Ten film edukacyjny jest wizualną wersją tego artykułu i przedstawiony przez sztuczną inteligencję (AI). Proszę zapoznać się z naszą polityką etyki i różnorodności AI, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, jak wykorzystujemy AI i wybieramy prezenterów na naszej stronie internetowej.

Po upadku imperium rzymskiego w V wieku, średniowieczny Kościół odnotował wzrost statusu i władzy. Z ideałami rzymskokatolickimi, Kościół w średniowieczu był postrzegany jako pośrednik między Bogiem a ludźmi, jak również idea, że duchowni byli tak zwanymi "stróżami nieba", napełniała ludzi kombinacją szacunku, respektu i strachu.

W połączeniu z tym, że w Europie panowała próżnia władzy: żadna monarchia nie powstała, by wypełnić pozostawioną przestrzeń. Zamiast tego średniowieczny Kościół zaczął rosnąć w siłę i wpływy, stając się w końcu dominującą siłą w Europie (choć nie obyło się bez walki). Podobnie jak Rzymianie, mieli swoją stolicę w Rzymie i własnego cesarza - papieża.

1) Bogactwo

Chrystianizacja Polski. A.D. 966., przez Jana Matejkę, 1888-89

Image Credit: Jan Matejko, Public domain, via Wikimedia Commons

Kościół katolicki w średniowieczu był niezwykle bogaty, a datki pieniężne były przekazywane przez wiele warstw społecznych, najczęściej w formie dziesięciny - podatku, w ramach którego ludzie oddawali Kościołowi około 10% swoich zarobków.

Kościół przywiązywał wagę do pięknych dóbr materialnych, wierząc, że sztuka i piękno służą chwale Boga. Kościoły były budowane przez znakomitych rzemieślników i wypełniane cennymi przedmiotami, aby odzwierciedlić wysoki status Kościoła w społeczeństwie.

System ten nie był pozbawiony wad: choć chciwość była grzechem, Kościół dbał o to, by w miarę możliwości czerpać korzyści finansowe. Sprzedaż odpustów, papierów obiecujących rozgrzeszenie z jeszcze niepopełnionych grzechów i łatwiejszą drogę do nieba, budziła coraz większe kontrowersje. Marcin Luter zaatakował tę praktykę w swoich 95 tezach.

Jednakże Kościół był również jednym z głównych dystrybutorów dobroczynności w tym czasie, dając jałmużnę potrzebującym i prowadząc podstawowe szpitale, a także tymczasowo zakwaterowując podróżnych i zapewniając miejsca schronienia i świętości.

2) Edukacja

Wielu duchownych miało pewien poziom wykształcenia: duża część ówczesnej literatury pochodziła z Kościoła, a ci, którzy wstępowali do kleru, mieli szansę nauczyć się czytać i pisać: rzadka okazja w agrarnym społeczeństwie okresu średniowiecza.

W szczególności klasztory często posiadały szkoły, a biblioteki klasztorne były powszechnie uważane za jedne z najlepszych. Tak wtedy, jak i teraz, edukacja była kluczowym czynnikiem ograniczonej mobilności społecznej oferowanej przez średniowieczne społeczeństwo. Osoby przyjęte do życia klasztornego miały również bardziej stabilne, uprzywilejowane życie niż zwykli ludzie.

Ołtarz w Ascoli Piceno, Włochy, autorstwa Carlo Crivelli (XV w.)

Image Credit: Carlo Crivelli, Public domain, via Wikimedia Commons

3. Wspólnota

Na przełomie tysiącleci (ok. 1000 r. n.e.) społeczeństwo coraz bardziej orientowało się wokół kościoła. Parafie składały się ze wspólnot wiejskich, a kościół był centralnym punktem w życiu ludzi. Chodzenie do kościoła było okazją do spotykania się z ludźmi, w dni święte organizowano uroczystości, a "dni święte" zwalniały z pracy.

4. moc

Kościół wymagał, aby wszyscy zaakceptowali jego autorytet. Niezgoda była traktowana surowo, a niechrześcijanie spotykali się z prześladowaniami, ale coraz częściej źródła sugerują, że wielu ludzi nie przyjmowało ślepo wszystkich nauk Kościoła.

Monarchowie nie byli wyjątkiem dla władzy papieskiej i oczekiwano od nich, że będą się komunikować z papieżem i szanować go, także od ówczesnych monarchów. Duchowieństwo przysięgało wierność papieżowi, a nie swojemu królowi. Posiadanie papiestwa po stronie podczas sporu było ważne: podczas normańskiej inwazji na Anglię, król Harold został ekskomunikowany za rzekome wycofanie się ze świętej obietnicy wspierania Wilhelmainwazji Normandii na Anglię: inwazja Normanów została pobłogosławiona przez papiestwo jako święta krucjata.

Ekskomunika pozostawała szczerym i niepokojącym zagrożeniem dla ówczesnych monarchów: jako przedstawiciel Boga na ziemi papież mógł uniemożliwić duszom wejście do nieba, wyrzucając je ze wspólnoty chrześcijańskiej. Bardzo realny strach przed piekłem (widoczny często na obrazach przedstawiających zagładę) utrzymywał ludzi w zgodzie z doktryną i zapewniał posłuszeństwo Kościołowi.

XV-wieczny obraz przedstawiający papieża Urbana II na soborze w Clermont (1095)

Image Credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Kościół mógł nawet zmobilizować najbogatszych ludzi Europy do walki w ich imieniu. Podczas krucjat papież Urban II obiecał wieczne zbawienie tym, którzy walczyli w imieniu Kościoła w Ziemi Świętej.

Królowie, szlachta i książęta rzucili się na siebie, by przyjąć katolicki sztandar w dążeniu do odzyskania Jerozolimy.

5) Kościół a państwo

Wielkość, bogactwo i władza kościoła prowadziły w ciągu średniowiecza do coraz większej korupcji.

W odpowiedzi na to niezgoda uformowała się ostatecznie wokół XVI-wiecznego niemieckiego księdza Marcina Lutra.

Rozgłos Lutra zjednoczył różne grupy przeciwników Kościoła i doprowadził do reformacji, w wyniku której wiele państw europejskich, zwłaszcza na północy, ostatecznie oderwało się od centralnej władzy Kościoła rzymskiego, choć pozostało gorliwymi chrześcijanami.

Dychotomia między Kościołem a państwem pozostawała (i pozostaje) punktem spornym, a w późnym średniowieczu pojawiały się coraz większe wyzwania dla władzy Kościoła: Marcin Luter formalnie uznał ideę "doktryny dwóch królestw", a Henryk VIII był pierwszym znaczącym monarchą w Chrześcijaństwie, który formalnie odłączył się od Kościoła katolickiego.

Pomimo tych zmian w układzie sił, Kościół zachował władzę i bogactwo na całym świecie, a uważa się, że Kościół katolicki ma we współczesnym świecie ponad miliard wyznawców.