Борис Елцин е президент на Русия от 1991 г. до 1999 г., първият народен и свободно избран лидер в руската история. В крайна сметка Елцин е смесена фигура на международната сцена, смятан за героичен визионер, помогнал за мирното разпадане на СССР и вкарал Русия в нова ера, но и за хаотичен и неефективен алкохолик, който по-често е обект на подигравки, отколкото на възхвала.

Елцин остави един по-свободен свят, като изигра ключова роля в разпадането на Съветския съюз, но не изпълни много от обещанията за икономически просперитет, които даде на руския народ. Президентството му се характеризираше с преминаването на Русия към свободна пазарна икономика, конфликтите в Чечения и собствените му повтарящи се здравословни проблеми.

Ето 10 факта за Борис Елцин.

1. Семейството му е прочистено

Година преди Елцин да се роди, през 1931 г., дядото на Елцин Игнатий е обвинен, че е кулак (заможен селянин) по време на сталинските чистки. Земите на семейството са конфискувани, а бабата и дядото на Елцин са изпратени в Сибир. Родителите на Елцин са принудени да отидат в колхоз.

2. Загубил е пръста си, докато е играл с граната

Докато учи в гимназията, Елцин е активен спортист и шегаджия. Една от шегите му се проваля зрелищно, когато гранатата, с която си играе, се взривява и откъсва палеца и показалеца на лявата му ръка.

3. Признава, че е чел незаконна литература

Въпреки че отначало е бил ревностен комунист, Елцин се разочарова от тоталитарните и твърдолинейни елементи на режима. По-късно той твърди, че това се засилило, когато прочел нелегално копие на Архипелагът ГУЛАГ Книгата, описваща най-тежките зверства на системата ГУЛАГ, се превръща в ключово четиво в нелегалната литература или "самзидата" на СССР.

Председателят на Президиума на Върховния съвет на Руската федерация Борис Елцин пред журналисти в Кремъл. 1991 г.

Снимка: Konstantin Gushcha / Shutterstock.com

4. Той подава оставка от Политбюро през 1987 г.

Елцин подава оставката си от Политбюро (контролния център на Комунистическата партия на СССР) през 1987 г. Преди тази оставка Елцин открито критикува забавените реформи в партията, а оттам и тогавашния лидер на СССР Михаил Горбачов. Това е първият случай в историята, когато някой доброволно подава оставка от Политбюро.

5. Веднъж е произнесъл реч, седнал върху цевта на танк

На 18 август 1991 г., малко повече от два месеца след като е избран за президент на Руската съветска федеративна социалистическа република (РСФСР), Елцин се оказва в защита на СССР от преврат, извършен от комунистически хардлайнери, които се противопоставят на реформите на Горбачов. Елцин сяда на един от танковете на превратаджиите в Москва и сплотява тълпата. Скоро след това превратът се проваля и Елцин става герой.

6. Елцин подписва Беловежкото споразумение през 1991 г.

На 8 декември 1991 г. Елцин подписва Беловежкото споразумение във вила в Беловежката пуща в Беларус, с което фактически се слага край на съществуването на СССР. Той е придружен от лидерите на Беларуската и Украинската ССР. Лидерът на Казахстан се опитва да се присъедини, но самолетът му е отклонен.

Елцин е отишъл на срещата, за да обсъди преструктурирането на СССР, но само за няколко часа и много питиета по-късно е подписана смъртната присъда на държавата. Оригиналът на документа е открит като изчезнал през 2013 г.

7. Имал е сериозни проблеми с алкохола

По време на посещението си при президента на САЩ Бил Клинтън, Елцин е открит да тича по Пенсилвания Авеню, облечен само в панталони, опитвайки се да извика такси и да си поръча пица. Той се връща в хотела си едва когато му е обещано, че пицата ще бъде доставена.

Веднъж Елцин свири с лъжици и на главата на (плешивия) президент на Киргизстан Аскар Акаев.

Президентът Клинтън се смее на шега на президента Елцин. 1995 г.

Снимка: Ralph Alswang чрез Wikimedia Commons/Public Domain

8. През 1994 г. той поставя в неудобно положение група ирландски служители

На 30 септември 1994 г. Елцин оставя група високопоставени лица, сред които ирландски министри, да чакат неловко на пистата на ирландското летище Шанън, след като се твърди, че са били твърде пияни или с махмурлук, за да напуснат самолета.

Дъщерята на Елцин по-късно заявява, че баща ѝ е получил сърдечен удар. "Обикаляне над Шанън" по-късно се превръща в евфемизъм за това, че си твърде пиян, за да функционираш в Ирландия. Инцидентът повдига въпроси относно здравето и работоспособността на Елцин.

9. Беше много близо до ядрена война

През януари 1995 г. екип от учени изстрелва ракета, която да помогне за изучаването на Северното сияние, от Шпицберген в Норвегия. Руските военни, които все още се страхуват от нападение от страна на САЩ, тълкуват това като потенциален първи удар и Елцин получава ядрения куфар. За щастие ядреният армагедон е предотвратен, когато е установена истинската цел на ракетата.

10. В края на президентството си той става непостоянен

В последните дни на президентството си, когато рейтингът му е 2%, Елцин става все по-непостоянен, като почти ежедневно назначава и уволнява министри. Когато на 31 декември 1999 г. най-накрая подава оставка, сравнително неизвестната фигура, която той назначава за свой наследник, е последният човек, който остава в играта на музикални столове. Това е Владимир Путин.