Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο της εκπομπής The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit .

Οι Ναΐτες Ιππότες ήταν ένα παράδοξο. Η ιδέα ενός σταυροφορικού τάγματος, ενός στρατιωτικού τάγματος, είναι ένα περίεργο πράγμα αν σκεφτείς τον χριστιανισμό, τελεία και παύλα. Αλλά πίσω στην εποχή των Σταυροφοριών υπήρχε ένα είδος μόδας για τη δημιουργία στρατιωτικών ταγμάτων. Έτσι έχουμε τους Ναΐτες, τους Ιωαννίτες, τους Τεύτονες Ιππότες, τους Αδελφούς Σπαθί της Λιβονίας. Υπάρχουν πολλοί από αυτούς. Αλλά οι Ναΐτες είναι αυτοί που έχουννα γίνει πιο διάσημος.

Τι είναι η στρατιωτική διαταγή;

Φανταστείτε ένα είδος μοναχού - καλά, όχι τεχνικά μοναχός, αλλά ένας θρησκευόμενος άνθρωπος - που τυχαίνει να είναι και εκπαιδευμένος δολοφόνος. Ή το αντίστροφο, ένας εκπαιδευμένος δολοφόνος που αποφασίζει να αφιερώσει τη ζωή του και τις δραστηριότητές του στην υπηρεσία της εκκλησίας. Αυτό ήταν ουσιαστικά οι Ναΐτες.

Πολέμησαν στην πρώτη γραμμή των σταυροφοριών εναντίον των "εχθρών του Χριστού" στην Παλαιστίνη, τη Συρία, την Αίγυπτο, τα ισπανικά βασίλεια, την Πορτογαλία κ.ο.κ., σε όλες τις περιοχές όπου διεξάγονταν σταυροφορίες κατά τον 12ο και 13ο αιώνα.

Αλλά η έννοια των εντολών αυτών ήταν κάτι το περίεργο και οι άνθρωποι της εποχής σημείωναν ότι ήταν περίεργο που ένας εκπαιδευμένος δολοφόνος μπορούσε να πει:

"Θα συνεχίσω να σκοτώνω, να ακρωτηριάζω, να τραυματίζω, να πολεμώ ανθρώπους, αλλά αντί να είναι ανθρωποκτονία θα είναι "κακοκτονία". Θα είναι η θανάτωση του κακού και ο Θεός θα είναι σούπερ ευχαριστημένος μαζί μου επειδή σκότωσα μερικούς μουσουλμάνους ή ειδωλολάτρες ή οποιονδήποτε άλλο μη χριστιανό, ενώ αν σκότωνα χριστιανούς θα ήταν κακό πράγμα".

Η γέννηση των Ναϊτών

Οι Ναΐτες δημιουργήθηκαν το 1119 ή το 1120 στην Ιερουσαλήμ, άρα μιλάμε για 20 χρόνια μετά την πτώση της Ιερουσαλήμ από τους δυτικούς χριστιανικούς στρατούς των Φράγκων της Πρώτης Σταυροφορίας. Η Ιερουσαλήμ βρισκόταν σε μουσουλμανικά χέρια, αλλά το 1099 έπεσε σε χριστιανικά χέρια.

Οι Ναΐτες ήταν ουσιαστικά εκπαιδευμένοι δολοφόνοι που είχαν αποφασίσει να αφιερώσουν τη ζωή τους και τις δραστηριότητές τους στην υπηρεσία της εκκλησίας.

Τώρα, γνωρίζουμε από τα ταξιδιωτικά ημερολόγια που έγραψαν οι προσκυνητές στα 20 χρόνια που ακολούθησαν ότι πολλοί Χριστιανοί από τη Δύση, από παντού, από τη Ρωσία μέχρι τη Σκωτία, τη Σκανδιναβία, τη Γαλλία, από παντού, πήγαιναν στη νεοχριστιανική Ιερουσαλήμ για προσκύνημα.

Ένας πίνακας που απεικονίζει την κατάληψη της Ιερουσαλήμ από τους Σταυροφόρους το 1099.

Τα ταξιδιωτικά ημερολόγια κατέγραφαν τον ζήλο και τις δυσκολίες που συνεπάγονταν αυτό το ταξίδι, αλλά και το πόσο επικίνδυνο ήταν. Αυτοί οι προσκυνητές περπατούσαν σε μια πολύ ασταθή ύπαιθρο και αν πήγαιναν στην Ιερουσαλήμ και μετά ήθελαν να κάνουν ένα ταξίδι στη Ναζαρέτ, στη Βηθλεέμ, στη Θάλασσα της Γαλιλαίας, στη Νεκρά Θάλασσα ή όπου αλλού, τότε όλοι σημείωναν στα ημερολόγιά τους ότι τέτοια ταξίδια ήταν απίστευτα επικίνδυνα.

Καθώς περπατούσαν στην άκρη του δρόμου συναντούσαν τα πτώματα ανθρώπων που είχαν δεχτεί επίθεση από ληστές, είχαν κόψει το λαιμό τους και είχαν πάρει τα χρήματά τους. Οι δρόμοι ήταν πολύ επικίνδυνοι για τους προσκυνητές αυτούς, ώστε να σταματήσουν και να θάψουν τα πτώματα αυτά, διότι, όπως γράφει ένας προσκυνητής, "όποιος το έκανε αυτό θα έσκαβε έναν τάφο για τον εαυτό του".

Έτσι, γύρω στο 1119, ένας ιππότης από τη Σαμπάνια ονόματι Hugues de Payens αποφάσισε ότι θα έκανε κάτι γι' αυτό.

Η εκκλησία του Παναγίου Τάφου, όπως φαίνεται το 1885.

Αυτός και μερικοί από τους φίλους του -μια εκδοχή λέει ότι ήταν εννέα, μια άλλη λέει ότι ήταν 30, αλλά, όπως και να 'χει, μια μικρή ομάδα ιπποτών- μαζεύτηκαν, έκαναν παρέα στην εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ και είπαν: "Ξέρετε, πρέπει να κάνουμε κάτι γι' αυτό. Πρέπει να δημιουργήσουμε ένα είδος υπηρεσίας διάσωσης στην άκρη του δρόμου για τη φύλαξη των προσκυνητών".

Καθώς περπατούσαν στην άκρη του δρόμου, συναντούσαν τα πτώματα ανθρώπων που είχαν δεχτεί επίθεση από ληστές, τους είχαν κόψει το λαιμό και τους είχαν πάρει τα χρήματά τους.

Υπήρχε ήδη ένα νοσοκομείο στην Ιερουσαλήμ, ένα νοσοκομείο προσκυνητών, το οποίο διοικούνταν από ανθρώπους που έγιναν Ιωαννίτες. Αλλά ο Hugues de Payens και οι συνεργάτες του είπαν ότι οι άνθρωποι χρειάζονταν βοήθεια στους ίδιους τους δρόμους. Χρειάζονταν φύλαξη.

Έτσι, οι Ναΐτες έγιναν ένα είδος ιδιωτικής υπηρεσίας ασφαλείας σε εχθρικό έδαφος- αυτό ήταν στην πραγματικότητα το πρόβλημα που το τάγμα είχε συσταθεί για να λύσει. Πολύ γρήγορα όμως οι Ναΐτες επεκτάθηκαν πέρα από την αποστολή τους και έγιναν κάτι εντελώς διαφορετικό.