Roma hampir merupakan kota yang dibangun di sekitar tentara. Dalam legenda pendiri kota Romulus, salah satu tindakan pertamanya adalah pembentukan resimen yang disebut legiun.

Bangsa Romawi tidak lebih berani dari musuh-musuh mereka, dan meskipun peralatan mereka bagus, banyak yang diadaptasi dari musuh-musuh mereka. Jika militer mereka memiliki satu keunggulan yang menentukan, itu adalah disiplinnya, dibangun di atas struktur yang kaku yang berarti setiap orang tahu tempatnya dan tugasnya, bahkan dalam kekacauan pertarungan tangan-ke-tangan.

Asal-usul Tentara Kekaisaran

Fondasi Tentara Kekaisaran 100 Masehi diletakkan oleh kaisar pertama, Augustus (memerintah 30 SM - 14 Masehi).

Pertama-tama, ia mengurangi jumlah tentara dari 50 legiun dalam perang saudara yang tidak berkelanjutan menjadi sekitar 25 legiun.

Augustus menginginkan tentara profesional, bukan warga sipil bersenjata di era Republik. Sukarelawan menggantikan wajib militer, tetapi dengan masa dinas yang lebih lama. Untuk melayani dalam legiun, seorang pria masih harus menjadi warga negara Romawi.

Ia juga mereformasi rantai komando, memperkenalkan pangkat legatus komandan tunggal jangka panjang untuk setiap legiun. Para komandan aristokrat tradisional dikurangi statusnya, dan seorang komandan praefectur castrorum (prefek kamp) ditunjuk untuk mengawasi logistik.

Pasukan warga negara dan rakyat

Ketika legiun Romawi berbaris, unit-unit warga negara elit ini biasanya disertai oleh sejumlah besar warga negara yang sama. auxilia, sebagai subjek, bukan tentara warga negara yang disebut. auxilia istilah itu adalah rute menuju kewarganegaraan yang bisa dipersingkat dengan keberanian yang mencolok.

Auxilia Mereka diorganisasikan ke dalam kelompok-kelompok yang terdiri dari 500 orang dalam formasi infanteri, kavaleri, dan campuran. Orang-orang biasanya berasal dari daerah atau suku yang sama, dan untuk sementara waktu mungkin membawa senjata mereka sendiri. Mereka digaji jauh lebih sedikit daripada legiun dan kurang perhatian diberikan pada organisasi mereka.

Anatomi sebuah legiun

Kredit: Luc Viatour / Commons.

Banyak dari Reformasi Marius Marius pada abad ke-2 SM tetap berlaku sampai abad ke-3 Masehi, termasuk struktur legiun yang ditentukan oleh orang yang menyelamatkan Roma dari suku-suku Jerman yang menyerang.

Sebuah legiun terdiri dari sekitar 5.200 prajurit, yang dibagi-bagi lagi menjadi beberapa unit yang lebih kecil.

Delapan legiun membentuk sebuah contuberium , yang dipimpin oleh seorang decanus Mereka berbagi tenda, keledai, batu gerinda dan panci masak.

Sepuluh dari unit-unit ini membentuk centuria yang dipimpin oleh seorang perwira dan orang pilihannya, seorang optio .

Enam centuria membentuk satu kelompok dan perwira yang paling senior memimpin unit tersebut.

Kelompok pertama terdiri dari lima orang berukuran ganda centuria Perwira yang paling senior dalam legiun memimpin unit sebagai Primus Pilus Ini adalah unit elit legiun.

Centuria atau kelompok-kelompok dari mereka dapat dipisahkan untuk tujuan khusus, ketika mereka menjadi vexillatio dengan kantor komandan mereka sendiri.

Dengan kuda dan laut

Tentara Romawi pada tahun 100 Masehi pada dasarnya adalah pasukan infanteri.

Para perwira akan berkuda, dan Augustus mungkin membentuk pasukan berkuda berkekuatan 120 orang di setiap legiun, yang sebagian besar digunakan untuk pengintaian. Pertempuran kavaleri sebagian besar diserahkan kepada auxilia yang pasukan berkudanya mungkin dibayar lebih tinggi daripada pasukan legiun standar, menurut Arrian (86 - 160 M), seorang prajurit dan penulis.

Bukan pelaut alami, bangsa Romawi terdorong ke dalam peperangan laut, menjadi mahir karena kebutuhan dan sering kali dengan kapal curian.

Augustus menganggap 700 kapal angkatan laut yang diwarisinya dari perang saudara sebagai milik pribadinya dan mengirim budak dan orang yang dibebaskan untuk menarik dayung dan menaikkan layarnya. Skuadron kapal lebih lanjut dibentuk saat Kekaisaran berkembang ke luar negeri dan di sepanjang sungai besar seperti Danube. Roma juga mengandalkan biji-bijian yang diimpor dari Afrika dan perlu menjaga Mediterania tetap bebas untuk perdagangan.

Memimpin armada sebagai praefecti hanya terbuka untuk penunggang kuda Romawi (salah satu dari tiga tingkatan bangsawan Romawi). Di bawah mereka adalah navarchs bertanggung jawab atas skuadron (mungkin) 10 kapal, masing-masing dikapteni oleh seorang trierarch Awak kapal itu juga dipimpin oleh seorang perwira dan optio tim - orang Romawi tidak pernah benar-benar menganggap kapal mereka lebih dari sekadar platform terapung untuk infanteri.