Kondomi se uporabljajo že tisočletja, od živalskih čreves za večkratno uporabo do lateksa za enkratno uporabo. Glede na interpretacijo starodavnih stenskih poslikav bi lahko preventivna uporaba segala do 15.000 let pred našim štetjem.

Kondomi so bili sprva uvedeni za preprečevanje prenosa bolezni, kontracepcija pa je postala glavna funkcija kondomov razmeroma nedavno. Kondomi so se pojavili kot surov živalski proizvod, nato so se spremenili v pogosto elitno in drago blago, preden so se na množičnem trgu uveljavili kot poceni in enkratno blago, ki ga poznamo danes.

Toda kakšni so bili začetki kondoma in kateri tehnološki napredek in kulturni odnos so botrovali njegovemu razvoju?

Izvor besede "kondom" ni znan

Obstaja veliko verjetnih razlag za izvor besede "kondom", vendar ni prevladujočega zaključka. Morda izhaja iz latinske besede condus, ki pomeni "posoda", ali iz perzijske besede kendu ali kondu, ki pomeni "živalska koža, ki se uporablja za shranjevanje žita".

Morda se nanaša na doktorja Condoma, ki je kralju Karlu II. svetoval pri omejevanju števila nezakonskih otrok, čeprav je njegov obstoj zelo sporen. Lahko pa bi se enako imenitno navezoval na kmete v Condomu v Franciji, katerih izkušnje z zavijanjem mesa klobas v črevesje so jih navdihnile za izum profilaktičnih sredstev. Natančen izvor ali pravilna kombinacijazgoraj navedenega, ni znana.

Možna upodobitev starih Egipčanov, ki so nosili kondome.

Slika: Allthatsinteresting.com

Stari Grki so morda izumili kondome

Prva sporna omemba profilaktičnih pripomočkov je v jami Grotte Des Combarelles v Franciji. Stenska poslikava iz obdobja 15 000 let pred našim štetjem naj bi prikazovala moškega, ki nosi nožnico. Vendar ni jasno, ali je to res nožnica in ali je bila uporabljena kot kondom, če je bila.

Upodobitve moških s platnenimi ovojnicami na staroegipčanskih templjih iz obdobja okoli leta 1000 pred našim štetjem so podobne sodobnim virom.

Stari Grki so morda izumili tudi prvi ženski kondom

V Metamorfozah Antonina Liberalisa, napisanih leta 4 našega štetja in opisujočih dogodke izpred 2-3 let, je zgodba o kralju Minosu s Krete, katerega seme je vsebovalo "kače in škorpijone". Minos je po nasvetu Prokrisa pred spolnim odnosom vstavil kozji mehur v žensko nožnico, saj je verjel, da to preprečuje prenos vseh bolezni, ki jih prenašajo kače in škorpijoni.

Japonska je imela edinstven pristop k izdelavi kondomov

Splošno sprejeto je, da so se kondomi za spolovilo, ki so pokrivali le konico penisa, uporabljali po vsej Aziji v 15. stoletju. Na Kitajskem so jih izdelovali iz jagnječjega črevesja ali naoljenega svilenega papirja, na Japonskem pa so bili za profilaktiko izbrani želvji oklepi in živalski rogovi.

Zanimanje za kondome se je povečalo po izbruhu sifilisa

Prvo nesporno poročilo o kondomih se je pojavilo v besedilu vplivnega italijanskega fizika Gabriela Fallopija (ki je odkril jajcevod), ki je dokumentiral raziskave kot odziv na izbruh sifilisa, ki je leta 1495 pustošil po Evropi in širše, Francoska bolezen je bil objavljen leta 1564, dve leti po Fallopijevi smrti. V njem je bilo opisano, da se za pokrivanje spolovila penisa uporablja platnena obloga, prepojena s kemično raztopino in pritrjena s trakom.

Prvi fizični kondomi so bili najdeni v Angliji leta 1647.

Najzgodnejši dokazi o dokončni fizični uporabi kondomov so bili odkriti med izkopavanji na gradu Dudley med letoma 1983 in 1993, med katerimi so v zapečateni latrini našli 10 oblikovanih živalskih membran. 5 jih je bilo uporabljenih, ostale pa so bile najdene druga v drugi neuporabljene. Latrino so leta 1647 zapečatili okupatorji rojalisti po uničenju grajske obrambe.

