Американската гражданска война се води от 1861 до 1865 г. Северните и южните щати се сблъскват с решения относно правата на щатите, премахването на робството и западната експанзия. Президентът Ейбрахам Линкълн се стреми да сложи край на войната и бързо да се възстанови.

След години на борба южният пейзаж и икономика са унищожени и е необходима подкрепа за новоосвободените афроамериканци в южната част на страната. Реконструкцията е дефинирана за първи път през 1863 г. и продължава до избирането на президента Ръдърфорд Б. Хейс през 1877 г.

Ето 15 момента, които определят епохата на Реконструкцията.

1. Ейбрахам Линкълн издава Прокламацията за амнистия и възстановяване (1863 г.)

Докато Гражданската война продължава, на 8 декември 1863 г. Линкълн издава Прокламация за амнистия и възстановяване, за да подтикне конфедератите да се закълнат във вярност на Съюза и да сложи край на войната.

Този документ предлагаше помилване и възстановяване на собствеността и въвеждаше "плана за 10 процента" на Линкълн, който изискваше само 10 % от гласоподавателите във всеки щат на Конфедерацията да се закълнат във вярност, за да бъдат приети отново в Съюза.

2. На бившите роби се обещават "четиридесет акра и едно муле" (1865 г.)

През есента на 1864 г. генерал Уилям Т. Шърман започва така наречения "Поход на Шърман към морето". По време на похода към войските му се присъединяват еманципирани афроамериканци и Шърман, търсейки най-добрия вариант за преселване, се консултира с лидери на аболиционистите. Тяхната препоръка е да се осигури земя за отглеждане на култури.

Гравюра от XIX в. на похода на Шърман към морето.

Снимка: Public Domain

През януари 1865 г. е издадена военна заповед, с която се обявява, че земята трябва да бъде отделена и заселена изключително от чернокожи американци, на които трябва да се осигури и по едно муле на парцел. 40 акра и муле е обещанието, породено от заповедта на Шърман, но когато Андрю Джонсън става президент след края на войната, той отнема земята, оставяйки в наследство фалшиви обещания в периода на възстановяване.изпитват чернокожите американски семейства днес.

3. 13-ата поправка е одобрена от Конгреса (1865 г.)

На 31 януари 1865 г. Конгресът одобрява 13-ата поправка, с която конституционно се премахва робството в Съюза. 18 от 34-те щата ратифицират поправката до края на февруари. Югът обаче не се съобразява с нея до края на годината.

4. Основава се Бюрото на освободените (1865 г.)

Бюрото за бежанци, свободни хора и изоставени земи, по-известно като Бюрото за свободни хора, е основано през март 1865 г. в опит да помогне на новоосвободените афроамериканци в южната част на страната. Тази група предоставя възможности за подпомагане на прехода от робство, като осигурява храна и подслон, помага при договарянето на трудови договори и се фокусира върху образованието.

Бюрото е имало много критици, предимно от белите южняци, и се е сблъсквало с много предизвикателства, включително липса на финансиране. То работи до 1872 г.

5. Убийството на Ейбрахам Линкълн (1865 г.)

На 9 април 1865 г. при гара Апоматокс във Вирджиния се провежда последната голяма битка от Гражданската война. Капитулацията на генерала на Конфедерацията Робърт Е. Лий предизвиква вълна от капитулации в целия Юг, което на практика слага край на войната.

Пет дни по-късно, вечерта на 14 април, президентът Линкълн отива със съпругата си Мери Тод Линкълн да гледа пиеса в театър "Форд" във Вашингтон. Джон Уилкс Бут, симпатизант на Конфедерацията, влиза в личната ложа на Линкълн и изстрелва куршум в тила на президента, който умира на следващата сутрин.

Цветна литография на убийството на Ейбрахам Линкълн в театър "Форд" от 1865 г.

Снимка: Public Domain

6. президентът Джонсън обявява своя президентски план за възстановяване (1865 г.)

След убийството на Линкълн вицепрезидентът Андрю Джонсън става вторият президент от епохата на Реконструкцията. през май 1865 г. той обявява своя план за президентска Реконструкция. стратегията му призовава за амнистия и възстановяване на собствеността на всички южняци, които се закълнат във вярност. освен това тя изисква от лидерите на Конфедерацията да подават индивидуални молби за помилване и изисква всички щати да ратифицират13-та поправка.

Стратегията на Джонсън за възстановяване става доста снизходителна към белите южняци и през януари той нарежда възстановяването на земята на собствениците, включително на земите от заповедта на Шърман, и обявява възстановяването за завършено до края на годината. засиленото сближаване на Джонсън с белите южняци предизвиква критики от страна на републиканците.

7. лидерите на Юга приемат "черните кодекси" (1865-1866 г.)

Лидерите на южняците приемат "Черните кодекси" от есента на 1865 г. Тези закони ограничават възможността на чернокожите граждани да работят нещо повече от полски работници, като предвиждат наказания за тези, които отказват да подпишат договори, или за тези, които са безработни. Тези закони на практика възстановяват робството под друго име, като потвърждават, че превъзходството на бялата раса се е утвърдило в Америка след Гражданската война.

