Kondomeja on käytetty uudelleenkäytettävistä eläinsuolista kertakäyttöiseen lateksiin jo tuhansia vuosia, ja riippuen siitä, miten muinaisia seinämaalauksia tulkitaan, ehkäisevää käyttöä on voitu harjoittaa jo 15 000 vuotta eaa. sitten.

Alun perin kondomit otettiin käyttöön tautien leviämisen estämiseksi, mutta ehkäisystä on tullut kondomien ensisijainen tehtävä suhteellisen hiljattain. Kondomit syntyivät karkeana eläintuotteena, sitten ne muuttuivat usein elitistiseksi ja kalliiksi hyödykkeeksi, ennen kuin ne lopulta löysivät paikkansa massamarkkinoilla halpana ja kertakäyttötuotteena, jonka me tunnemme nykyään.

Mutta mistä kondomi tarkalleen ottaen on saanut alkunsa ja mitkä teknologiset edistysaskeleet ja kulttuuriset asenteet ovat vaikuttaneet sen kehitykseen?

Kondomi-sanan alkuperä on tuntematon.

Sanan "kondomi" alkuperästä on monia uskottavia selityksiä, mutta ei mitään vallitsevaa johtopäätöstä. Se saattaa olla peräisin latinan sanasta condus, joka tarkoittaa "astiaa", tai persian sanasta kendu tai kondu, joka tarkoittaa "eläimen nahkaa, jota käytettiin viljan varastointiin".

Se voi olla viittaus tohtori Condomiin, joka neuvoi kuningas Kaarle II:ta rajoittamaan aviottomien lasten määrää, vaikka hänen olemassaolostaan kiistellään laajalti. Tai se on voinut seurata yhtä lailla nimellisesti Ranskan Condomin maanviljelijöistä, joiden kokemukset makkaranlihan käärimisestä suolistoon saattoivat innoittaa heitä keksimään ennaltaehkäiseviä lääkkeitä. Täsmällinen alkuperä tai oikea yhdistelmäedellä mainituista, ei ole tiedossa.

Mahdollinen kuva muinaisista egyptiläisistä, jotka käyttivät kondomeja.

Image Credit: Allthatsinteresting.com

Muinaiset kreikkalaiset ovat saattaneet keksiä kondomit.

Ensimmäinen kiistanalainen maininta ennaltaehkäisevistä välineistä löytyy Grotte Des Combarellesin luolastosta Ranskasta. 15 000 eaa. ajalta peräisin olevassa seinämaalauksessa on väitetysti kuvattu mies, jolla on tuppea. On kuitenkin epäselvää, onko kyseessä todella tuppe, tai käytettiinkö sitä kondomina, jos näin oli.

Muinaisissa egyptiläisissä temppeleissä olevat kuvat, joissa miehet käyttivät pellavatuppeja noin 1000-luvulta eaa., ovat samankaltaisia kuin nykyaikaiset lähteet.

Muinaiset kreikkalaiset saattoivat myös keksiä ensimmäisen naisten kondomin.

Vuonna 4 jKr. kirjoitettu Antoninus Liberaliksen Metamorphoses sisältää tarinan Kreetan kuningas Minoksesta, jonka siemennesteessä oli "käärmeitä ja skorpioneja". Prokriksen neuvon mukaan Minos työnsi vuohen virtsarakon naisen emättimeen ennen yhdyntää uskoen, että se esti käärmeiden ja skorpionien kantamien tautien leviämisen.

Japanissa oli ainutlaatuinen lähestymistapa kondomien valmistukseen

Vain peniksen kärjen peittäviä kondomeja on yleisesti hyväksytty käytettävän kaikkialla Aasiassa 1400-luvulla. Kiinassa ne valmistettiin lampaan suolesta tai öljytystä silkkipaperista, kun taas Japanissa profylaktisten kondomien materiaaliksi valittiin kilpikonnan kuoret ja eläinten sarvet.

Kiinnostus kondomeja kohtaan kasvoi kuppaepidemian puhjettua.

Ensimmäinen kiistaton kertomus kondomista ilmestyi vaikutusvaltaisen italialaisen fyysikon Gabrielle Fallopion (joka löysi munanjohtimen) kirjoittamassa tekstissä, jossa dokumentoidaan tutkimusta vastauksena Euroopassa ja sen ulkopuolella vuonna 1495 riehuneeseen kuppaepidemiaan, Ranskan tauti julkaistiin vuonna 1564, kaksi vuotta Fallopion kuoleman jälkeen, ja siinä kerrottiin yksityiskohtaisesti, että penis peitettiin kemiallisella liuoksella liotetulla pellavatupella, joka kiinnitettiin nauhalla.

Ensimmäiset fyysiset kondomit löydettiin Englannista vuonna 1647.

Varhaisimmat todisteet kondomien lopullisesta fyysisestä käytöstä löydettiin Dudleyn linnassa vuosina 1983-1993 suoritettujen kaivausten yhteydessä, jolloin sinetöidystä latriinista löytyi 10 muotoiltua eläinkalvoa. 5 oli käytetty ja loput löytyivät käyttämättöminä toistensa sisältä. Valloittavat rojalistit olivat sinetöineet latriinin vuonna 1647 sen jälkeen, kun linnan puolustus oli tuhottu.

