Video edukasi ini adalah versi visual dari artikel ini dan disajikan oleh Artificial Intelligence (AI). Silakan lihat kebijakan etika dan keragaman AI kami untuk informasi lebih lanjut tentang bagaimana kami menggunakan AI dan memilih presenter di situs web kami.

Setelah jatuhnya kekaisaran Romawi pada abad ke-5, Gereja Abad Pertengahan mengalami peningkatan status dan kekuasaan. Dengan cita-cita Katolik Roma, Gereja pada abad Pertengahan dipandang sebagai perantara antara Tuhan dan orang-orang, serta gagasan bahwa pendeta adalah apa yang disebut 'penjaga gerbang ke surga', membuat orang dipenuhi dengan kombinasi rasa hormat, kagum dan takut.

Hal ini ditambah dengan adanya kekosongan kekuasaan di Eropa: tidak ada monarki yang muncul untuk mengisi ruang yang tersisa. Sebaliknya, Gereja Abad Pertengahan, mulai tumbuh dalam kekuasaan dan pengaruh, akhirnya menjadi kekuatan dominan di Eropa (meskipun ini bukan tanpa perjuangan). Seperti Romawi, mereka memiliki ibukota di Roma dan mereka memiliki kaisar sendiri - Paus.

1. Kekayaan

Kristenisasi Polandia, 966 M, oleh Jan Matejko, 1888-89.

Kredit Gambar: Jan Matejko, Domain publik, via Wikimedia Commons

Gereja Katolik pada abad pertengahan sangat kaya. Sumbangan uang diberikan oleh banyak lapisan masyarakat, paling umum dalam bentuk persepuluhan, pajak yang biasanya membuat orang memberikan sekitar 10% dari penghasilan mereka kepada Gereja.

Gereja menghargai harta benda yang indah, percaya bahwa seni dan keindahan adalah untuk kemuliaan Tuhan. Gereja dibangun oleh para pengrajin yang baik dan dipenuhi dengan benda-benda berharga untuk mencerminkan status tinggi Gereja dalam masyarakat.

Sistem ini bukannya tanpa kesalahan: sementara keserakahan adalah dosa, Gereja memastikan untuk mendapatkan keuntungan finansial jika memungkinkan. Penjualan indulgensi, kertas-kertas yang menjanjikan pengampunan dari dosa yang belum dilakukan dan jalan yang lebih mudah ke surga, terbukti semakin kontroversial. Martin Luther kemudian menyerang praktik tersebut dalam 95 Tesisnya.

Namun, Gereja juga merupakan salah satu penyalur utama amal pada saat itu, memberikan sedekah kepada mereka yang membutuhkan dan menjalankan rumah sakit dasar, serta menampung para pelancong untuk sementara waktu dan menyediakan tempat tinggal dan kesucian.

2. Pendidikan

Banyak rohaniwan yang memiliki tingkat pendidikan: banyak literatur yang dihasilkan pada saat itu berasal dari Gereja, dan mereka yang memasuki kependetaan ditawari kesempatan untuk belajar membaca dan menulis: kesempatan yang langka dalam masyarakat agraris pada periode Abad Pertengahan.

Biara-biara khususnya sering memiliki sekolah-sekolah yang melekat, dan perpustakaan biara secara luas dianggap sebagai yang terbaik. Kemudian seperti sekarang, pendidikan merupakan faktor kunci dalam mobilitas sosial terbatas yang ditawarkan dalam masyarakat Abad Pertengahan. Mereka yang diterima dalam kehidupan biara juga memiliki kehidupan yang lebih stabil dan lebih istimewa daripada orang biasa.

Sebuah altar di Ascoli Piceno, Italia, karya Carlo Crivelli (abad ke-15)

Kredit Gambar: Carlo Crivelli, Domain publik, via Wikimedia Commons

3. Komunitas

Pada pergantian milenium (sekitar 1000 Masehi), masyarakat semakin berorientasi di sekitar gereja. Paroki-paroki terdiri dari komunitas-komunitas desa, dan Gereja merupakan titik fokus dalam kehidupan masyarakat. Pergi ke gereja adalah kesempatan untuk bertemu orang-orang, akan ada perayaan yang diselenggarakan pada hari-hari suci dan 'hari suci' dibebaskan dari pekerjaan.

4. Kekuasaan

Gereja menuntut semua orang untuk menerima otoritasnya. Perbedaan pendapat diperlakukan dengan keras, dan orang-orang non-Kristen menghadapi penganiayaan, tetapi semakin banyak sumber yang menunjukkan bahwa banyak orang tidak secara membabi buta menerima semua ajaran Gereja.

Para raja tidak terkecuali otoritas kepausan, dan mereka diharapkan untuk berkomunikasi dengan dan menghormati Paus termasuk raja-raja pada masa itu. Para pendeta bersumpah setia kepada Paus daripada kepada Raja mereka. Memiliki Kepausan di pihak selama perselisihan adalah penting: selama invasi Norman ke Inggris, Raja Harold dikucilkan karena diduga kembali pada janji suci untuk mendukung Williaminvasi Normandia ke Inggris: invasi Norman diberkati sebagai perang salib suci oleh Kepausan.

Ekskomunikasi tetap menjadi ancaman yang tulus dan mengkhawatirkan bagi raja-raja saat itu: sebagai wakil Tuhan di bumi, Paus dapat mencegah jiwa-jiwa masuk Surga dengan mengusir mereka dari komunitas Kristen. Ketakutan yang sangat nyata akan neraka (seperti yang sering terlihat dalam Lukisan Doom) membuat orang tetap sejalan dengan doktrin dan memastikan kepatuhan kepada Gereja.

Lukisan abad ke-15 dari Paus Urbanus II pada Konsili Clermont (1095)

Kredit Gambar: Domain Publik, via Wikimedia Commons

Gereja bahkan dapat memobilisasi orang-orang paling kaya di Eropa untuk berperang atas nama mereka. Selama perang salib, Paus Urbanus II menjanjikan keselamatan abadi bagi mereka yang berperang atas nama Gereja di Tanah Suci.

Raja-raja, bangsawan dan pangeran jatuh bangun untuk mengambil standar Katolik dalam upaya untuk merebut kembali Yerusalem.

5. Gereja vs Negara

Ukuran, kekayaan, dan kekuasaan gereja menyebabkan korupsi yang semakin besar selama abad pertengahan.

Menanggapi perbedaan pendapat ini muncullah akhirnya terbentuk di sekitar pendeta Jerman abad ke-16 Martin Luther.

Luther yang terkenal menyatukan kelompok-kelompok yang berbeda yang menentang Gereja dan menyebabkan Reformasi yang melihat sejumlah negara Eropa, terutama di utara, akhirnya melepaskan diri dari otoritas pusat Gereja Roma, meskipun mereka tetap bersemangat Kristen.

Dikotomi antara Gereja dan Negara tetap (dan tetap) menjadi titik perdebatan, dan pada akhir Abad Pertengahan, ada tantangan yang meningkat terhadap kekuasaan Gereja: Martin Luther secara resmi mengakui gagasan 'doktrin dua kerajaan', dan Henry VIII adalah raja besar pertama di dunia Kristen yang secara resmi terpisah dari Gereja Katolik.

Terlepas dari perubahan keseimbangan kekuasaan ini, Gereja mempertahankan otoritas dan kekayaan di seluruh dunia, dan Gereja Katolik diyakini memiliki lebih dari 1 miliar penganut di dunia modern.