Pisatelji in spolni delavci so pomagali pri popularizaciji kondomov

V 18. stoletju so bile kontracepcijske prednosti kondomov bolj razumljene. Uporaba je postala pogosta med spolnimi delavci, pisatelji, zlasti markiz De Sade, Giacomo Casanova in John Boswell, pa so jo pogosto omenjali.

Kondomi iz tega obdobja so morali opraviti obsežen proizvodni postopek, zato so bili dragi in verjetno na voljo le majhnemu številu ljudi. Casanova naj bi kondome pred uporabo napihnil, da bi preveril, ali v njih ni lukenj.

Vulkanizacija gume je revolucionarno spremenila proizvodnjo kondomov

Sredi 19. stoletja je velik razvoj na področju proizvodnje gume utrl pot za množično proizvodnjo kondomov. Še vedno se razpravlja o tem, ali je vulkanizacijo leta 1839 odkril Američan Charles Goodyear in jo patentiral leta 1844 ali pa je bil to Anglež Thomas Hancock leta 1843.

Kljub temu je vulkanizacija prinesla revolucijo v proizvodnji, saj so kondomi postali močnejši in bolj plastični. Prvi gumijasti kondom se je pojavil leta 1855, v šestdesetih letih 19. stoletja pa se je začela obsežna proizvodnja.

Kondom iz leta 1900, izdelan iz živalske membrane, je razstavljen v londonskem Muzeju znanosti.

Slika: Stefan Kühn

Kulturni in verski odnos je omejeval uporabo kondomov

Ta razmah proizvodnje, distribucije in uporabe kondomov je v Ameriki sprožil nasprotovanje. Comstockovi zakoni iz leta 1873 so učinkovito prepovedali kontracepcijo, zaradi česar so se kondomi znašli na črnem trgu, kar je povzročilo velik porast spolno prenosljivih okužb (SPO).

Uporaba kontracepcijskih sredstev se je ponovno povečala šele po izbruhu prve svetovne vojne leta 1918, predvsem zato, ker je med vojno približno 15 % zavezniških sil zbolelo za spolno prenosljivo okužbo.

Izboljšanje proizvodnje gumijastih kondomov s "potapljanjem v cement

Drug pomemben napredek v proizvodnji kondomov je bil izum poljsko-nemškega podjetnika Juliusa Fromma iz leta 1912, ki je izumil "namakanje v cement". Pri tem je gumo utekočinil z bencinom ali benzenom, nato pa z mešanico premazal kalup, s čimer so nastali tanjši in močnejši kondomi iz lateksa z življenjsko dobo pet let (prej trije meseci).

Od leta 1920 je bencin in benzen zamenjala voda, zaradi česar je bila proizvodnja veliko varnejša. Proti koncu desetletja so avtomatizirani stroji omogočili povečanje proizvodnje, kar je drastično znižalo ceno kondomov.

Trojan in Durex sta se dobro prilagodila in osvojila trg

Leta 1937 je ameriška uprava za hrano in zdravila kondome označila kot zdravilo, kar je povzročilo bistveno izboljšanje ukrepov za nadzor kakovosti. Medtem ko je bila prej testirana le četrtina kondomov, je moral biti zdaj testiran vsak posamezen kondom.

Ameriško podjetje Youngs Rubber Company in britansko podjetje London Rubber Company sta se hitro prilagodila novim zakonskim zahtevam, kar je njunima izdelkoma Trojan in Durex prineslo veliko prednost pred konkurenti. Leta 1957 je Durex izdal prvi lubricirani kondom.

Sodoben odnos je povečal uporabo kondomov

V šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so bile prepovedi prodaje in oglaševanja kondomov na splošno odpravljene, povečalo pa se je tudi izobraževanje o prednostih kontracepcije. Leta 1965 so bili odpravljeni zadnji Comstockovi zakoni, Francija je dve leti pozneje odpravila zakone proti kontracepciji, leta 1978 pa je Irska prvič dovolila zakonito prodajo kondomov.

Čeprav je izum ženske kontracepcijske tabletke leta 1962 kondome potisnil na drugo mesto med najbolj priljubljenimi kontracepcijskimi sredstvi, kjer so še danes, je epidemija aidsa v 80. letih prejšnjega stoletja poudarila pomen varne spolnosti, zaradi česar sta prodaja in uporaba kondomov močno narasli.