Kirjailijat ja seksityöntekijät auttoivat kondomien popularisoinnissa

1700-luvulle tultaessa kondomien ehkäisyyn liittyvät hyödyt ymmärrettiin laajemmin. Käyttö yleistyi seksityöläisten keskuudessa, ja kirjailijat, kuten markiisi de Sade, Giacomo Casanova ja John Boswell, viittasivat usein kondomiin.

Tämän ajan kondomien valmistusprosessi oli laaja, joten ne olivat kalliita ja todennäköisesti vain harvojen saatavilla. Casanovan kerrotaan puhaltaneen kondomeja ennen niiden käyttöä, jotta hän olisi voinut tutkia, onko niissä reikiä.

Kumin vulkanointi mullisti kondomien valmistuksen.

1800-luvun puolivälissä kuminvalmistuksen merkittävä kehitys pohjusti tietä massatuotetuille kondomeille. On edelleen kiistanalaista, oliko amerikkalainen Charles Goodyear se, joka keksi vulkanoinnin vuonna 1839 ja patentoi sen vuonna 1844, vai oliko se englantilainen Thomas Hancock vuonna 1843.

Vulkanointi mullisti kuitenkin tuotannon, sillä se teki kondomeista vahvempia ja muokattavampia. Ensimmäinen kumikondomi ilmestyi vuonna 1855, ja 1860-luvulla oli jo käynnissä laajamittainen tuotanto.

Eläinkalvosta valmistettu kondomi noin vuodelta 1900, joka on esillä Lontoon tiedemuseossa.

Kuvan luotto: Stefan Kühn

Kulttuuriset ja uskonnolliset asenteet rajoittivat kondomin käyttöä

Tämä kondomien tuotannon, jakelun ja käytön buumi johti vastareaktioon Amerikassa. 1873 annetut Comstockin lait kielsivät ehkäisyn käytännössä ja pakottivat kondomit mustille markkinoille, mikä johti sukupuoliteitse tarttuvien tautien valtavaan lisääntymiseen.

Vasta ensimmäisen maailmansodan puhjettua vuonna 1918 ehkäisyvälineiden käyttö lisääntyi jälleen, mikä johtui pääasiassa siitä, että noin 15 prosenttia liittoutuneiden joukoista sai sukupuolitautia sodan aikana.

"Sementtiin upottaminen" tarkensi kumikondomien valmistusta.

Toinen merkittävä kehitysaskel kondomien tuotannossa oli puolalais-saksalaisen yrittäjän Julius Frommin vuonna 1912 tekemä keksintö "sementtikastamisesta", jossa kumi nesteytettiin bensiinillä tai bentseenillä ja päällystettiin muottiin seoksella, jolloin saatiin aikaan ohuempia ja vahvempia lateksikondomeja, joiden käyttöikä oli kolme kuukautta pidempi kuin aiemmin, eli viisi vuotta.

Vuodesta 1920 alkaen bensiini ja bentseeni korvattiin vedellä, mikä teki tuotannosta paljon turvallisempaa. Vuosikymmenen loppupuolella automatisoidut koneet mahdollistivat tuotannon lisäämisen, mikä alensi huomattavasti kondomien hintaa.

Trojan ja Durex sopeutuivat hyvin markkinoiden valloittamiseen.

Vuonna 1937 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (Food and Drug Administration) leimasi kondomit lääkkeeksi, mikä johti laadunvalvontatoimenpiteiden huomattavaan parantamiseen. Kun aiemmin kondomeista testattiin vain neljäsosa, nyt jokaisen yksittäisen kondomin oli läpäistävä testaus.

Yhdysvaltalainen Youngs Rubber Company ja brittiläinen London Rubber Company mukautuivat nopeasti uusiin lakisääteisiin vaatimuksiin, mikä antoi niiden tuotteille, Trojanille ja Durexille, huomattavan edun kilpailijoihin nähden. Vuonna 1957 Durex julkaisi ensimmäisen voitelukondomin.

Nykyaikaiset asenteet ovat lisänneet kondomien käyttöä.

1960- ja 1970-luvuilla kondomien myyntiä ja mainontaa koskevia kieltoja poistettiin laajalti ja ehkäisyvälineiden hyötyjä koskevaa valistusta lisättiin. Lopulliset Comstockin lait kumottiin vuonna 1965, Ranska poisti ehkäisyn vastaiset lait kaksi vuotta myöhemmin, ja vuonna 1978 Irlannissa kondomeja voitiin ensimmäistä kertaa myydä laillisesti.

Vaikka naisten ehkäisypillerin keksiminen vuonna 1962 syrjäytti kondomit toiseksi suosituimmaksi ehkäisyvälineeksi, jossa ne ovat edelleen, 1980-luvun AIDS-epidemia vahvisti turvaseksin merkitystä, minkä vuoksi kondomien myynti ja käyttö nousivat huimasti.