8. Конгресът приема Закона за гражданските права (1866 г.)

През април 1866 г. Конгресът приема законопроект за гражданските права, който предоставя гражданство и права на всички лица от мъжки пол в САЩ. Президентът Джонсън налага вето на този законопроект и за първи път в американската история Конгресът отхвърля ветото на президента и приема законопроекта.

До юни същата година републиканците изготвят 14-ата поправка, която гарантира гражданство на всеки, роден или натурализиран в САЩ, като на практика дава гражданство на освободените афроамериканци. Поправката е спорна и ще бъде ратифицирана едва след две години, на 28 юли 1868 г., тъй като увеличава властта на федералното правителство над щатите.

9. южните щати са приети отново в Съюза (1866 г.)

През 1866 г. щатите от Конфедерацията са приети отново в Съюза, като първият щат е Тенеси на 24 юли. Конгресът иска южните щати да ратифицират 14-ата поправка, за да бъдат приети отново в Съюза - още една конфликтна точка в епохата на Реконструкцията. Джорджия е последният щат, който се присъединява отново към Съюза на 15 юли 1870 г.

10. При расовите безредици в Мемфис загиват 46 афроамериканци (1866 г.)

Докато политиците се борят за възстановяването на Америка след Гражданската война, някои южняци вземат нещата в свои ръце и избухват в расово насилие. През 1866 г. в Мемфис се стига до расови бунтове, при които загиват 46 афроамериканци в Тенеси, а стотици къщи, училища и църкви на чернокожи са разрушени.

През юли бяла тълпа в Ню Орлиънс, Луизиана, напада чернокожи и бели радикални републиканци, убивайки 40 души и ранявайки още 150. Освен това Ку Клукс Клан, основан през 1865 г., се опитва да обърне радикалната републиканска политика на реконструкция чрез насилие. Целите на Ку Клукс Клан по време на реконструкцията включват чернокожи законодатели, бели южни републиканци и чернокожи институции.

11. Президентът Джонсън е подложен на импийчмънт (1868 г.)

Президентът Джонсън започва президентството си с подкрепата на Конгреса, но визията му за възстановяването и ветото му върху законопроектите на Конгреса му губят благоволението. през 1867 г. той уволнява военния министър по време на ваканцията на Конгреса заради несъгласие с политиката на възстановяване.

След това той оспорва конституционността на Закона за заемане на длъжността, така че Конгресът, ръководен от републиканците, повдига 11 члена за импийчмънт през февруари 1868 г. В крайна сметка, въпреки че мнозинството гласува за импийчмънт на президента, те не успяват да постигнат мнозинството от две трети, необходимо за осъждане.

12. Конгресът приема 15-ата поправка (1869 г.)

На 26 февруари 1869 г. Конгресът приема 15-та поправка за защита на правото на глас, в която се посочва, че никой не може да бъде лишен от това право въз основа на раса или предишен статут на поробено лице. Поправката е ратифицирана година по-късно.

13. Хирам Роудс Ревелс става първият афроамерикански сенатор (1870 г.)

За първи път в американската история чернокожи служители влизат в Камарата на представителите и Сената по време на Реконструкцията. Хирам Роудс Ревелс е първият афроамерикански сенатор, изпратен да заеме свободното място в Мисисипи през 1870 г.

До 1871 г. в Камарата на представителите има петима чернокожи членове: Бенджамин С. Търнър, Джосая Т. Уолс, Робърт Браун Елиът, Джоузеф Х. Рейни и Робърт Карлос Делардж.

Хирам Роудс Ревелс, първият афроамерикански сенатор в САЩ.

Снимка: Библиотека на Конгреса / Public Domain

През 1872 г. П. Б. С. Пинчбек е изпълняващ длъжността губернатор на Луизиана, но мандатът му среща съпротивата на белите южняци и е кратък. Въпреки че афроамериканците се стремят към ръководни постове по време на Реконструкцията, съпротивата на белите супремасисти прави тези усилия опасни.

14. Конгресът приема Закона за гражданските права (1875 г.)

През март 1875 г. Конгресът, ръководен от републиканците, приема Закона за гражданските права. Той се отнася до сегрегацията, като осъжда разделението в обществените заведения. Този закон обаче е много противоречив и през 1883 г. Върховният съд го обявява за противоконституционен.

15. Рутърфорд Б. Хейс е избран за президент (1876 г.)

В изключително противоречиви президентски избори републиканецът Ръдърфорд Б. Хейс е избран за президент през 1876 г. Сключено е споразумение между републиканците и демократите за разрешаване на спора, като републиканците се съгласяват да се откажат от Реконструкцията, за да спечелят президентския пост.

При встъпването си в длъжност през 1877 г. президентът Хейс изтегля всички останали федерални войски от Юга и прекратява политиката на възстановяване. В резултат на това започва ерата на Джим Кроу, като политики като сегрегацията се прилагат до 60-те години на ХХ век.