Презервативите се използват от хиляди години - от животински черва за многократна употреба до латекс за еднократна употреба. Всъщност, в зависимост от интерпретацията на древните стенописи, профилактичната употреба може да датира от 15 000 години преди Христа.

Първоначално въведени за борба с пренасянето на болести, контрацепцията се превърна в основна функция на презервативите сравнително наскоро. Презервативите се появиха като суров животински продукт, след това се превърнаха в често елитарна и скъпа стока, преди в крайна сметка да намерят своето място на масовия пазар като евтиния и еднократен продукт, който познаваме днес.

Но какъв точно е произходът на презерватива? Кои технологични постижения и културни нагласи са довели до неговото развитие?

Произходът на думата "презерватив" е неизвестен

Съществуват много вероятни обяснения за произхода на думата "кондом", но няма преобладаващо заключение. Възможно е тя да произлиза от латинската дума condus, която означава "съд". Или от персийската дума kendu или kondu, която означава "животинска кожа, използвана за съхранение на зърно".

Възможно е това да е препратка към д-р Кондом, който съветва крал Чарлз II как да ограничи броя на извънбрачните си деца, въпреки че съществуването му е широко оспорвано. Или пък може да е последвало също толкова номинално от фермерите в Кондом във Франция, чийто опит да увиват колбаси в черва може би ги е вдъхновил да изобретят профилактични средства.от горното, не е известно.

Възможно изображение на древни египтяни, носещи презервативи.

Снимка: Allthatsinteresting.com

Древните гърци може би са изобретили презервативите

Първото спорно споменаване на профилактични средства се намира в пещерите Grotte Des Combarelles във Франция. На стенопис, датиращ от 15 000 г. пр.н.е., се предполага, че е изобразен мъж, носещ ножница. Не е ясно обаче дали това наистина е ножница и дали е била използвана като презерватив, ако е така.

Изображенията върху древноегипетски храмове на мъже, използващи ленени ножници, от около 1000 г. пр.н.е. имат сходства със съвременните източници.

Древните гърци може би са изобретили и първия женски презерватив

Написана през 4 г. от н.е., тя описва събития отпреди 2-3 години, а в "Метаморфози" на Антонин Либералис се разказва за царя на Крит Минос, чиято сперма съдържала "змии и скорпиони". Следвайки съвета на Прокрис, Минос поставил кози мехур във влагалището на жената преди полов акт, вярвайки, че това предотвратява предаването на всички болести, пренасяни от змии и скорпиони.

Япония има уникален подход при производството на презервативи

Презервативите за гланса, които покриват само върха на пениса, са широко разпространени в цяла Азия през XV в. В Китай те се изработват от агнешки черва или намаслена копринена хартия, а в Япония за профилактика се използват черупки от костенурки и животински рога.

Интересът към презервативите се повишава след избухването на епидемия от сифилис

Първото неоспоримо описание на презервативите се появява в текст, написан от влиятелния италиански физик Габриел Фалопио (открил фалопиевата тръба). Документира изследванията в отговор на епидемията от сифилис, която опустошава Европа и други страни през 1495 г, Френската болест е публикувана през 1564 г., две години след смъртта на Фалопио. В нея се описва как ленена обвивка, напоена с химически разтвор, се използва за покриване на главичката на пениса, пристегната с панделка.

Първите физически презервативи са открити в Англия през 1647 г.

Най-ранното доказателство за окончателна физическа употреба на презервативи е открито по време на разкопките на замъка Дъдли между 1983 и 1993 г., при които в запечатана латрина са открити 10 оформени животински мембрани. 5 от тях са били използвани, а останалите са намерени неизползвани една в друга. Латрината е запечатана от окупаторите роялисти през 1647 г. след разрушаването на отбраната на замъка.

Писатели и сексуални работници помагат за популяризирането на презервативите

През XVIII в. контрацептивните предимства на презервативите са разбрани в по-голяма степен. Използването им става често срещано сред секс работниците, а писателите, по-специално маркиз Дьо Сад, Джакомо Казанова и Джон Босуел, често ги споменават.

Презервативите от този период се произвеждат продължително време, затова са скъпи и вероятно са достъпни само за малък брой хора. Твърди се, че Казанова е надувал презервативите, преди да ги използва, за да ги провери за дупки.

Вулканизацията на каучука прави революция в производството на презервативи

В средата на XIX в. значителни постижения в производството на каучук проправят пътя към масовото производство на презервативи. Все още се спори дали американецът Чарлз Гудиър е открил вулканизацията през 1839 г. и я е патентовал през 1844 г., или това е англичанинът Томас Хенкок през 1843 г.

Въпреки това вулканизацията прави революция в производството на презервативи, които стават по-здрави и податливи на податливост. Първият каучуков презерватив се появява през 1855 г., а през 60-те години на XIX в. започва широкомащабно производство.

Презерватив от около 1900 г., изработен от животинска мембрана, представен в лондонския Музей на науката.

Кредит за изображение: Stefan Kühn

Културни и религиозни нагласи, ограничаващи използването на презервативи

Този бум в производството, разпространението и употребата на презервативи предизвиква ответна реакция в Америка. Законите "Комсток" от 1873 г. на практика забраняват контрацепцията, като налагат презервативите на черния пазар, което води до огромно увеличение на сексуално предаваните инфекции (СПИ).

Едва след избухването на Първата световна война през 1918 г. употребата на контрацептиви отново се увеличава, най-вече поради факта, че около 15% от съюзническите сили се заразяват с полово предавани инфекции по време на войната.

Усъвършенстване на производството на гумени презервативи чрез "потапяне в цимент

Друго важно постижение в производството на презервативи е изобретението на полско-германския предприемач Юлиус Фром от 1912 г. "Потапянето в цимент" включва втечняване на каучука с бензин или бензол и покриване на калъп със сместа, като по този начин се създават по-тънки и по-здрави латексови презервативи с продължителност на живота пет години (в сравнение с три месеца).

От 1920 г. водата замества бензина и бензола, което прави производството много по-безопасно. Към края на десетилетието автоматизираните машини позволяват да се увеличи производството, което драстично намалява цената на презервативите.

Trojan и Durex се адаптираха добре, за да завладеят пазара

През 1937 г. Американската агенция по храните и лекарствата обявява презервативите за наркотик, което води до значително подобряване на мерките за контрол на качеството. Ако преди това са били тествани едва една четвърт от презервативите, сега всеки отделен презерватив трябва да премине успешно тестовете.

Базираната в САЩ компания Youngs Rubber Company и базираната в Обединеното кралство London Rubber Company бързо се адаптират към новите законови изисквания, което дава на техните продукти - Trojan и Durex - значително предимство пред конкурентите. През 1957 г. Durex пуска на пазара първия смазан презерватив.

Съвременните нагласи са довели до по-широко използване на презервативи

През 60-те и 70-те години на ХХ в. забраните за продажба и реклама на презервативи бяха широко отменени, а обучението за ползите от контрацептивите се увеличи. През 1965 г. бяха отменени последните закони Комсток, две години по-късно Франция също премахна законите срещу контрацепцията, а през 1978 г. Ирландия за първи път разреши законна продажба на презервативи.

Въпреки че изобретяването на женското противозачатъчно хапче през 1962 г. изтласква презервативите на второ място сред най-предпочитаните контрацептивни средства, където те остават и до днес, епидемията от СПИН през 80-те години на миналия век подчертава значението на безопасния секс, което води до рязко увеличаване на продажбите и употребата на презервативи.