld gestohlen worden war. Die Straßen waren zu gefährlich für die Pilger, um anzuhalten und die Leichen zu begraben, denn, wie ein Pilger schreibt: "Wer das täte, würde sich ein Grab schaufeln".

Um 1119 beschloss ein Ritter aus der Champagne namens Hugues de Payens, etwas dagegen zu unternehmen.

Die Grabeskirche, wie sie 1885 gesehen wurde.

Er und einige seiner Freunde - in einem Bericht heißt es, es seien neun gewesen, in einem anderen 30, auf jeden Fall aber eine kleine Gruppe von Rittern - trafen sich an der Grabeskirche in Jerusalem und sagten: "Wir sollten etwas dagegen tun. Wir sollten eine Art Rettungsdienst am Straßenrand einrichten, um die Pilger zu schützen".

Wenn sie am Straßenrand entlanggingen, stießen sie auf die Leichen von Menschen, die von Räubern überfallen, ihnen die Kehle durchgeschnitten und ihr Geld gestohlen worden war.

In Jerusalem gab es bereits ein Krankenhaus, ein Pilgerhospital, das von Leuten betrieben wurde, die sich den Hospitalitern anschlossen. Aber Hugues de Payens und seine Mitarbeiter sagten, dass die Menschen auf den Straßen selbst Hilfe brauchten. Sie mussten bewacht werden.

So wurden die Templer zu einer Art privater Sicherheitsagentur in feindlichem Terrain; das war eigentlich das Problem, das der Orden lösen sollte. Aber sehr schnell wuchsen die Templer über ihren Auftrag hinaus und wurden zu etwas ganz anderem.