Tämä opetusvideo on visuaalinen versio tästä artikkelista, ja sen on esittänyt tekoäly (AI). Katso tekoälyn eettiset ja monimuotoisuusperiaatteet, jos haluat lisätietoja siitä, miten käytämme tekoälyä ja valitsemme esittelijöitä verkkosivustollamme.

Rooman valtakunnan romahdettua viidennellä vuosisadalla keskiajan kirkko sai uutta asemaa ja valtaa. Roomalaiskatolisen kirkon ihanteiden myötä kirkko nähtiin keskiajalla välittäjänä Jumalan ja ihmisten välillä, ja ajatus siitä, että papisto oli niin sanottu "taivaan portinvartija", täytti ihmiset kunnioituksella, kunnioituksella ja pelolla.

Tähän liittyi myös se, että Euroopassa vallitsi valtatyhjiö: yksikään monarkia ei noussut täyttämään jäljellä olevaa tilaa. Sen sijaan keskiaikainen kirkko alkoi kasvattaa valtaansa ja vaikutusvaltaansa, ja lopulta siitä tuli Euroopan hallitseva valta (vaikkakaan tämä ei tapahtunut ilman taistelua). Roomalaisten tavoin sen pääkaupunki oli Roomassa, ja sillä oli oma keisarinsa - paavi.

1. Varallisuus

Puolan kristillistäminen. 966 jKr., kirjoittanut Jan Matejko, 1888-89.

Image Credit: Jan Matejko, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Katolinen kirkko oli keskiajalla erittäin varakas. Monet yhteiskunnan tasot antoivat rahalahjoituksia, yleisimmin kymmenyksen muodossa, joka oli vero, jonka mukaan ihmiset yleensä antoivat noin 10 prosenttia tuloistaan kirkolle.

Kirkko arvosti kauniita aineellisia hyödykkeitä, sillä se uskoi, että taide ja kauneus olivat Jumalan kunniaksi. Kirkot rakennettiin hienojen käsityöläisten toimesta ja täytettiin arvokkailla esineillä, jotka kuvastivat kirkon korkeaa asemaa yhteiskunnassa.

Järjestelmä ei ollut virheetön: vaikka ahneus oli synti, kirkko varmisti, että se sai taloudellista hyötyä aina kun se oli mahdollista. Anteeksiantojen myynti, jossa luvattiin synninpäästö vielä tekemättömistä synneistä ja helpompi tie taivaaseen, osoittautui yhä kiistanalaisemmaksi. Martti Luther hyökkäsi käytäntöä vastaan myöhemmin 95 teesissään.

Kirkko oli kuitenkin tuolloin myös yksi tärkeimmistä hyväntekeväisyyden jakajista, joka jakoi almuja apua tarvitseville ja piti yllä perussairaaloita sekä majoitti tilapäisesti matkustajia ja tarjosi suojapaikkoja ja pyhiä paikkoja.

2. Koulutus

Monilla papistojäsenillä oli jonkinasteinen koulutus: suuri osa tuolloin tuotetusta kirjallisuudesta oli peräisin kirkosta, ja papistoon hakeutuville tarjottiin mahdollisuus oppia lukemaan ja kirjoittamaan: tämä oli harvinainen tilaisuus keskiajan agraariyhteiskunnassa.

Erityisesti luostareihin liittyi usein kouluja, ja luostarikirjastoja pidettiin yleisesti parhaina. Koulutus oli silloin kuten nykyäänkin keskeinen tekijä keskiaikaisen yhteiskunnan tarjoaman rajallisen sosiaalisen liikkuvuuden kannalta. Luostarielämään hyväksytyillä oli myös vakaampi ja etuoikeutetumpi elämä kuin tavallisilla ihmisillä.

Carlo Crivellin alttaritaulu Ascoli Picenossa, Italiassa (1400-luku).

Image Credit: Carlo Crivelli, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

3. Yhteisö

Vuosituhannen vaihteeseen mennessä (n. 1000 jKr.) yhteiskunta oli yhä enemmän keskittynyt kirkon ympärille. Seurakunnat muodostuivat kyläyhteisöistä, ja kirkko oli ihmisten elämän keskipiste. Kirkossa käynti oli mahdollisuus tavata ihmisiä, pyhäinpäivinä järjestettiin juhlia, ja "pyhinä päivinä" oli vapautettu työstä.

4. Virta

Kirkko vaati kaikkia hyväksymään sen auktoriteetin. Erimielisyyksiin suhtauduttiin ankarasti, ja ei-kristittyjä vainottiin, mutta yhä useammat lähteet viittaavat siihen, että monet ihmiset eivät hyväksyneet sokeasti kaikkia kirkon opetuksia.

Monarkit eivät olleet poikkeus paavin auktoriteetista, ja heidän odotettiin olevan yhteydessä paaviin ja kunnioittavan sitä, myös silloisten monarkkien. Papisto vannoi uskollisuutta paaville pikemminkin kuin kuninkaalleen. Paavin puolelle asettuminen kiistassa oli tärkeää: normannien hyökkäyksen aikana Englantiin kuningas Harold erotettiin, koska hän oli oletettavasti perunut pyhän lupauksen tukea Williamia.Normandian hyökkäys Englantiin: paavikunta siunasi normannien hyökkäyksen pyhäksi ristiretkeksi.

Ekskommunikaatio oli edelleen vilpitön ja huolestuttava uhka tuon ajan monarkkeille: Jumalan edustajana maan päällä paavi saattoi estää sieluja pääsemästä taivaaseen karkottamalla heidät kristillisestä yhteisöstä. Hyvin todellinen helvetin pelko (kuten usein tuomiomaalauksissa näkyy) piti ihmiset oppien mukaisina ja varmisti kuuliaisuuden kirkkoa kohtaan.

1400-luvun maalaus paavi Urban II:sta Clermontin neuvostossa (1095).

Image Credit: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta

Kirkko saattoi jopa mobilisoida Euroopan rikkaimmat ihmiset taistelemaan heidän puolestaan. Ristiretkien aikana paavi Urban II lupasi ikuisen pelastuksen niille, jotka taistelivat kirkon nimissä Pyhässä maassa.

Kuninkaat, aateliset ja ruhtinaat kaatuilivat kannattaakseen katolisen kirkon lippua Jerusalemin takaisin saamiseksi.

5. Kirkko vastaan valtio

Kirkon koko, varallisuus ja valta johtivat keskiajalla yhä suurempaan korruptioon.

Vastauksena tähän syntyi erimielisyys, joka muodostui lopulta 16. vuosisadan saksalaisen papin Martin Lutherin ympärille.

Lutherin tunnetuksi tuleminen toi yhteen kirkkoa vastustavat erilaiset ryhmät ja johti uskonpuhdistukseen, jonka myötä useat Euroopan valtiot, erityisesti pohjoisessa, irtautuivat lopullisesti Rooman kirkon keskusvallasta, vaikka ne pysyivätkin kiihkeästi kristittyinä.

Kirkon ja valtion välinen kahtiajako pysyi (ja pysyy) kiistakysymyksenä, ja myöhäiskeskiajalla kirkon valtaa alettiin yhä useammin haastaa: Martin Luther tunnusti virallisesti ajatuksen "kahden valtakunnan opista", ja Henrik VIII oli kristinuskon ensimmäinen merkittävä monarkki, joka erosi virallisesti katolisesta kirkosta.

Näistä voimasuhteiden muutoksista huolimatta kirkko säilytti auktoriteettinsa ja varallisuutensa kaikkialla maailmassa, ja katolisella kirkolla uskotaan olevan nykymaailmassa reilusti yli miljardi kannattajaa.