Indholdsfortegnelse
Rom var nærmest en by, der var bygget op omkring en hær. I legenden om byens grundlægger Romulus er en af hans første handlinger at oprette regimenter kaldet legioner.
Romerne var ikke mere modige end deres fjender, og selv om deres udstyr var godt, var meget af det tilpasset fra deres fjender. Hvis deres militær havde en afgørende fordel, var det disciplinen, som var bygget på en rigid struktur, der betød, at hver mand kendte sin plads og sin pligt, selv i kaos i nærkampen.
Oprindelsen af den kejserlige hær
Grundlaget for den kejserlige hær i 100 e.Kr. blev lagt af den første kejser, Augustus (regerede 30 f.Kr. - 14 e.Kr.).
Han reducerede først hæren fra det uholdbare højdepunkt i borgerkrigen på 50 legioner til omkring 25.
Augustus ønskede professionelle soldater, ikke de bevæbnede civile fra den republikanske æra. Frivillige erstattede de værnepligtige, men med længere tjenesteperioder. For at tjene i en legion skulle man stadig være romersk statsborger.
Han reformerede også kommandokæden og indførte rang af legatus De traditionelle aristokratiske befalingsmænd blev reduceret i status, og der blev oprettet en praefectur castrorum (præfekt for lejren) blev udpeget til at føre tilsyn med logistikken.
En hær af borgere og undersåtter
Når de romerske legioner marcherede, blev disse eliteenheder af borgere normalt ledsaget af et lige så stort antal auxilia, som undersåtlige snarere end borgerlige soldater blev kaldt. Den 25-årige auxilia var en vej til statsborgerskab, som kunne forkortes ved at udvise særlig tapperhed.
Auxilia var organiseret i kohorter på 500 mand i infanteri, kavaleri og blandede formationer. Mændene kom normalt fra samme region eller stamme og bar måske i en periode deres egne våben. De blev betalt langt mindre end legionærerne, og der blev lagt mindre vægt på deres organisation.
Anatomi af en legion
Kredit: Luc Viatour / Commons.
Mange af Gaius Marius' marie-reformer fra det 2. århundrede f.Kr. blev opretholdt indtil det tredje århundrede e.Kr., herunder den legionsstruktur, der blev fastlagt af den mand, der reddede Rom fra invaderende tyske stammer.
En legion bestod af omkring 5.200 soldater, som var opdelt i en række mindre enheder.
Otte legionærer dannede en contuberium , ledet af en decanus De delte et telt, et muldyr, en slibesten og en gryde.
Ti af disse enheder udgjorde en centuria , ledet af en centurion og hans udvalgte næstkommanderende, en optio .
Se også: Hvorfor blev franskmændene inddraget i Sykes-Picot-aftalen?Seks centuria udgjorde en kohorte, og den ældste centurion ledede enheden.
En første kohorte bestod af fem dobbelt centuria Den ældste centurion i legionen ledede enheden som Primus Pilus Dette var legionens eliteenhed.
Se også: Hvad var de centrale, tidlige øjeblikke, der førte til udbruddet af Anden Verdenskrig?Centuria eller grupper af dem kunne løsrives til et særligt formål, når de blev en vexillatio med deres eget kommandokontor.
Til hest og til søs
Den romerske hær i 100 e.Kr. var primært en infanteristyrke.
Officerer ville have redet, og Augustus oprettede sandsynligvis en 120 mand stærk beriderstyrke i hver legion, som hovedsagelig blev brugt til rekognoscering. Kavalerikampene blev i vid udstrækning overladt til auxilia , hvis beridne tropper ifølge Arrian (86-160 e.Kr.), en soldat og forfatter, muligvis blev betalt mere end almindelige legionærer.
Romerne var ikke naturlige søfarere, men blev tvunget til at føre søkrig og blev dygtige af nødvendighed og ofte med stjålne skibe.
Augustus betragtede den flåde på 700 skibe, som han arvede fra borgerkrigene, som sin private ejendom og sendte slaver og frigivne mænd til at trække årer og hejse sejlene. Der blev dannet yderligere eskadriller af skibe, efterhånden som imperiet ekspanderede til udlandet og langs store floder som Donau. Rom var også afhængig af korn importeret fra Afrika og måtte holde Middelhavet fri for handel.
Kommando over en flåde som praefecti var kun åben for romerske ryttere (en af de tre ranger i den romerske adel). Under dem var navarchs med ansvar for eskadrer på (sandsynligvis) 10 skibe, hver med en kaptajn, der trierarch Skibets besætning blev også ledet af en centurion og optio hold - romerne har aldrig rigtig tænkt på deres skibe som andet end flydende platforme for infanteri.