Η Ρώμη ήταν σχεδόν μια πόλη που χτίστηκε γύρω από έναν στρατό. Στον μύθο του ιδρυτή της πόλης, του Ρωμύλου, μια από τις πρώτες του πράξεις είναι η δημιουργία συνταγμάτων που ονομάζονται λεγεώνες.

Οι Ρωμαίοι δεν ήταν πιο γενναίοι από τους εχθρούς τους, και ενώ ο εξοπλισμός τους ήταν καλός, μεγάλο μέρος του ήταν προσαρμοσμένος από τους εχθρούς τους. Αν ο στρατός τους είχε ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα, αυτό ήταν η πειθαρχία του, η οποία στηριζόταν σε μια αυστηρή δομή που σήμαινε ότι κάθε άνδρας γνώριζε τη θέση του και το καθήκον του, ακόμη και μέσα στο χάος της μάχης σώμα με σώμα.

Η προέλευση του αυτοκρατορικού στρατού

Τα θεμέλια του αυτοκρατορικού στρατού του 100 μ.Χ. τέθηκαν από τον πρώτο αυτοκράτορα, τον Αύγουστο (κυβέρνησε το 30 π.Χ. - 14 μ.Χ.).

Πρώτα μείωσε τον στρατό από το δυσβάσταχτο εμφυλιοπολεμικό υψηλό επίπεδο των 50 λεγεώνων σε περίπου 25.

Ο Αύγουστος ήθελε επαγγελματίες στρατιώτες, όχι τους ένοπλους πολίτες της δημοκρατικής εποχής. Οι εθελοντές αντικατέστησαν τους στρατεύσιμους, αλλά με μεγαλύτερη θητεία. Για να υπηρετήσει κάποιος σε μια λεγεώνα έπρεπε να είναι Ρωμαίος πολίτης.

Αναμόρφωσε επίσης την αλυσίδα διοίκησης, εισάγοντας τον βαθμό του legatus , ένας μοναδικός, μακροχρόνιος διοικητής για κάθε λεγεώνα. Οι παραδοσιακοί αριστοκρατικοί διοικητές μειώθηκαν σε κύρος, και ένας praefectur castrorum (έπαρχος του στρατοπέδου) διορίστηκε για να επιβλέπει την υλικοτεχνική υποδομή.

Ένας στρατός πολιτών και υπηκόων

Όταν οι ρωμαϊκές λεγεώνες βάδιζαν, αυτές οι επίλεκτες μονάδες πολιτών συνοδεύονταν συνήθως από ισάριθμους auxilia, ως υποτελείς και όχι ως πολίτες στρατιώτες ονομάστηκαν. Η 25ετής auxilia όρος ήταν μια διαδρομή προς την ιδιότητα του πολίτη που μπορούσε να συντομευθεί με επιδεικτική ανδρεία.

Auxilia ήταν οργανωμένοι σε κοόρτεις των 500 ανδρών σε σχηματισμούς πεζικού, ιππικού και μικτούς σχηματισμούς. Οι άνδρες προέρχονταν συνήθως από την ίδια περιοχή ή φυλή και για ένα διάστημα μπορεί να έφεραν τα δικά τους όπλα. Πληρώνονταν πολύ λιγότερο από τους λεγεωνάριους και δόθηκε λιγότερη προσοχή στην οργάνωσή τους.

Η ανατομία μιας λεγεώνας

Πηγή: Luc Viatour / Commons.

Πολλές από τις Μαριανές μεταρρυθμίσεις του Γάιου Μάριου τον 2ο αιώνα π.Χ. παρέμειναν στη θέση τους μέχρι τον 3ο αιώνα μ.Χ., συμπεριλαμβανομένης της δομής των λεγεώνων που καθόρισε ο άνθρωπος που έσωσε τη Ρώμη από τις εισβολές γερμανικών φυλών.

Μια λεγεώνα αποτελούνταν από περίπου 5.200 πολεμιστές, οι οποίοι υποδιαιρούνταν σε μια σειρά μικρότερων μονάδων.

Οκτώ λεγεωνάριοι σχημάτισαν ένα contuberium , με επικεφαλής έναν decanus Μοιράζονταν μια σκηνή, ένα μουλάρι, μια πέτρα άλεσης και ένα μαγειρικό σκεύος.

Δέκα από αυτές τις μονάδες σχημάτισαν ένα centuria , με επικεφαλής έναν εκατόνταρχο και τον επιλεγμένο υπαρχηγό του, έναν optio .

Έξι centuria αποτελούσαν μια συνομοταξία και ο αρχαιότερος εκατόνταρχος ήταν επικεφαλής της μονάδας.

Μια πρώτη ομάδα αποτελούνταν από πέντε διπλού μεγέθους centuria Ο αρχαιότερος εκατόνταρχος της λεγεώνας ηγήθηκε της μονάδας ως Primus Pilus Αυτή ήταν η επίλεκτη μονάδα της λεγεώνας.

Centuria ή ομάδες από αυτά θα μπορούσαν να αποσπαστούν για ειδικό σκοπό, όταν γίνονταν ένα vexillatio με το δικό τους γραφείο διοίκησης.

Με άλογο και θάλασσα

Ο ρωμαϊκός στρατός του 100 μ.Χ. ήταν κυρίως πεζικό.

Οι αξιωματικοί θα είχαν ιππεύσει, και ο Αύγουστος πιθανώς καθιέρωσε μια έφιππη δύναμη 120 ανδρών σε κάθε λεγεώνα, η οποία χρησιμοποιούνταν κυρίως για αναγνώριση. auxilia , του οποίου τα έφιππα στρατεύματα μπορεί να πληρώνονταν περισσότερο από τους κανονικούς λεγεωνάριους, σύμφωνα με τον Αρριανό (86 - 160 μ.Χ.), στρατιώτη και συγγραφέα.

Οι Ρωμαίοι, που δεν ήταν φυσικοί θαλασσοπόροι, ωθήθηκαν στον ναυτικό πόλεμο και έγιναν ικανοί από ανάγκη και συχνά με κλεμμένα πλοία.

Ο Αύγουστος θεωρούσε το ναυτικό των 700 πλοίων που κληρονόμησε από τους εμφυλίους πολέμους ως ιδιωτική του περιουσία και έστελνε σκλάβους και απελεύθερους να τραβούν τα κουπιά και να σηκώνουν τα πανιά του. Δημιουργήθηκαν περαιτέρω μοίρες πλοίων καθώς η αυτοκρατορία επεκτεινόταν στο εξωτερικό και κατά μήκος μεγάλων ποταμών όπως ο Δούναβης. Η Ρώμη βασιζόταν επίσης σε σιτηρά που εισάγονταν από την Αφρική και έπρεπε να κρατήσει τη Μεσόγειο ελεύθερη για το εμπόριο.

Διοίκηση στόλου ως praefecti ήταν ανοικτή μόνο σε Ρωμαίους ιππείς (μία από τις τρεις βαθμίδες της ρωμαϊκής αριστοκρατίας). Κάτω από αυτούς ήταν navarchs επικεφαλής μοίρας (πιθανότατα) 10 πλοίων, το καθένα με κυβερνήτη έναν τριήραρχος Το πλήρωμα του πλοίου καθοδηγούνταν επίσης από έναν εκατόνταρχο και optio ομάδα - οι Ρωμαίοι δεν σκέφτηκαν ποτέ τα πλοία τους ως κάτι περισσότερο από πλωτές πλατφόρμες για το πεζικό.